Dormência nos pés, formigamento e perda de equilíbrio após os 60 anos podem ter várias causas, mas uma delas merece atenção especial: a deficiência de vitamina B12. Esse nutriente participa da saúde dos nervos e do sangue, e sua falta pode provocar sintomas lentos, fáceis de confundir com “coisas da idade”.
Por que a vitamina B12 cai com a idade
Com o envelhecimento, o estômago pode produzir menos ácido, o que dificulta a absorção da vitamina B12 presente nos alimentos. Segundo o NIH Office of Dietary Supplements, a deficiência pode afetar de 3% a 43% dos idosos.
O risco também aumenta em pessoas que usam metformina, remédios para reduzir a acidez do estômago, têm gastrite atrófica, anemia perniciosa, doença celíaca, doença de Crohn ou passaram por cirurgia no estômago ou intestino.
Sinais que aparecem nos pés e no equilíbrio
A falta de vitamina B12 pode prejudicar a proteção dos nervos, chamada mielina, e alterar a sensibilidade, principalmente nas extremidades. Por isso, os sintomas neurológicos podem surgir mesmo antes de alterações importantes no exame de sangue.
- Dormência ou formigamento nos pés e nas mãos;
- Perda de equilíbrio ou sensação de insegurança ao andar;
- Fraqueza nas pernas ou tropeços frequentes;
- Queimação, choque ou perda de sensibilidade nos pés;
- Memória fraca, confusão ou desânimo, em alguns casos.
O que diz um estudo científico
A relação entre vitamina B12 e equilíbrio também foi investigada em idosos. O estudo transversal Association of vitamins B12 and D3 with Balance and Falls in a sample of Greek older people, publicado no Journal of Musculoskeletal and Neuronal Interactions, avaliou idosos atendidos em uma clínica de prevenção de quedas.
Os pesquisadores observaram que níveis mais altos de vitamina B12 se associaram a melhor desempenho em testes de equilíbrio, embora não tenham demonstrado redução direta no número de quedas. Isso reforça a importância de investigar a deficiência quando há instabilidade ao caminhar e sintomas nos pés.
Quem deve ficar mais atento
Após os 60 anos, a investigação costuma ser mais importante quando os sintomas persistem, pioram ou aparecem junto com outros fatores de risco. A avaliação médica ajuda a diferenciar deficiência nutricional de neuropatia diabética, problemas na coluna, labirintite, AVC ou outras doenças neurológicas.
- Pessoas com dieta vegetariana ou vegana sem suplementação adequada;
- Quem usa metformina ou omeprazol por longos períodos;
- Pessoas com diabetes, gastrite, anemia ou perda de peso sem explicação;
- Idosos com quedas, marcha lenta ou dificuldade para sentir o chão;
- Quem já teve cirurgia bariátrica ou intestinal.
Como confirmar e tratar
O diagnóstico pode envolver dosagem de vitamina B12 no sangue e, quando necessário, exames complementares. Em alguns casos, o médico também avalia hemograma, ácido metilmalônico, homocisteína e causas de má absorção.
O tratamento pode incluir ajuste alimentar, suplementos por via oral ou aplicação injetável, dependendo da causa e da gravidade. Para saber mais sobre fontes, sintomas e reposição, veja também este conteúdo sobre vitamina B12.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
