Beber água é essencial, mas exagerar também pode fazer mal. Quando a ingestão ultrapassa a capacidade dos rins de eliminar o excesso, o sódio do sangue pode ficar diluído demais, causando hiponatremia, uma alteração que pode afetar o cérebro e se tornar grave.
O que é hiponatremia
A hiponatremia acontece quando a concentração de sódio no sangue fica abaixo do normal. O sódio ajuda a controlar o equilíbrio de água dentro e fora das células, além de participar da função dos nervos e músculos.
Quando há água demais em relação ao sódio, o sangue fica mais diluído. Em casos importantes, a água pode entrar nas células, inclusive nas células do cérebro, favorecendo inchaço cerebral, confusão, convulsões e risco de vida.
De acordo com a MedlinePlus, do NIH, o exame de sódio no sangue ajuda a identificar níveis baixos ou altos desse eletrólito e pode ser solicitado quando há sintomas como fraqueza, confusão ou alterações neurológicas.
O que o estudo científico mostrou
Segundo a revisão sistemática Clinical characteristics and outcomes of hyponatraemia associated with oral water intake in adults, publicada no BMJ Open, a hiponatremia por ingestão excessiva de água é rara, mas pode causar complicações graves.
A revisão analisou casos em adultos e mostrou que o risco geralmente aparece quando a ingestão de água fica muito acima das recomendações habituais, especialmente em curto período ou quando há fatores que reduzem a eliminação de água pelos rins.
Sinais de água em excesso
Os primeiros sintomas podem parecer vagos, o que dificulta reconhecer o problema. O alerta deve ser maior quando a pessoa bebeu muita água em pouco tempo ou estava em exercício prolongado.
- dor de cabeça sem causa clara;
- náuseas, vômitos ou mal-estar;
- fraqueza, câimbras ou sonolência;
- confusão mental, irritabilidade ou desorientação;
- inchaço, ganho rápido de peso ou sensação de estômago muito cheio;
- convulsão, desmaio ou perda de consciência em casos graves.
Quem tem mais risco
A maioria das pessoas saudáveis consegue equilibrar sede e eliminação de água. O risco aumenta quando a pessoa força grandes volumes ou tem condições que dificultam esse controle.
- atletas de longa duração que bebem além da sede;
- pessoas que fazem desafios de beber muita água;
- uso de diuréticos, antidepressivos ou alguns anticonvulsivantes;
- doença renal, cardíaca ou hepática;
- vômitos, diarreia ou suor intenso com reposição só de água;
- condições hormonais que alteram a retenção de água.
Como beber água com segurança
Para a maioria das pessoas, beber conforme a sede, observar a cor da urina e aumentar a ingestão em dias quentes ou durante exercícios costuma ser suficiente. O problema é transformar hidratação em obrigação rígida, com grandes volumes mesmo sem sede.
Durante treinos longos, calor intenso ou perda importante de suor, pode ser necessário repor também eletrólitos, não apenas água. Para entender melhor sintomas, causas e tratamento, veja também o conteúdo do Tua Saúde sobre hiponatremia. Procure atendimento urgente se houver confusão, convulsão, desmaio ou piora rápida após ingestão excessiva de líquidos.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico ou nutricionista, que deve orientar o diagnóstico e o tratamento mais adequado para cada pessoa.
