A pressão alta costuma ser associada ao excesso de sal, mas o equilíbrio da pressão também depende de outro mineral essencial: o potássio. Ele ajuda o corpo a lidar melhor com o sódio e participa do controle dos líquidos, da contração dos vasos e do funcionamento do coração.
Na prática, não basta apenas reduzir o sal se a alimentação é pobre em frutas, verduras, legumes e feijões. Esses alimentos fornecem potássio e ajudam a compor um padrão alimentar mais favorável para quem precisa prevenir ou controlar a hipertensão.
Como o potássio equilibra o sódio
Segundo o CDC, consumir muito sódio e pouco potássio pode aumentar o risco de pressão alta. Isso acontece porque os dois minerais atuam juntos no controle do volume de líquidos e da pressão dentro dos vasos.
O potássio favorece a eliminação de sódio pela urina e ajuda os vasos sanguíneos a relaxarem. Com menos retenção de líquido e menor resistência nos vasos, a pressão tende a ficar mais equilibrada.
Alimentos ricos em potássio
O potássio deve vir principalmente da alimentação, não de suplementos sem orientação. Uma dieta variada costuma ser suficiente para aumentar a ingestão do mineral de forma segura.
- Banana, abacate, melão e laranja;
- Feijão, lentilha, grão-de-bico e ervilha;
- Batata, batata-doce e mandioca;
- Espinafre, couve, brócolis e tomate;
- Iogurte natural, leite e peixes.
O que diz um estudo científico
A relação entre potássio e pressão arterial foi avaliada na revisão sistemática e meta-análise Effect of increased potassium intake on cardiovascular risk factors and disease, publicada no BMJ. O estudo concluiu que aumentar a ingestão de potássio reduz a pressão arterial em pessoas com hipertensão.
Esse achado reforça que o cuidado com a pressão não depende apenas de cortar o sal. Melhorar a qualidade da dieta, com mais alimentos naturais ricos em potássio, pode ajudar o organismo a compensar melhor os efeitos do sódio.
Quando ter cuidado com o potássio
Apesar dos benefícios, potássio em excesso pode ser perigoso em algumas situações. O risco é maior quando os rins não conseguem eliminar bem o mineral ou quando certos medicamentos alteram esse equilíbrio.
- Doença renal crônica ou redução da função dos rins;
- Uso de remédios para pressão, como alguns diuréticos e inibidores da ECA;
- Suplementos de potássio sem prescrição;
- Alterações nos exames de sangue, como potássio alto;
- Histórico de arritmias ou doença cardíaca.
Para conhecer melhor as funções, fontes e cuidados com o potássio, é importante considerar também idade, uso de medicamentos e presença de doenças nos rins ou no coração.
Como usar essa informação no dia a dia
Uma estratégia simples é reduzir ultraprocessados, embutidos, temperos prontos e salgadinhos, que concentram sódio, e aumentar alimentos frescos nas refeições. Feijão com verduras, frutas no lanche e legumes no almoço já ajudam a melhorar a relação entre sódio e potássio.
Quem tem pressão alta deve medir a pressão regularmente e seguir o tratamento indicado. Mudanças alimentares ajudam, mas não substituem remédios quando eles são necessários.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico ou nutricionista.
