A perda auditiva na meia-idade vem sendo apontada como um dos sinais mais importantes para a prevenção da demência. O motivo é que ouvir pior pode aumentar o esforço do cérebro, reduzir a interação social e favorecer isolamento, fatores ligados ao declínio cognitivo ao longo dos anos.
Por que a audição afeta o cérebro
Quando a pessoa escuta mal, o cérebro precisa gastar mais energia para interpretar sons e conversas. Com o tempo, isso pode diminuir a atenção disponível para memória, raciocínio e participação social.
A perda auditiva também pode fazer a pessoa evitar encontros, conversas em grupo e ambientes barulhentos. Esse afastamento aumenta o risco de isolamento social, outro fator associado à demência.
O que o estudo científico mostrou
Segundo o relatório científico Dementia prevention, intervention, and care: 2024 report of the Lancet standing Commission, publicado na The Lancet, a perda auditiva na meia-idade é destacada como o maior fator de risco potencialmente modificável para demência nessa fase da vida.
A Comissão Lancet estimou que até 45% dos casos de demência poderiam ser prevenidos ou adiados se 14 fatores de risco fossem enfrentados ao longo da vida. Entre eles estão perda auditiva, hipertensão, diabetes, tabagismo, obesidade, depressão, sedentarismo, isolamento social, colesterol alto e perda visual não tratada.
Sinais de perda auditiva
A perda auditiva pode surgir de forma lenta, por isso nem sempre a pessoa percebe no início. Muitas vezes, familiares notam antes que algo mudou na comunicação do dia a dia.
- Pedir para repetir frases com frequência;
- Aumentar muito o volume da TV ou do celular;
- Dificuldade para entender conversas em locais barulhentos;
- Sensação de que as pessoas falam baixo ou “enrolado”;
- Zumbido, pressão no ouvido ou dificuldade para acompanhar reuniões.
O que ajuda a proteger a audição
Cuidar da audição não significa apenas usar aparelho auditivo. A prevenção inclui reduzir exposição a ruídos, tratar infecções, evitar uso inadequado de cotonetes e investigar qualquer perda de audição persistente.
- Usar proteção em ambientes muito barulhentos;
- Evitar fones em volume alto por muito tempo;
- Fazer avaliação auditiva quando houver dificuldade para ouvir;
- Tratar zumbido, dor ou secreção no ouvido;
- Considerar aparelhos auditivos quando houver indicação profissional.
Quando procurar avaliação
Quem percebe dificuldade para ouvir, principalmente após os 40 ou 50 anos, deve procurar avaliação com otorrinolaringologista ou fonoaudiólogo. Identificar cedo permite tratar causas reversíveis e indicar recursos que melhoram comunicação e qualidade de vida.
Também vale conhecer os principais sintomas e causas da perda auditiva. Embora tratar a audição não garanta prevenção total da demência, pode ser uma medida prática para manter o cérebro mais estimulado e a vida social mais ativa.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico, que deve orientar o diagnóstico, a prevenção e o tratamento da perda auditiva e de alterações cognitivas.
