O psyllium é uma fibra solúvel extraída principalmente da casca das sementes da Plantago ovata. Ao entrar em contato com a água, forma um gel que modifica a consistência das fezes e pode favorecer o funcionamento intestinal. Estudos também mostram reduções do colesterol LDL e melhora de alguns indicadores de controle da glicose, especialmente em pessoas que já apresentam alterações metabólicas. Para usá-lo com segurança, porém, é fundamental ingerir bastante líquido e prestar atenção ao horário dos medicamentos.
Por que o psyllium ajuda o intestino?
O psyllium absorve água e aumenta de volume no sistema digestivo. Esse comportamento ajuda a formar fezes mais macias e volumosas, facilitando sua passagem pelo intestino. Por isso, é utilizado principalmente para auxiliar no tratamento da prisão de ventre, embora sua capacidade de formar um gel também possa ajudar a regular a consistência das fezes em algumas situações.
Diferentemente de simplesmente aumentar o volume da alimentação, essa fibra tem alta capacidade de retenção de água. O mecanismo e outras formas de utilização são explicados no conteúdo do Tua Saúde sobre para que serve o psyllium e como tomar.
Como essa fibra interfere no colesterol?
No intestino, o gel formado pelo psyllium interfere na circulação dos ácidos biliares, compostos utilizados na digestão das gorduras. Com uma quantidade maior sendo eliminada, o organismo precisa usar colesterol para produzir novos ácidos biliares, mecanismo que ajuda a explicar a redução do colesterol LDL.
Uma análise de 28 ensaios clínicos, publicada no American Journal of Clinical Nutrition, avaliou 1.924 participantes. Com uma dose mediana próxima de 10,2 g por dia, o psyllium promoveu redução significativa do LDL, do colesterol não HDL e da apolipoproteína B. Os resultados podem ser consultados no estudo disponível no PubMed sobre psyllium e colesterol. Isso não significa que a fibra substitua medicamentos prescritos para colesterol alto.
E o que acontece com a glicose no sangue?
Como forma um gel viscoso no trato digestivo, o psyllium pode retardar a digestão e a absorção de carboidratos, diminuindo a velocidade com que a glicose chega ao sangue depois das refeições. O efeito tende a ser mais relevante em pessoas que já apresentam glicemia elevada.
Uma avaliação de 19 ensaios clínicos, envolvendo 962 participantes, encontrou melhora da glicemia de jejum, da hemoglobina glicada e de um marcador de resistência à insulina após suplementação com psyllium. A pesquisa está disponível no PubMed sobre os efeitos do psyllium no controle glicêmico. A resposta varia conforme dose, duração do uso e condição metabólica, portanto a fibra não deve ser tratada como substituta do tratamento do diabetes.
Como tomar psyllium sem cometer um erro importante?
O psyllium precisa ser ingerido com bastante líquido. Como absorve água rapidamente e aumenta de volume, tomá-lo com pouca água pode causar desconforto e dificultar a deglutição. A quantidade exata depende da apresentação do produto e da finalidade do uso, por isso é importante seguir a orientação da embalagem ou de um profissional.
Alguns cuidados práticos incluem:
- misturar o pó ao líquido imediatamente antes de beber;
- ingerir pelo menos um copo cheio de líquido junto à dose;
- começar com quantidades menores quando houver orientação para aumentar a dose gradualmente;
- manter boa ingestão de água durante o dia;
- interromper o uso e procurar orientação se houver dificuldade para engolir, dor importante ou sintomas persistentes.
Por que o horário dos medicamentos merece atenção?
O gel formado pelo psyllium pode interferir na absorção de alguns medicamentos tomados por via oral. Por esse motivo, produtos à base dessa fibra costumam orientar que os remédios sejam tomados em horário separado. Informações oficiais disponíveis no DailyMed recomendam um intervalo de pelo menos duas horas antes ou depois de medicamentos prescritos por via oral.
Esse intervalo pode ser diferente para determinados remédios. A orientação do MedlinePlus, por exemplo, recomenda três horas de separação para alguns medicamentos específicos. Por isso, quem usa remédios continuamente deve confirmar o intervalo adequado com médico ou farmacêutico. O psyllium pode ser um complemento útil à alimentação, mas não substitui dieta equilibrada nem tratamentos indicados para colesterol alto, diabetes ou doenças intestinais.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica ou orientação individualizada de um nutricionista. Pessoas que usam medicamentos regularmente ou apresentam doenças intestinais devem buscar orientação profissional antes de iniciar o uso frequente de psyllium.
