Unhas que se partem com facilidade, queda de cabelo mais intensa do que o normal e cansaço constante costumam ser interpretados como consequências do estresse ou da rotina. Na maioria dos casos, porém, esses três sinais aparecendo juntos podem ser um alerta importante do organismo para a falta de ferro. Reconhecer essa combinação precocemente ajuda a evitar o avanço da anemia ferropriva, a deficiência nutricional mais comum no mundo segundo a Organização Mundial da Saúde.
Por que a falta de ferro se manifesta antes nas unhas e no cabelo?
O ferro é essencial para a produção de hemoglobina, proteína que transporta oxigênio a todos os tecidos do corpo. Quando os estoques desse mineral começam a cair, o organismo prioriza os órgãos vitais e reduz o envio de nutrientes para estruturas consideradas menos essenciais, como cabelo, unhas e pele.
Por isso, as unhas ficam finas, quebradiças ou com sulcos, e o cabelo passa a cair de forma difusa. Muitas vezes, esses sintomas surgem antes mesmo de o hemograma apontar anemia, mostrando que a reserva de ferro está se esgotando.
Quais outros sinais podem acompanhar a deficiência de ferro?
Além das alterações estéticas, o corpo dá vários avisos quando o ferro está baixo. O cansaço extremo é um dos sintomas mais frequentes, resultado direto da menor oxigenação dos músculos e do cérebro.
Palidez, falta de ar em pequenos esforços, tontura, dores de cabeça e dificuldade de concentração também são comuns. Em quadros mais avançados, pode surgir vontade incomum de comer gelo ou substâncias não alimentares, sinal conhecido como pica, que exige avaliação médica imediata.
Como um estudo científico associa o ferro baixo à queda de cabelo?
O papel do ferro na saúde dos fios é objeto de investigação constante na dermatologia. Segundo o estudo Assessment of Serum Ferritin Levels in Female Patients With Telogen Effluvium, publicado na revista científica Cureus, mulheres com queda de cabelo apresentaram níveis médios de ferritina significativamente mais baixos do que participantes sem o problema, com destaque para casos em que a reserva de ferro estava abaixo dos valores considerados adequados.
Os pesquisadores concluíram que a dosagem de ferritina pode ser um marcador útil para identificar a deficiência de ferro em mulheres com queda capilar, mesmo quando os exames tradicionais ainda não apontam anemia instalada.
Quais exames confirmam a deficiência de ferro?
Diante da combinação de queda de cabelo, unhas frágeis e cansaço, alguns exames simples ajudam a esclarecer o diagnóstico. Confira os principais solicitados por clínicos gerais, hematologistas e dermatologistas:
- Hemograma completo, que avalia a quantidade de hemácias, o valor da hemoglobina e o tamanho das células vermelhas.
- Ferritina sérica, considerada o melhor marcador dos estoques de ferro do organismo.
- Ferro sérico, que mede o ferro circulante no sangue no momento da coleta.
- Saturação de transferrina, exame que indica o quanto da proteína transportadora está ocupada com ferro.
- Capacidade de ligação do ferro, útil para complementar a avaliação da anemia ferropriva.
- TSH e T4 livre, para descartar alterações da tireoide, que podem cursar com sintomas semelhantes.
- Vitamina B12 e ácido fólico, quando há suspeita de outras deficiências nutricionais associadas.
Como a alimentação ajuda a repor o ferro no organismo?
O tratamento da deficiência de ferro combina a correção da causa, a suplementação orientada quando necessária e uma dieta rica em alimentos fontes do mineral. Existem dois tipos principais de ferro na alimentação, cada um com um perfil de absorção diferente.
O ferro heme, presente em carnes vermelhas magras, fígado, aves e peixes, é absorvido com mais facilidade pelo organismo. Já o ferro não heme, encontrado em feijão, lentilha, grão-de-bico e vegetais verde-escuros como espinafre e couve, tem menor aproveitamento, mas pode ter a absorção potencializada quando consumido junto com frutas ricas em vitamina C, como laranja, acerola e kiwi.
Se você notou unhas quebradiças, queda de cabelo persistente e cansaço frequente, procure um clínico geral, hematologista ou dermatologista para avaliação individualizada, realização dos exames adequados e definição do tratamento mais indicado para o seu caso.
Este conteúdo tem caráter apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento realizado por um profissional de saúde qualificado.
