O sarcoma é um câncer raro que nasce nos tecidos de sustentação do corpo, como músculos, gordura, tendões, vasos sanguíneos e ossos. O sinal mais comum é um caroço que cresce com o tempo, muitas vezes sem dor. Como existem dezenas de subtipos, o diagnóstico precoce e o tratamento planejado por uma equipe especializada fazem grande diferença no resultado.
O que diferencia o sarcoma de outros cânceres?
A maioria dos cânceres surge nas células que revestem órgãos, como mama, intestino e pulmão. O sarcoma, ao contrário, se origina no tecido conjuntivo, a estrutura que dá forma e sustentação ao corpo. Ele é dividido em dois grandes grupos: os sarcomas de tecidos moles, como o lipossarcoma e o leiomiossarcoma, e os sarcomas ósseos, como o osteossarcoma.
Esses tumores representam cerca de 1% dos cânceres em adultos, mas são proporcionalmente mais frequentes em crianças e adolescentes. Por serem raros, muitos casos demoram a ser reconhecidos e chegam a especialistas já em fase avançada.
O que um estudo mostrou sobre o tratamento em centros especializados?
A forma de organizar o atendimento muda o desfecho da doença. Segundo uma pesquisa publicada na revista Annals of Oncology em 2017, a França avaliou a rede NETSARC, formada por 26 centros de referência em sarcoma. Desde 2010, todos os casos do país devem passar por uma junta de especialistas com cirurgião, patologista, radiologista e oncologista.
Os pesquisadores analisaram 12.528 pacientes diagnosticados entre 2010 e 2014. Os casos apresentados à equipe antes de iniciar o tratamento tiveram menos recidivas com o plano definido por especialistas. Esses pacientes também receberam um tratamento mais alinhado às diretrizes médicas do que os encaminhados só depois da primeira cirurgia.
Quais sinais podem indicar um sarcoma?
Os sintomas variam conforme o local do tumor. Alguns sinais merecem investigação médica:
- Caroço maior que 5 centímetros, mesmo sem dor;
- Nódulo que cresce ao longo de semanas ou meses;
- Massa localizada em camadas profundas, abaixo do músculo;
- Dor nos ossos que piora à noite ou não melhora com repouso;
- Fratura sem queda ou trauma importante;
- Barriga inchada ou sensação de peso no abdômen, nos tumores internos.
Muitos caroços são benignos, como os lipomas, mas só a avaliação médica diferencia um do outro. Vale conhecer os principais tipos de sarcoma e os sintomas de cada um.
Como é feito o diagnóstico?
O médico começa com o exame físico e pede exames de imagem. A ultrassonografia é o primeiro passo em muitos casos, e a ressonância magnética mostra o tamanho do tumor e a relação com músculos, nervos e vasos. A tomografia do tórax ajuda a verificar se a doença se espalhou para os pulmões.
A confirmação depende da biópsia, a retirada de um pequeno fragmento para análise. Ela deve ser planejada por especialistas, porque o local da agulha influencia a cirurgia definitiva. Retirar um caroço suspeito sem esse planejamento pode deixar células doentes e dificultar o tratamento.
Quais são as opções de tratamento?
A estratégia depende do tipo, do tamanho, do grau de agressividade e da localização do tumor:
- Cirurgia para retirar o tumor com uma margem de tecido saudável ao redor;
- Radioterapia antes ou depois da operação, para reduzir o risco de o tumor voltar no local;
- Quimioterapia em subtipos mais sensíveis ou quando há metástases;
- Terapias-alvo e imunoterapia em casos selecionados;
- Fisioterapia e reabilitação para preservar os movimentos após a cirurgia.
Planejamento antes da cirurgia muda o desfecho
No estudo francês, apenas 42,2% dos pacientes tinham passado pela junta de especialistas antes do primeiro tratamento, e esse grupo teve menos recidivas. Após o tratamento, o acompanhamento costuma incluir exames de imagem periódicos por vários anos, porque a doença pode voltar no mesmo local ou nos pulmões. Procurar um centro com experiência em sarcoma logo após a suspeita aumenta as chances de uma cirurgia completa.
Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação de um médico. Caso perceba um caroço que cresce ou dor óssea persistente, procure atendimento para investigação.
