Mascar chiclete sem açúcar pode provocar gases, barriga inchada, arrotos e até diarreia em algumas pessoas. Isso acontece por dois motivos principais: o aumento da quantidade de ar engolido durante a mastigação e a presença de adoçantes que nem sempre são completamente absorvidos pelo intestino. Embora o consumo ocasional geralmente não cause problemas, mascar vários chicletes ao longo do dia pode intensificar o desconforto, especialmente em quem apresenta maior sensibilidade intestinal.
Por que mascar chiclete pode causar gases?
Durante a mastigação, a pessoa engole saliva repetidamente e, junto com ela, pequenas quantidades de ar. Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais dos Estados Unidos (NIDDK), mascar chiclete está entre os hábitos que aumentam a entrada de ar no aparelho digestivo, favorecendo arrotos, gases e sensação de estufamento.
Quando a quantidade de ar engolida é excessiva, ocorre a chamada aerofagia. Parte desse ar é eliminada pelos arrotos, enquanto outra parte pode seguir até o intestino. Por isso, até mesmo chicletes que não contêm adoçantes fermentáveis podem provocar desconforto quando consumidos frequentemente.
Quais adoçantes do chiclete sem açúcar aumentam os gases?
Muitos chicletes sem açúcar contêm polióis, também conhecidos como álcoois de açúcar. Essas substâncias podem ser parcialmente absorvidas pelo intestino delgado e, ao chegar ao intestino grosso, sofrer fermentação pelas bactérias intestinais. Os principais adoçantes associados ao desconforto são:
- Sorbitol: pode provocar gases, distensão abdominal e diarreia, especialmente quando consumido em grandes quantidades.
- Xilitol: pode aumentar a produção de gases e causar desconforto em pessoas mais sensíveis.
- Manitol: é parcialmente absorvido e pode favorecer inchaço, cólicas e efeito laxativo.
- Maltitol: também pode sofrer fermentação intestinal e provocar gases e alterações nas fezes.
Além da fermentação, esses adoçantes podem atrair água para o intestino, favorecendo fezes amolecidas. A intensidade dos sintomas depende da quantidade ingerida e da tolerância individual, sendo especialmente relevante em pessoas com síndrome do intestino irritável.
O que uma revisão científica revelou sobre os adoçantes?
Segundo a revisão sistemática A Systematic Review of the Effects of Polyols on Gastrointestinal Health and Irritable Bowel Syndrome, publicada em 2017 na revista Advances in Nutrition, o consumo de polióis pode provocar flatulência, desconforto abdominal e efeitos laxativos. Os pesquisadores analisaram 79 estudos envolvendo pessoas saudáveis e pacientes com síndrome do intestino irritável.
A revisão identificou que a má absorção desses adoçantes geralmente aumenta conforme a quantidade consumida. Entretanto, a tolerância varia entre as pessoas, e nem todos apresentam sintomas após ingerir chicletes ou outros produtos que contêm polióis.
Como evitar gases ao mascar chiclete sem açúcar?
Quando os sintomas aparecem frequentemente após o consumo de chiclete, pequenas mudanças podem ajudar a identificar e reduzir o desconforto. As principais medidas recomendadas incluem:
- Reduzir a quantidade: evitar mascar vários chicletes diariamente ou permanecer mastigando durante horas.
- Verificar os ingredientes: observar a presença de sorbitol, xilitol, manitol e outros polióis nos rótulos.
- Fazer uma pausa: interromper temporariamente o consumo para observar se os gases e o inchaço diminuem.
- Evitar outros produtos com polióis em excesso: considerar também balas, chocolates e sobremesas sem açúcar consumidos ao longo do dia.
- Reduzir a ingestão de ar: evitar conversar continuamente enquanto mastiga e diminuir outros hábitos que favorecem a aerofagia.
Quando os gases podem indicar outro problema?
Gases ocasionais após mascar chiclete geralmente não representam um problema grave. Entretanto, sintomas persistentes podem estar relacionados a intolerâncias alimentares, prisão de ventre ou síndrome do intestino irritável. Para compreender melhor essas possibilidades, conheça também as principais causas do excesso de gases intestinais e o que fazer.
Procure um gastroenterologista se o inchaço for frequente, prejudicar as atividades diárias ou vier acompanhado de dor abdominal recorrente, diarreia persistente, sangue nas fezes ou perda de peso sem explicação. Dor abdominal súbita e muito intensa exige atendimento imediato.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico, que deve orientar a investigação, o diagnóstico e o tratamento adequado para cada paciente.
