A cebola é um dos alimentos mais comuns na cozinha brasileira, mas poucos sabem que ela pode ser uma aliada direta da saúde cardiovascular. Rica em compostos como a quercetina e as saponinas, essa hortaliça age no organismo reduzindo o colesterol ruim, melhorando a circulação e ajudando a controlar a pressão arterial — benefícios que colocam a cebola entre os vegetais com maior potencial protetor para o coração.
Por que a cebola faz bem ao coração?
A cebola pertence ao grupo das plantas do gênero Allium e contém substâncias chamadas flavonoides, especialmente a quercetina, que possui ação antioxidante e anti-inflamatória. Esses compostos ajudam a proteger os vasos sanguíneos contra danos causados pelo estresse oxidativo, um processo que favorece o desenvolvimento de doenças como a aterosclerose.
Além disso, a cebola contém compostos sulfurados, responsáveis pelo seu cheiro característico, que contribuem para o relaxamento dos vasos e para a redução da agregação de plaquetas — o que significa menor risco de formação de coágulos no sangue.
Um estudo científico confirma os efeitos cardiovasculares da cebola
A relação entre o consumo de cebola e a saúde do coração vai além da observação popular. Segundo a revisão Research Progress of Quercetin in Cardiovascular Disease, publicada em 2023 no periódico científico Frontiers in Cardiovascular Medicine, a quercetina — principal flavonoide da cebola — demonstrou capacidade de reduzir a oxidação do colesterol LDL, diminuir a agregação de plaquetas e proteger as células do endotélio, a camada interna dos vasos sanguíneos. Os autores destacam que o consumo regular de alimentos ricos em quercetina, como a cebola, está associado a menor incidência de eventos cardiovasculares, com base em estudos epidemiológicos e ensaios clínicos controlados.
Benefícios comprovados para quem tem colesterol alto e pressão elevada
As saponinas presentes na cebola dificultam a absorção do colesterol LDL no intestino e aumentam a sua eliminação pelo organismo, o que contribui diretamente para a redução do risco de aterosclerose e infarto. Estudos também mostram que a aliina, outro composto presente na cebola, favorece o relaxamento dos vasos sanguíneos, ajudando a manter a pressão arterial em níveis saudáveis.
Para quem já tem pressão alta ou colesterol elevado, incluir a cebola na alimentação diária pode ser um complemento útil ao tratamento, sempre com orientação médica e nutricional.
Como o consumo regular de cebola protege o sistema cardiovascular?
Os efeitos protetores da cebola para o coração se acumulam com o tempo. Veja os principais mecanismos identificados pela ciência:
REDUÇÃO DO LDL
As saponinas podem reduzir a absorção do colesterol ruim no intestino.
PRESSÃO ARTERIAL
A quercetina favorece o relaxamento dos vasos sanguíneos.
PROTEÇÃO CONTRA COÁGULOS
Compostos sulfurados ajudam a reduzir a formação de trombos.
AÇÃO ANTI-INFLAMATÓRIA
A quercetina pode reduzir inflamação crônica, fator de risco cardíaco.
PROTEÇÃO DOS VASOS
Antioxidantes ajudam a proteger o endotélio das artérias.
Cebola crua ou cozida: qual forma preserva mais os nutrientes para o coração?
A cebola crua conserva maiores quantidades de quercetina e compostos sulfurados, já que o calor pode reduzir parte desses nutrientes durante o cozimento. Por isso, consumir a cebola em saladas, conservas ou picada sobre os alimentos é uma boa estratégia para aproveitar ao máximo seus benefícios cardiovasculares.
No entanto, mesmo cozida, a cebola continua sendo uma fonte importante de fibras e antioxidantes. O ideal é variar as formas de consumo ao longo do dia, incluindo tanto versões cruas quanto cozidas na alimentação habitual. A cebola roxa, especialmente, se destaca por conter antocianinas, pigmentos com forte ação antioxidante e proteção adicional para o sistema circulatório.
Quem deve ter atenção ao consumir cebola?
Apesar dos benefícios, algumas pessoas precisam ter cuidado com o consumo de cebola. Os principais grupos que devem avaliar a ingestão com um profissional de saúde incluem:
- Pessoas com síndrome do intestino irritável: a cebola contém frutooligossacarídeos que podem causar gases e desconforto abdominal.
- Portadores de gastrite ou refluxo: o consumo excessivo pode irritar a mucosa gástrica e piorar os sintomas.
- Pessoas com alergia a plantas do grupo Allium: a cebola pode desencadear reações alérgicas em indivíduos sensíveis ao alho, alho-poró e cebolinha.
A cebola no contexto de uma alimentação saudável para o coração
Nenhum alimento isolado é capaz de garantir a saúde cardiovascular, mas a cebola se destaca como um ingrediente acessível e com evidências científicas sólidas de proteção para o coração. Seu consumo regular, como parte de uma dieta equilibrada e rica em vegetais, pode contribuir para a redução do colesterol, o controle da pressão e a proteção dos vasos sanguíneos ao longo dos anos.
Para saber se o consumo de cebola é adequado para o seu caso, especialmente se você já tem diagnóstico de doenças cardiovasculares, hipertensão ou colesterol alto, consulte um médico ou nutricionista. Apenas um profissional de saúde pode avaliar suas necessidades individuais e orientar a melhor forma de incluir esse alimento na sua rotina alimentar.
