Sim. O alcaçuz verdadeiro pode aumentar a pressão arterial mesmo sendo um produto natural. Isso acontece principalmente por causa da glicirrizina, substância presente na raiz da planta que pode favorecer retenção de sódio e água e alterar o equilíbrio de potássio no organismo. O risco merece atenção especial em pessoas com hipertensão, doenças cardiovasculares ou que usam determinados medicamentos.
Por que o alcaçuz pode aumentar a pressão?
A glicirrizina presente no alcaçuz pode interferir em uma enzima envolvida no metabolismo do cortisol. Com isso, o organismo pode apresentar um efeito semelhante ao excesso de aldosterona, hormônio que participa do controle de sódio, potássio e líquidos.
Esse mecanismo pode levar à retenção de sódio e água, redução do potássio no sangue e aumento da pressão arterial. Uma Effects of Licorice Functional Components Intakes on Blood Pressure: A Systematic Review with Meta-Analysis and NETWORK Toxicology, que reuniu oito ensaios clínicos randomizados, encontrou aumento tanto da pressão sistólica quanto da diastólica após o consumo de componentes do alcaçuz ricos em ácido glicirrízico.
Quem precisa ter mais cuidado com o consumo?
O efeito varia de pessoa para pessoa e depende, entre outros fatores, da quantidade consumida e da frequência. Por isso, o cuidado deve ser maior principalmente em pessoas que já apresentam fatores capazes de tornar o aumento da pressão ou a alteração do potássio mais preocupantes.
Entre elas estão:
- pessoas com pressão alta;
- quem apresenta doenças cardíacas ou renais;
- pessoas que usam diuréticos ou medicamentos para controlar a pressão;
- quem consome alcaçuz regularmente em chás, doces, extratos ou suplementos;
- pessoas que já tiveram alterações nos níveis de potássio.
A American Heart Association também inclui o alcaçuz natural entre as substâncias que podem contribuir para uma pressão difícil de controlar e alerta que ele pode interferir no efeito de alguns medicamentos para hipertensão e diuréticos.
Todo produto com sabor de alcaçuz causa esse efeito?
Não necessariamente. O ponto principal é verificar se o alimento realmente contém extrato ou raiz de alcaçuz, geralmente identificado pelo nome Glycyrrhiza glabra, licorice ou pela presença de glicirrizina ou ácido glicirrízico.
Alguns doces e bebidas possuem apenas aromatizantes que lembram o sabor do alcaçuz, sem conter quantidades relevantes da planta. Por isso, ler a lista de ingredientes é mais útil do que se orientar apenas pelo sabor ou pelo nome na embalagem. Produtos naturais, chás e suplementos também merecem atenção, pois a concentração dos componentes ativos pode variar.
Quais sinais podem aparecer com o consumo excessivo?
Nem sempre o aumento da pressão provoca sintomas. Quando há consumo elevado ou repetido de alcaçuz, entretanto, alterações na retenção de líquidos e no potássio também podem causar outros sinais.
É importante procurar orientação médica se surgirem:
- inchaço nas pernas ou outras regiões do corpo;
- dor de cabeça acompanhada de pressão elevada;
- fraqueza ou cãibras musculares;
- palpitações ou alteração dos batimentos cardíacos;
- aumento persistente da pressão após o início do consumo de produtos com alcaçuz.
Quando a pressão alta exige atendimento rápido?
Uma medida isolada acima do habitual deve ser repetida de maneira correta e interpretada junto dos sintomas e do histórico da pessoa. Quem já faz tratamento para hipertensão não deve interromper nem alterar os medicamentos por conta própria caso suspeite que o alcaçuz esteja interferindo na pressão.
Pressão muito elevada acompanhada de dor no peito, falta de ar, alteração da visão, dificuldade para falar, fraqueza ou dormência requer avaliação médica imediata. Nesses casos, não é indicado tentar resolver o problema apenas suspendendo alimentos, chás ou suplementos em casa.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento orientado por um médico.
