Uma convulsão meses depois de uma viagem pode parecer algo sem relação com o destino visitado. Porém, em alguns casos, especialmente após passagem por regiões com saneamento precário, é importante investigar neurocisticercose, infecção causada por larvas da tênia que podem formar cistos no cérebro.
Por que pode aparecer meses depois
A neurocisticercose pode ficar silenciosa por muito tempo. Os sintomas costumam surgir quando os cistos começam a morrer, inflamam o tecido ao redor ou deixam pequenas calcificações no cérebro.
Segundo o CDC, a cisticercose acontece quando a pessoa engole ovos da Taenia solium. Quando os cistos se alojam no cérebro ou no sistema nervoso central, o quadro recebe o nome de neurocisticercose, e os sintomas podem aparecer meses ou anos após a infecção.
Sinais que não devem ser ignorados
A convulsão pode ser o primeiro sinal percebido, inclusive em adultos sem histórico de epilepsia. Outros sintomas dependem da quantidade, tamanho e localização dos cistos.
- Convulsão pela primeira vez, com ou sem perda de consciência;
- Dor de cabeça persistente ou diferente do habitual;
- Náuseas, vômitos ou visão embaçada sem explicação;
- Fraqueza, confusão mental ou alteração de comportamento;
- Histórico recente ou antigo de viagem para áreas com maior risco sanitário.
O que diz um estudo científico
A ligação entre neurocisticercose e convulsões é bem descrita na literatura médica, principalmente em regiões onde a infecção é mais comum. Isso reforça a importância de contar ao médico sobre viagens, alimentação, contato com água não tratada e locais visitados.
Segundo a revisão científica Neurocysticercosis. A frequent cause of seizures, epilepsy, and other neurological morbidity in most of the world, publicada no Journal of the Neurological Sciences, a neurocisticercose é uma causa frequente de convulsões e epilepsia em grande parte do mundo, chegando a responder por cerca de 30% dos casos de epilepsia em áreas endêmicas.
Como a infecção acontece
Um ponto importante é que cisticercose não acontece simplesmente por comer carne de porco. A infecção ocorre ao engolir ovos do parasita presentes em alimentos, água ou superfícies contaminadas por fezes de uma pessoa com tênia.
- Beber água não tratada ou de procedência duvidosa;
- Consumir frutas e verduras mal lavadas;
- Levar mãos contaminadas à boca após usar banheiro ou trocar fraldas;
- Ter contato domiciliar com alguém infectado pela tênia;
- Viajar para locais com saneamento inadequado e pouca higiene alimentar.
Como investigar e tratar
A suspeita deve ser avaliada com urgência após convulsão, especialmente se for a primeira crise. O diagnóstico pode envolver tomografia, ressonância magnética e exames de sangue, mas a interpretação depende do quadro clínico e das imagens.
O tratamento pode incluir remédios para controlar convulsões, anti-inflamatórios, antiparasitários e, em situações específicas, cirurgia. Para entender melhor sintomas, causas e cuidados, veja também este conteúdo sobre neurocisticercose.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
