A dor no maxilar ao mastigar depois dos 50 anos nem sempre é problema nos dentes, bruxismo ou disfunção da articulação temporomandibular. Quando a dor aparece durante a mastigação, melhora ao parar e vem junto de dor de cabeça ou sensibilidade no couro cabeludo, pode ser um sinal de arterite de células gigantes, uma inflamação dos vasos sanguíneos.
Por que o maxilar pode doer ao mastigar
Na arterite de células gigantes, também chamada de arterite temporal, artérias médias e grandes ficam inflamadas. Isso pode reduzir temporariamente o fluxo de sangue para músculos usados na mastigação, causando dor, cansaço ou peso no maxilar.
Segundo a Mayo Clinic, a doença geralmente afeta pessoas acima dos 50 anos e pode causar dor de cabeça, sensibilidade no couro cabeludo, dor no maxilar ao mastigar e problemas de visão.
Sinais que pedem atenção
A dor vascular no maxilar costuma ter um padrão diferente da dor dentária. Ela aparece com o esforço de mastigar, especialmente alimentos mais firmes, e tende a aliviar com o repouso da mandíbula.
- Dor no maxilar ao mastigar, que melhora ao parar.
- Dor de cabeça nova, principalmente nas têmporas.
- Sensibilidade ao pentear o cabelo ou tocar o couro cabeludo.
- Visão embaçada, visão dupla ou perda visual transitória.
- Febre baixa, cansaço, perda de peso ou dor nos ombros e quadris.
O que diz um estudo científico
A dor no maxilar, chamada de claudicação mandibular, é importante porque pode indicar maior risco de complicações oculares na arterite de células gigantes. Por isso, esse sintoma não deve ser tratado apenas como tensão ou problema odontológico quando surge em pessoas mais velhas.
Segundo o estudo populacional Visual Manifestations in Giant Cell Arteritis: Trend over 5 Decades in a Population-based Cohort, publicado no The Journal of Rheumatology, pacientes com manifestações visuais por arterite de células gigantes relataram claudicação mandibular com mais frequência do que aqueles sem alterações na visão.
O que pode confundir o diagnóstico
Nem toda dor nessa região é vascular. Problemas dentários, sinusite, bruxismo, tensão muscular e alterações da articulação temporomandibular também podem causar desconforto no rosto e na mandíbula.
- Dor localizada em um dente ou gengiva inflamada.
- Estalos na mandíbula ao abrir ou fechar a boca.
- Dor ao acordar, associada a ranger ou apertar os dentes.
- Dor de cabeça nova após os 50 anos, que merece investigação.
- Qualquer alteração visual junto da dor no maxilar.
Para entender outras causas possíveis, veja também o conteúdo do Tua Saúde sobre dor no maxilar.
Quando buscar atendimento
Procure atendimento médico rapidamente se a dor no maxilar ao mastigar surgir depois dos 50 anos e vier com dor de cabeça nova, sensibilidade no couro cabeludo, febre, perda de peso ou dor no corpo. A urgência é maior se houver visão embaçada, visão dupla ou perda súbita da visão.
O médico pode solicitar exames de inflamação no sangue, ultrassom, biópsia da artéria temporal ou outros testes, conforme o caso. Quando a arterite de células gigantes é suspeita, o tratamento deve ser iniciado rapidamente para reduzir o risco de complicações, especialmente na visão.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
