Quando vômito e diarreia começam a atingir várias pessoas da mesma casa em sequência, uma gastroenterite contagiosa é uma possibilidade. O norovírus é uma das causas que podem provocar esse padrão e se espalha com facilidade pelas mãos, alimentos, objetos e superfícies contaminadas. Além de reduzir o contato com o vírus, é importante repor os líquidos perdidos e observar sinais de desidratação.
Por que várias pessoas podem adoecer em pouco tempo?
O norovírus é um vírus muito contagioso que provoca gastroenterite aguda, causando principalmente diarreia, vômitos, náusea e dor abdominal. Os sintomas costumam surgir entre 12 e 48 horas após a exposição, o que ajuda a explicar por que membros de uma mesma família podem começar a adoecer em dias próximos.
Segundo o CDC sobre o norovírus, a transmissão pode acontecer pelo contato direto com uma pessoa infectada, pela ingestão de alimentos ou líquidos contaminados ou ao tocar superfícies com o vírus e depois levar as mãos à boca. Por isso, quando os casos aparecem em sequência dentro de casa, interromper essas formas de transmissão é uma das principais medidas de cuidado.
Como evitar que o vômito e a diarreia passem para outras pessoas?
A lavagem frequente das mãos é uma das medidas mais importantes. No caso do norovírus, o CDC orienta lavar as mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos, especialmente depois de usar o banheiro, trocar fraldas ou limpar vômito e fezes. O álcool em gel sozinho não funciona tão bem contra esse vírus e não deve substituir essa lavagem.
Outros cuidados dentro de casa incluem:
- não compartilhar alimentos ou utensílios sem higienização;
- limpar e desinfetar rapidamente locais atingidos por vômito ou fezes;
- usar luvas ao fazer essa limpeza e lavar as mãos em seguida;
- lavar roupas, toalhas e roupas de cama contaminadas sem sacudi-las;
- evitar que a pessoa doente prepare comida para outras pessoas;
- manter atenção especial a banheiros, torneiras, maçanetas e outras superfícies tocadas com frequência.
Mesmo depois de melhorar ainda é possível transmitir?
Sim. A capacidade de transmissão é maior enquanto a pessoa apresenta sintomas e nos primeiros dias depois da melhora, mas o vírus pode continuar sendo eliminado nas fezes por mais tempo. Por esse motivo, os cuidados com higiene não devem terminar assim que os episódios de vômito e diarreia param.
O CDC recomenda que quem esteve doente espere pelo menos 48 horas após o fim dos sintomas antes de preparar alimentos ou cuidar diretamente de outras pessoas. Para entender melhor essa infecção, veja também os sintomas, a transmissão e o tratamento do norovírus.
Como evitar a desidratação durante os sintomas?
Vômitos e evacuações frequentes fazem o organismo perder água e sais minerais. Por isso, é importante oferecer líquidos regularmente. Quando a pessoa está com náusea ou vomita com facilidade, pequenas quantidades em intervalos curtos podem ser mais fáceis de tolerar do que beber muito de uma só vez.
Crianças pequenas, pessoas mais velhas e quem possui outras doenças podem apresentar complicações por desidratação com maior facilidade. Além da quantidade de líquido ingerida, vale observar se a pessoa continua urinando normalmente e se consegue manter o que bebe sem vomitar repetidamente.
Quais sinais indicam que é hora de procurar atendimento?
A maioria dos quadros causados por norovírus melhora em poucos dias, mas a perda excessiva de líquidos pode exigir atendimento. Alguns sinais sugerem que a hidratação não está sendo suficiente:
- urinar muito pouco ou passar longos períodos sem urinar;
- boca e garganta muito secas;
- tontura ao se levantar;
- sonolência ou fraqueza incomum;
- incapacidade de beber ou manter líquidos por causa dos vômitos.
Também é indicado procurar avaliação quando há sangue nas fezes, dor abdominal intensa, piora importante do estado geral ou sintomas persistentes, já que vômito e diarreia também podem ocorrer em outras infecções e condições que precisam de investigação.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento orientado por um médico.
