A dificuldade para engolir, chamada disfagia, pode fazer alimentos ou líquidos parecerem difíceis de passar, provocar tosse durante as refeições ou causar sensação de comida parada na garganta. Embora alterações da deglutição sejam mais comuns com o envelhecimento, episódios recorrentes não devem ser considerados simplesmente “normais da idade”.
Quais sinais podem indicar dificuldade para engolir
A disfagia pode acontecer em diferentes etapas da deglutição. Algumas pessoas percebem dificuldade logo ao iniciar o movimento de engolir, enquanto outras sentem que o alimento ficou preso depois que já passou pela garganta.
Alguns sinais que merecem atenção incluem:
- tosse ou engasgos durante as refeições;
- dificuldade para engolir líquidos ou alimentos sólidos;
- sensação de comida parada na garganta ou no peito;
- voz diferente ou “molhada” depois de comer;
- necessidade de várias tentativas para engolir.
Por que o problema não deve ser atribuído apenas à idade
Alterações neurológicas, problemas musculares, doenças do esôfago e outras condições podem interferir na deglutição. Por isso, uma dificuldade nova ou que está piorando precisa ser investigada para identificar onde está o problema.
Engasgar ocasionalmente pode acontecer com qualquer pessoa, mas episódios frequentes são diferentes. Veja também outras possíveis causas de dificuldade para engolir.
O que um estudo mostra sobre a disfagia
A revisão Dysphagia in the elderly: management and nutritional considerations, publicada na revista Clinical Interventions in Aging, destaca que problemas de deglutição podem afetar a ingestão de alimentos e líquidos e aumentar o risco de complicações, especialmente em pessoas mais velhas. Diagnosis.
A avaliação pode envolver médicos, fonoaudiólogos e outros profissionais, dependendo dos sintomas e da causa suspeita.
Não mude a consistência dos alimentos por conta própria
Quando engasgos começam a acontecer, pode parecer lógico retirar líquidos finos ou passar a comer apenas alimentos pastosos. Porém, mudanças inadequadas podem dificultar a hidratação e reduzir a variedade e a quantidade de alimentos consumidos.
- coma devagar e em ambiente tranquilo;
- mantenha-se sentado e bem posicionado durante as refeições;
- observe quais alimentos provocam mais dificuldade;
- anote quando surgem tosse ou engasgos;
- não altere permanentemente a consistência da dieta sem orientação profissional.
Quando procurar avaliação
Segundo o National Institute on Deafness and Other Communication Disorders, a disfagia pode causar dificuldade para engolir, tosse ou engasgos e sensação de alimento preso, e pode exigir exames específicos para determinar a causa.
É importante procurar avaliação quando a dificuldade é nova, acontece repetidamente, está piorando ou começa a limitar a alimentação e a hidratação. Incapacidade de engolir, dificuldade para respirar após um engasgo ou obstrução aparente das vias aéreas exige atendimento imediato.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico ou fonoaudiólogo.
