El boro es un mineral que, aunque no se considera esencial, puede participar en el metabolismo del calcio, la vitamina D y el estrógeno, en la formación de los huesos, en la función cerebral, en la reproducción y en el desarrollo, por ejemplo.
Este mineral se encuentra de manera natural en alimentos como frutas frescas y deshidratadas, frutos secos, leguminosas y verduras. También está presente en bebidas como vino, sidra y cerveza.
Asimismo, el boro se puede encontrar en farmacias y tiendas de suplementos, en forma de suplementos alimenticios como borato de sodio, boro quelado, citrato de boro o fructoborato de calcio. Sin embargo, su consumo solo debe hacerse bajo la recomendación de un médico o nutricionista.
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Para qué sirve el boro
Las posibles funciones del boro en el organismo son:
- Participar en el metabolismo del calcio;
- Ayudar a metabolizar la vitamina D y hormonas sexuales;
- Mantener la función cerebral, la reproducción y el desarrollo;
- Tener acción antiinflamatoria;
- Actuar en la formación y mantenimiento de los huesos;
- Disminuir el riesgo de cáncer.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) concluyó que el boro es un nutriente “probablemente esencial” en humanos. No obstante, esto no se ha demostrado de forma concluyente, ya que no se ha identificado una función bioquímica específica del boro.
Alimentos ricos en boro
La siguiente tabla muestra algunos alimentos con alto contenido de boro:
Otros alimentos que también contienen boro son el jugo de manzana, la crema de cacahuate, las nueces, los frijoles y las verduras verdes.
Cantidad diaria recomendada
Como no es un nutriente esencial, no existe una cantidad mínima diaria recomendada de boro.
Sin embargo, la cantidad máxima diaria de boro varía según la edad:
- Niños de 1 a 3 años: 3 mg por día;
- Niños de 4 a 8 años: 6 mg por día;
- Niños de 9 a 13 años: 11 mg por día;
- Adolescentes de 14 a 18 años: 17 mg por día.
En adultos de 19 años o más, la ingesta máxima recomendada de boro es de 20 mg por día.
Este límite máximo se establece para evitar que un consumo excesivo de boro cause efectos secundarios en la salud.
Cuándo tomar suplemento de boro
El suplemento de boro puede encontrarse de forma aislada como borato de sodio, boro quelado, citrato de boro o fructoborato de calcio, o combinado con otros nutrientes.
Este suplemento puede ser indicado para apoyar la formación y mantenimiento de los huesos, combatir la inflamación, mejorar la función cognitiva y aumentar los niveles de testosterona. No obstante, no existen evidencias científicas que confirmen de manera concluyente los beneficios del suplemento de boro para la salud.
La dosis de suplemento de boro más común es de 3 mg por día o más. Aun así, la cantidad adecuada debe ser siempre la indicada por un médico o nutricionista.
Boro quelado
El boro quelado es el mineral boro unido a un aminoácido. Este tipo de suplementos suele usarse para mejorar la absorción de minerales.
Exceso de boro
Dosis muy altas de boro, consumidas accidentalmente a través de productos químicos como ácido bórico o bórax, pueden causar náuseas, malestar gastrointestinal, vómito, diarrea, enrojecimiento en la piel, erupciones cutáneas, excitación, convulsiones, depresión y colapso vascular.
El exceso de boro también puede provocar dolor de cabeza, hipotermia, inquietud, cansancio, daño renal, dermatitis, caída de cabello, anorexia e indigestión. En bebés, una ingesta alta de boro puede causar anemia, convulsiones, eritema y cabello fino.
Además, las dosis extremadamente altas de boro pueden ser mortales.
Deficiencia de boro
Aún no se conocen los síntomas específicos provocados por la deficiencia de boro. Sin embargo, algunos estudios sugieren que la falta de este mineral puede afectar la función cerebral, reduciendo el estado de alerta mental y perjudicando las funciones ejecutivas del cerebro.
Asimismo, una baja ingesta de boro (0,25 mg por cada 2.000 kcal) puede aumentar la eliminación de calcio y magnesio por la orina, y reducir las concentraciones de estrógeno en la sangre de mujeres posmenopáusicas.
El bajo consumo de boro en la dieta (0,23 mg por cada 2.000 kcal) también parece disminuir los niveles sanguíneos de calcio y de 25-hidroxivitamina D, y aumentar los de calcitonina y osteocalcina en hombres y mujeres, lo que puede reducir la densidad ósea.