Alguns remédios caseiros ajudam a aliviar a tosse, e o mel é o que tem mais respaldo científico, principalmente para a tosse noturna causada por resfriados. Beber bastante líquido, umidificar o ambiente e lavar o nariz com soro também trazem conforto. Essas medidas aliviam o sintoma, mas não tratam a causa, e alguns sinais exigem avaliação médica.
Por que a tosse aparece durante um resfriado?
A tosse é um reflexo de defesa que ajuda a limpar as vias respiratórias. Nos resfriados e gripes, os vírus inflamam a garganta e os brônquios, e o catarro que escorre do nariz irrita a região. O resultado são crises de tosse que costumam piorar à noite, quando a pessoa está deitada.
Na maioria dos casos, a tosse de origem viral melhora sozinha em até três semanas. Por isso, o objetivo das medidas caseiras é reduzir o incômodo e melhorar o sono enquanto o corpo se recupera.
O que a ciência mostrou sobre o mel contra a tosse?
O mel é o remédio caseiro mais estudado para esse sintoma. Segundo uma revisão publicada na Cochrane Database of Systematic Reviews em 2018, pesquisadores reuniram seis ensaios clínicos com 899 crianças de 1 a 18 anos. Os estudos foram feitos no Irã, em Israel, nos Estados Unidos, no Quênia e no Brasil.
Os autores concluíram que o mel provavelmente alivia a tosse e melhora o sono das crianças em comparação com nenhum tratamento. O efeito foi semelhante ao do dextrometorfano, ingrediente comum de xaropes, e possivelmente superior ao de um antialérgico. Como a maioria das crianças recebeu mel por apenas uma noite, os pesquisadores pedem estudos mais longos.
Quais estratégias caseiras ajudam a aliviar a tosse?
Algumas medidas simples reduzem a irritação da garganta e facilitam a eliminação do catarro:
- Uma colher de chá de mel pura ou diluída em água morna, antes de dormir;
- Bastante água, chás e sopas ao longo do dia para fluidificar o catarro;
- Soro fisiológico no nariz para reduzir a secreção que escorre para a garganta;
- Ambiente umidificado, com umidificador ou uma bacia de água no quarto em dias secos;
- Cabeceira um pouco elevada para diminuir as crises noturnas;
- Pastilhas para a garganta em adultos, que estimulam a saliva e acalmam a irritação.
Chás de gengibre, limão ou hortelã trazem conforto por serem mornos, mas têm pouca evidência própria contra a tosse. Quando ela se prolonga, vale conhecer as causas da tosse seca persistente e procurar avaliação.
O que evitar ao tratar a tosse em casa?
O mel nunca deve ser dado a bebês menores de 1 ano, pelo risco de botulismo infantil, uma intoxicação grave causada por esporos de bactéria. Pessoas com diabetes precisam considerar o açúcar do mel na alimentação do dia.
Também é importante evitar o cigarro e a fumaça em casa, que mantêm a irritação. Xaropes de farmácia não são recomendados para crianças pequenas sem orientação, e misturar vários xaropes pode somar princípios ativos e causar efeitos indesejados. A inalação de óleos essenciais pode piorar o quadro em quem tem asma.
Quando a tosse precisa de avaliação médica
Alguns sinais indicam que a tosse não é apenas de um resfriado comum e pedem consulta:
- Falta de ar, chiado no peito ou respiração rápida;
- Febre alta ou que dura mais de três dias;
- Catarro com sangue ou dor no peito ao respirar;
- Tosse que passa de três semanas;
- Bebês com dificuldade para mamar ou lábios arroxeados.
Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação de um médico. Em caso de tosse prolongada ou acompanhada de outros sintomas, procure atendimento.
