Nem toda “gripe forte” em idosos é influenza. O vírus sincicial respiratório, ou VSR, pode causar tosse, chiado, falta de ar e pneumonia, especialmente em pessoas mais velhas ou com doenças crônicas, e a vacina VSR já aparece como uma opção de prevenção em dose única no Brasil.
O que é o VSR
O VSR é um vírus respiratório muito conhecido por causar bronquiolite em bebês, mas ele também pode afetar adultos e idosos. Em pessoas frágeis, a infecção pode descer para os pulmões e provocar doença respiratória inferior, com maior risco de internação.
Segundo a Sociedade Brasileira de Imunizações, há duas vacinas VSR disponíveis atualmente no Brasil: Arexvy, indicada para idosos, e Abrysvo, indicada para idosos, gestantes e pessoas com comorbidades a partir de 18 anos.
Por que parece uma gripe comum
No começo, o VSR pode causar coriza, tosse, febre baixa, dor no corpo e mal-estar, sintomas parecidos com os de outros vírus respiratórios. A diferença é que, em idosos, ele pode evoluir com mais facilidade para falta de ar, chiado e piora de doenças pré-existentes.
- Tosse persistente ou piora progressiva dos sintomas;
- Falta de ar, cansaço intenso ou chiado no peito;
- Confusão mental, sonolência ou queda do estado geral em idosos;
- Piora de asma, DPOC ou insuficiência cardíaca;
- Febre associada a respiração rápida ou saturação baixa.
O que o estudo científico mostrou
Segundo o ensaio clínico de fase 3 Respiratory Syncytial Virus Prefusion F Protein Vaccine in Older Adults, publicado no New England Journal of Medicine, uma dose da vacina RSVPreF3 OA foi testada em adultos com 60 anos ou mais antes da temporada do VSR.
O estudo mostrou eficácia de 82,6% contra doença do trato respiratório inferior relacionada ao VSR e de 94,1% contra doença grave relacionada ao VSR durante uma temporada. Esses dados ajudam a explicar por que a vacinação passou a ser discutida como proteção importante para idosos.
Quem deve considerar a vacina
A recomendação deve ser individualizada, mas alguns grupos têm maior chance de complicações. No Brasil, a SBIm recomenda dose única para pessoas a partir de 70 anos e para pessoas de 50 a 69 anos com maior risco de doença grave.
- Idosos com doença cardíaca ou pulmonar crônica;
- Pessoas com diabetes, obesidade, doença renal ou hepática;
- Imunossuprimidos ou pessoas em tratamento que reduz a imunidade;
- Idosos fragilizados, acamados ou que vivem em instituições de longa permanência;
- Pessoas que tiveram infecções respiratórias graves repetidas.
Como se proteger melhor
A vacina VSR é aplicada por via intramuscular e, para idosos, o esquema é de dose única, sem recomendação atual de reforço por falta de evidência suficiente. A vacinação deve ser adiada em caso de febre moderada ou alta até a melhora do quadro.
Além da vacina, higiene das mãos, ventilação de ambientes, máscara em locais fechados durante surtos e evitar contato próximo com pessoas gripadas ajudam a reduzir o risco. Para entender sintomas e cuidados, veja também o conteúdo sobre vírus sincicial respiratório.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento indicado por um médico.
