O teste câncer por exame de sangue promete detectar sinais de vários tumores antes dos sintomas, mas o grande estudo britânico mostrou um cenário mais cauteloso: a tecnologia é promissora, porém ainda não provou que reduz, de forma clara, os diagnósticos de câncer avançado ou as mortes pela doença.
Como funciona esse exame de sangue
Testes multicâncer, como o Galleri, procuram no sangue sinais liberados por tumores, como fragmentos de DNA tumoral. A ideia é encontrar indícios de câncer antes que a pessoa tenha sintomas ou antes que o tumor seja descoberto por outros exames.
O ponto importante é que esse tipo de exame não confirma câncer sozinho. Um resultado positivo precisa ser investigado com avaliação médica, exames de imagem e, em muitos casos, biópsia. Um resultado negativo também não garante que a pessoa esteja livre de câncer.
O que o estudo britânico mostrou
O NHS-Galleri trial avaliou mais de 142 mil participantes no Reino Unido e comparou pessoas que fizeram o exame de sangue com um grupo controle. O objetivo principal era saber se o teste ajudaria a reduzir diagnósticos de câncer em estágios 3 e 4, considerados mais avançados.
- O estudo não atingiu o objetivo principal de reduzir, no conjunto, os cânceres em estágios 3 e 4.
- Houve menos diagnósticos em estágio 4 quando esse estágio foi analisado separadamente.
- O grupo testado teve mais cânceres encontrados em estágios 1 e 2.
- Menos pessoas foram diagnosticadas em situação de emergência.
- Entre quem teve câncer, cerca de um terço recebeu resultado positivo no teste.
O que um estudo científico alertou
Antes mesmo dos resultados completos, pesquisadores já discutiam como interpretar esse tipo de rastreio. O desafio é entender se encontrar alguns cânceres mais cedo realmente se traduz em mais vida, menos tratamento agressivo e menos mortes.
Segundo o estudo de modelagem e análise de decisão Clinical Significance of a Multicancer Screening Trial With Stage-Based End Points, publicado no JAMA Network Open, a redução de câncer avançado em curto prazo pode ser relevante, mas tende a indicar benefício de mortalidade mais modesto e exige dados transparentes por tipo de câncer.
O que o resultado não significa
O resultado do estudo não quer dizer que o exame seja inútil. Ele pode detectar alguns cânceres e apresenta baixa taxa de falso positivo, mas ainda não há prova suficiente para usá-lo como rastreio populacional amplo no lugar dos exames já recomendados.
- Não substitui mamografia, colonoscopia, papanicolau ou outros rastreios indicados.
- Não deve ser usado para ignorar sintomas persistentes.
- Não confirma diagnóstico sem investigação complementar.
- Não garante ausência de câncer quando o resultado é negativo.
- Ainda precisa de dados sobre impacto em mortalidade e custo-benefício.
Como usar essa informação no cuidado
Para a população, a mensagem prática é evitar tanto o entusiasmo exagerado quanto a rejeição imediata. O teste pode evoluir, mas a melhor estratégia hoje continua sendo seguir os rastreios já indicados para idade, sexo, histórico familiar e risco individual.
Também é essencial procurar avaliação médica diante de sinais como perda de peso sem explicação, sangue nas fezes ou na urina, caroços, dor persistente, mudança intestinal ou tosse prolongada. Veja mais sobre sintomas e cuidados em casos suspeitos de câncer.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
