O damasco é uma fruta pequena e ainda pouco valorizada na alimentação brasileira, mas a ciência já tem olhos atentos para ela. Rico em potássio, betacaroteno e antioxidantes, esse fruto de polpa alaranjada possui uma combinação rara de nutrientes capazes de relaxar os vasos sanguíneos, reduzir a pressão arterial e proteger o coração de forma natural. E o mais surpreendente: tanto a versão fresca quanto a seca oferecem esses benefícios.
Por que o damasco age diretamente na pressão arterial?
O potássio é o principal responsável pelo efeito do damasco sobre a pressão. Esse mineral funciona em equilíbrio com o sódio no organismo: quando o potássio está em boas quantidades, o excesso de sódio é eliminado mais facilmente pelos rins, o que ajuda a afrouxar a tensão nas paredes dos vasos sanguíneos. O damasco seco, por exemplo, chega a fornecer mais de 1.100 mg de potássio em apenas meia xícara — mais de 30% da recomendação diária do mineral.
Além do potássio, o damasco contém flavonoides como a quercetina e o ácido clorogênico, compostos com ação vasodilatadora que ajudam os vasos a se relaxar e melhoram a circulação sanguínea de forma abrangente.
O que um estudo científico revelou sobre o damasco?
Os efeitos do damasco sobre a pressão arterial já foram investigados diretamente pela ciência. O estudo experimental Antihypertensive Activity of Prunus armeniaca in Hypertensive Rats, publicado no periódico Cardiovascular & Hematological Agents in Medicinal Chemistry e indexado no PubMed, avaliou o efeito do extrato aquoso do damasco em ratos com hipertensão induzida. Os pesquisadores concluíram que o extrato de damasco demonstrou atividade anti-hipertensiva e vasorelaxante significativa, atuando por meio da abertura de canais de potássio e da inibição de canais de cálcio nas artérias — mecanismos semelhantes aos de alguns medicamentos usados no controle da pressão. Os autores destacam o potencial do damasco como fonte de compostos bioativos com ação cardioprotetora.
Outros benefícios do damasco para a saúde cardiovascular
O damasco não se limita a ajudar no controle da pressão. Sua composição nutricional age em várias frentes para proteger o coração. Estes são os principais mecanismos identificados pela ciência:
REDUÇÃO DO LDL
O betacaroteno pode reduzir a oxidação do colesterol ruim.
VASODILATAÇÃO
Flavonoides auxiliam no relaxamento dos vasos sanguíneos.
PRESSÃO ARTERIAL
O potássio ajuda a equilibrar os efeitos do sódio.
AÇÃO ANTIOXIDANTE
Vitaminas A, C e E protegem as artérias contra danos oxidativos.
AUMENTO DO HDL
Fibras solúveis contribuem para elevar o colesterol bom.
Damasco fresco ou seco — qual escolher para controlar a pressão?
Ambas as versões são benéficas, mas com diferenças importantes. O damasco fresco tem menos calorias — cerca de 57 kcal por 100g — e preserva mais vitamina C, que é sensível ao calor e ao processo de secagem. Já o damasco seco tem os nutrientes concentrados: o potássio, o ferro e as fibras estão em quantidades muito maiores por porção, tornando-o especialmente útil para quem busca apoio no controle da pressão arterial.
A ressalva com o damasco seco é que ele também concentra açúcar e calorias. Para pessoas com diabetes ou que precisam controlar o peso, a recomendação é consumi-lo em pequenas quantidades — em geral, de duas a quatro unidades por dia — preferencialmente sem adição de açúcar ou conservantes artificiais.
O que considerar antes de usar o damasco para controlar a pressão?
O damasco é um alimento seguro para a maior parte da população, mas algumas situações merecem atenção antes de incluí-lo como estratégia complementar ao controle da pressão arterial:
- Doença renal crônica: rins comprometidos podem ter dificuldade em eliminar o excesso de potássio, e o consumo elevado pode ser perigoso. A avaliação médica é indispensável.
- Uso de medicamentos para pressão: alimentos ricos em potássio podem interagir com alguns anti-hipertensivos. Informe sempre seu médico sobre mudanças na alimentação.
- Diabetes: o damasco seco tem índice glicêmico mais alto que o fresco; prefira a versão in natura e combine com proteínas para reduzir picos de glicose.
- Alergias a frutas da família Prunus: pessoas alérgicas ao pêssego, ameixa ou cereja podem apresentar reações ao damasco, pois todas pertencem à mesma família botânica.
Incluir o damasco na alimentação pode ser uma estratégia simples e saborosa de apoio à saúde cardiovascular, mas ele não substitui o tratamento médico. Se você tem pressão alta ou histórico de doenças do coração, consulte um médico ou nutricionista antes de fazer qualquer mudança significativa na sua dieta. Apenas um profissional de saúde pode avaliar se o damasco é adequado para o seu caso e em qual quantidade.
