A brucelose é uma infecção causada por bactérias do gênero Brucella e faz parte do grupo das zoonoses, doenças capazes de passar dos animais para as pessoas. Uma das formas de transmissão é o consumo de leite cru ou de derivados produzidos com leite contaminado e não pasteurizado. A infecção também pode ocorrer pelo contato direto com animais infectados e seus fluidos, o que torna trabalhadores rurais, veterinários e profissionais de abatedouros especialmente expostos.
Como a brucelose passa do gado para as pessoas?
Algumas espécies de Brucella infectam bovinos e outros animais, como cabras, ovelhas e porcos. A bactéria pode estar presente em tecidos e fluidos do animal e chegar ao ser humano por diferentes caminhos. O conteúdo do Tua Saúde sobre brucelose humana e suas formas de transmissão destaca tanto o consumo de produtos lácteos não pasteurizados quanto o contato com secreções de animais infectados.
O CDC também inclui leite cru e outros laticínios não pasteurizados entre as formas de adquirir brucelose. A transmissão direta entre pessoas, por outro lado, é considerada extremamente rara.
Quais sintomas podem aparecer?
A brucelose pode ser difícil de reconhecer apenas pelos sintomas porque as manifestações iniciais lembram várias outras infecções. Elas também podem surgir semanas ou até meses depois da exposição. A febre pode persistir ou aparecer e desaparecer ao longo do tempo, característica que ajudou a tornar a doença conhecida também como febre ondulante.
Entre os possíveis sintomas estão:
- febre, que pode ir e voltar;
- cansaço e sensação de fraqueza;
- suor, inclusive durante a noite;
- dor de cabeça;
- dores musculares, articulares ou nas costas;
- perda de apetite;
- mal-estar geral.
Esses sinais não confirmam brucelose sozinhos. A história de exposição, como ter consumido leite cru recentemente ou trabalhado diretamente com animais, ajuda na investigação, e exames laboratoriais são necessários para confirmar a infecção.
Por que leite e queijo não pasteurizados oferecem risco?
O problema não está no leite como alimento, mas na ausência de uma etapa capaz de reduzir microrganismos perigosos. A pasteurização utiliza aquecimento controlado para destruir bactérias que podem estar presentes no leite. Por isso, consumir leite diretamente da ordenha, mesmo que pareça fresco e tenha cheiro ou aparência normais, não oferece a mesma proteção.
Derivados também merecem atenção quando são feitos com leite não pasteurizado. Para reduzir o risco:
- prefira leite pasteurizado ou submetido a tratamento térmico adequado;
- verifique a procedência de queijos e outros derivados lácteos;
- evite produtos feitos com leite cru de origem desconhecida;
- use equipamentos de proteção ao lidar profissionalmente com partos, placentas, sangue e outros fluidos de animais.
Brucelose é o mesmo que qualquer doença transmitida por animais?
Não. Brucelose é uma doença específica causada por bactérias Brucella. Ela é classificada como uma zoonose porque pode passar de animais para seres humanos, mas existem muitas outras zoonoses com agentes e formas de transmissão diferentes.
No caso da brucelose, conhecer a origem dos alimentos e ter cuidado durante o manejo de animais são medidas especialmente importantes, porque a exposição pode ocorrer tanto pela alimentação quanto pela atividade profissional.
O que fazer se houver suspeita de brucelose?
Febre persistente ou recorrente, cansaço e dores no corpo depois do consumo de leite ou queijo não pasteurizado, ou após contato de risco com animais, devem ser avaliados por um profissional de saúde. A brucelose é tratada com antibióticos, mas a escolha dos medicamentos e a duração do tratamento dependem da avaliação médica e da confirmação do diagnóstico.
A principal medida para quem consome laticínios é simples: dar preferência a leite e derivados pasteurizados reduz o risco de exposição à Brucella e a outros microrganismos que podem estar presentes no leite cru.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a avaliação ou a orientação de um médico.
