Um sinal pouco lembrado da deficiência grave de vitamina B12 pode aparecer na língua antes de sintomas neurológicos, como formigamento, perda de equilíbrio ou alterações de memória. A língua pode ficar vermelha, lisa, dolorida ou com sensação de queimação, quadro conhecido como glossite atrófica ou glossite de Hunter.
Como a língua pode mudar
A vitamina B12 participa da formação das células do sangue e da renovação de tecidos que se multiplicam rápido, como a mucosa da boca. Quando seus níveis caem muito, a superfície da língua pode perder papilas, ficando mais lisa, brilhante e sensível.
Esse sinal pode vir acompanhado de ardor ao comer alimentos ácidos, dor ao escovar os dentes, feridas na boca ou alteração do paladar. Em algumas pessoas, ele aparece antes de sinais clássicos de anemia ou de comprometimento dos nervos.
Por que esse sinal não deve ser ignorado
A deficiência de B12 pode evoluir lentamente, durante meses ou anos. Segundo a Mayo Clinic, os sintomas podem incluir cansaço, tontura, falta de ar, pele pálida ou amarelada, formigamento nas mãos e nos pés, fraqueza muscular e alterações no pensamento ou comportamento.
Na boca, alguns achados merecem atenção porque podem ser pistas precoces de deficiência:
- Língua vermelha e lisa, com perda das papilas;
- Queimação ou dor persistente na língua;
- Feridas ou áreas avermelhadas na boca;
- Alteração do paladar;
- Cansaço junto com palidez, tontura ou fraqueza.
O que diz um estudo científico
Segundo o estudo caso-controle Vitamin B12 deficiency may play an etiological role in atrophic glossitis and its grading, publicado na revista BMC Oral Health, a deficiência de vitamina B12 foi associada à glossite atrófica e à gravidade das alterações na língua. O achado reforça que a avaliação da boca pode ajudar a levantar a suspeita antes de complicações mais evidentes.
Esse estudo é relevante porque conecta um sinal visual, muitas vezes tratado apenas como irritação local, a uma possível deficiência nutricional sistêmica. O artigo pode ser consultado no PubMed.
Quem tem maior risco de deficiência
A vitamina B12 está presente principalmente em alimentos de origem animal e depende de boa absorção no estômago e intestino. Por isso, a deficiência pode acontecer tanto por baixa ingestão quanto por dificuldade de absorção.
Os grupos que mais merecem atenção incluem:
- Pessoas vegetarianas estritas ou veganas sem suplementação adequada;
- Idosos, pela menor absorção da vitamina;
- Pessoas que fizeram cirurgia bariátrica ou cirurgia no estômago;
- Quem tem doença celíaca, doença de Crohn ou anemia perniciosa;
- Usuários prolongados de metformina ou remédios que reduzem a acidez do estômago.
Como confirmar e tratar
A confirmação deve ser feita com avaliação médica e exames, como dosagem de vitamina B12, hemograma e, em alguns casos, ácido metilmalônico e homocisteína. O tratamento pode envolver ajuste alimentar, suplementação oral ou injeções, dependendo da causa e da gravidade.
Para saber mais sobre sintomas, causas e prevenção, a página da Mayo Clinic explica a anemia por deficiência vitamínica. Veja também quais são os principais benefícios e fontes de vitamina B12.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico, nutricionista ou dentista.
