Ter um engasgo com água de vez em quando pode acontecer ao beber rápido ou distraído. Porém, quando a tosse ou o engasgo aparecem repetidamente durante ou logo depois de beber, isso pode indicar uma dificuldade na deglutição, chamada disfagia. Nesse quadro, parte do líquido pode seguir em direção às vias respiratórias em vez de passar normalmente para o esôfago.
Por que beber água pode provocar tosse?
Engolir exige uma sequência coordenada entre boca, garganta, músculos, nervos e respiração. Durante esse processo, as vias respiratórias precisam ser protegidas enquanto o líquido segue em direção ao estômago. Quando essa coordenação não acontece adequadamente, a água pode entrar ou se aproximar da via respiratória e desencadear tosse.
O Cambridge University Hospitals cita tosse ou engasgo durante alimentos e bebidas e uma voz úmida ou borbulhante depois de engolir entre os sinais que podem aparecer na disfagia.
Quais sinais sugerem que não é apenas um engasgo ocasional?
Um episódio isolado não significa necessariamente que exista algum problema. A avaliação se torna mais importante quando os sintomas se repetem ou começam a interferir na alimentação e na hidratação.
Alguns sinais que merecem atenção são:
- tossir ou engasgar frequentemente ao beber água;
- precisar pigarrear logo depois de engolir;
- voz úmida ou borbulhante após beber;
- sensação de que líquidos seguem pelo caminho errado;
- dificuldade também com alimentos ou saliva;
- perda de peso sem explicação;
- infecções respiratórias que aparecem repetidamente.
Por que a dificuldade para engolir precisa ser investigada?
Quando alimentos, líquidos ou saliva entram nas vias respiratórias, ocorre o que os profissionais chamam de aspiração. Segundo o Cambridge University Hospitals, algumas pessoas conseguem tossir e eliminar o conteúdo, enquanto outras podem não apresentar uma tosse suficientemente forte ou sequer tossir.
Se o problema acontece repetidamente, pode dificultar a ingestão adequada de líquidos e alimentos e aumentar o risco de complicações respiratórias. A investigação pode envolver avaliação médica e de um fonoaudiólogo, além de exames específicos para observar como ocorre a deglutição.
É indicado engrossar a água por conta própria?
Não. Embora líquidos mais espessos possam ser recomendados para algumas pessoas com determinadas alterações de deglutição, essa estratégia não serve para todos os casos. A consistência adequada depende do tipo e da intensidade da dificuldade identificada na avaliação.
Até receber orientação profissional, é mais seguro evitar mudanças importantes na alimentação ou usar espessantes por conta própria. Beber sentado, sem pressa e prestando atenção ao ato de engolir pode ajudar a diminuir episódios relacionados à velocidade ou distração, mas não substitui a investigação quando os engasgos são frequentes.
O conteúdo do Tua Saúde sobre disfagia explica outras causas, sintomas e formas de avaliação da dificuldade para engolir.
Quando procurar atendimento rapidamente?
É indicado procurar avaliação quando a tosse ou os engasgos ao beber se tornam frequentes, pioram com o tempo ou aparecem junto com voz alterada depois de beber, perda de peso, dificuldade para se alimentar ou infecções respiratórias repetidas.
Durante um episódio de engasgo, incapacidade de respirar, falar ou tossir é uma emergência. Nessa situação, é necessário buscar atendimento imediatamente, pois pode haver obstrução importante das vias respiratórias.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento orientado por um médico.
