O olfato após gripe pode demorar algumas semanas para voltar ao normal, mesmo quando a febre, a tosse e a congestão nasal já desapareceram. Isso acontece porque infecções respiratórias podem afetar temporariamente as estruturas responsáveis por reconhecer os cheiros. Embora muitas pessoas recuperem esse sentido gradualmente, a persistência do problema merece atenção, especialmente quando começa a interferir na alimentação ou na segurança dentro de casa.
Por que o olfato demora para voltar depois da gripe?
Durante a gripe, a inflamação e o excesso de secreção nasal dificultam a chegada dos odores à região responsável pelo olfato. Em alguns casos, a infecção também pode afetar o funcionamento das células envolvidas na percepção dos cheiros, prolongando a alteração mesmo depois que o nariz desentope.
Segundo o National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), o olfato participa diretamente da percepção do sabor dos alimentos. Por isso, a comida pode parecer sem gosto, mesmo quando a pessoa continua percebendo sabores básicos, como doce, salgado, amargo e azedo.
Quais sinais observar durante a recuperação do olfato?
A recuperação pode acontecer aos poucos e variar de pessoa para pessoa. Observar como os cheiros são percebidos ajuda a identificar mudanças importantes e fornece informações úteis para uma eventual consulta médica.
- Perda total do olfato, quando nenhum cheiro é percebido;
- Redução da capacidade de identificar aromas familiares, como café ou perfume;
- Cheiros conhecidos que passam a parecer diferentes ou desagradáveis;
- Persistência de congestão nasal, secreção ou pressão no rosto;
- Ausência de melhora mesmo após o desaparecimento dos outros sintomas da gripe.
Essas alterações podem estar relacionadas à infecção recente, mas também podem ter outras causas. Entenda melhor os motivos da perda de olfato e quando ela precisa ser investigada.
O que um estudo científico revela sobre a recuperação do olfato?
Segundo o ensaio clínico Olfactory training is helpful in postinfectious olfactory loss: a randomized, controlled, multicenter study, publicado na revista The Laryngoscope, em 2014, o treinamento olfativo pode ajudar pessoas com perda persistente do olfato após infecções. A pesquisa, realizada em 12 centros universitários, identificou melhora em parte dos participantes após 18 semanas de exposição estruturada a diferentes odores. Os resultados indicam uma possibilidade de recuperação, mas não garantem que o olfato voltará em todos os casos. A indicação do treinamento deve ser discutida com um profissional de saúde.
Como se cuidar enquanto o olfato não volta?
Enquanto a percepção dos cheiros estiver reduzida, algumas medidas podem ajudar a aliviar sintomas nasais e diminuir riscos no dia a dia. Os cuidados mais importantes incluem:
- Observar a evolução do olfato e anotar mudanças na percepção dos cheiros;
- Considerar lavagem nasal com solução salina apropriada, quando indicada, utilizando produtos próprios para essa finalidade e, no preparo de soluções, apenas água estéril, destilada ou previamente fervida e resfriada;
- Manter detectores de fumaça e gás em funcionamento, sem depender do cheiro para identificar vazamentos;
- Verificar a validade, a conservação e a aparência dos alimentos, sem confiar apenas no odor para identificar produtos estragados;
- Evitar o uso de medicamentos ou sprays nasais sem orientação profissional.
Quando procurar um médico?
Se o olfato não voltar ao normal em algumas semanas, procure um clínico geral ou otorrinolaringologista. A consulta permite investigar outras possíveis causas, como sinusite, pólipos nasais, alergias ou alterações relacionadas a medicamentos.
A avaliação deve ser antecipada se houver piora progressiva, sangramento nasal persistente ou dor facial importante. O médico poderá examinar o nariz, avaliar a função olfatória e indicar o tratamento adequado conforme a causa identificada.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento indicado por um médico.
