O chá de hortelã é muito usado para aliviar desconfortos digestivos, como sensação de estômago pesado, gases e inchaço. No entanto, a evidência mais consistente não é sobre o chá em si, mas sobre o óleo de hortelã-pimenta em cápsulas específicas, principalmente em pessoas com síndrome do intestino irritável.
Isso não significa que o chá seja inútil. A bebida morna pode trazer conforto, ajudar na hidratação e fazer parte de uma rotina leve após as refeições. Mas é importante separar o uso tradicional da hortelã das formas estudadas em pesquisas clínicas.
Como a hortelã pode agir no intestino
A hortelã-pimenta contém mentol, substância que pode ter efeito relaxante sobre a musculatura lisa do trato digestivo. Esse efeito ajuda a explicar por que o óleo de hortelã é estudado para cólicas, dor abdominal e desconforto intestinal.
Segundo o NCCIH, instituto do NIH, uma pequena quantidade de pesquisas sugere que cápsulas entéricas de óleo de hortelã-pimenta podem melhorar sintomas da síndrome do intestino irritável em adultos.
O que pode melhorar e o que não é promessa
O chá pode ajudar algumas pessoas a se sentirem melhor após refeições pesadas, mas não deve ser tratado como remédio para qualquer dor ou inchaço. A resposta varia conforme a causa do sintoma.
- Gases leves podem melhorar com bebida morna e rotina alimentar mais calma;
- Inchaço abdominal pode ter muitas causas, como constipação, intolerâncias e excesso de fermentação;
- Dor forte ou recorrente não deve ser mascarada com chás;
- O óleo de hortelã estudado não é o mesmo que chá caseiro;
- Refluxo e azia podem piorar em algumas pessoas sensíveis.
O que diz um estudo científico
A revisão sistemática e meta-análise Systematic review and meta-analysis: efficacy of peppermint oil in irritable bowel syndrome, publicada na Alimentary Pharmacology & Therapeutics, avaliou estudos com óleo de hortelã-pimenta em pessoas com síndrome do intestino irritável.
Os autores observaram que o óleo de hortelã foi melhor que placebo para sintomas globais e dor abdominal, mas também causou mais efeitos adversos. Isso permite dizer que há evidência para o óleo em cápsulas específicas, mas não prova que qualquer chá de hortelã tenha o mesmo efeito.
Cuidados antes de usar com frequência
Mesmo sendo uma planta comum, a hortelã pode não ser adequada para todos. Pessoas com refluxo, gastrite importante ou uso de muitos medicamentos devem ter mais cautela.
- Evite exagerar se houver azia ou refluxo;
- Não use óleo essencial de hortelã puro por via oral;
- Gestantes, crianças e pessoas com doenças crônicas devem pedir orientação;
- Procure identificar gatilhos alimentares, como leite, feijão, frituras ou adoçantes;
- Observe se o sintoma melhora, piora ou se repete por muitos dias.
Quando investigar dor, gases e inchaço
Procure avaliação se dor, gases ou inchaço são frequentes, pioram com o tempo ou vêm com diarreia persistente, prisão de ventre intensa, sangue nas fezes, vômitos, febre, anemia ou perda de peso. Veja também formas de preparo e cuidados com o chá de hortelã.
Para desconfortos leves e ocasionais, o chá pode ser uma opção simples dentro de uma rotina equilibrada. Já quando os sintomas são persistentes, o mais importante é investigar a causa antes de confiar apenas em soluções caseiras.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico ou nutricionista.
