O exame de cálcio no coração, também chamado de escore de cálcio coronariano, procura depósitos de cálcio nas artérias que levam sangue ao músculo cardíaco. Ele pode acrescentar informações sobre o risco cardiovascular em situações específicas, principalmente quando ainda existem dúvidas após a avaliação dos fatores de risco tradicionais, mas não é um check-up necessário para todas as pessoas.
O que o exame procura
O exame é feito por tomografia computadorizada e identifica cálcio presente em placas de aterosclerose nas artérias coronárias. Quanto maior a quantidade encontrada, maior tende a ser a carga de doença aterosclerótica, embora o resultado precise ser interpretado junto com idade, pressão arterial, colesterol, diabetes, tabagismo e histórico familiar.
O American College of Cardiology destaca que o escore pode melhorar a avaliação de risco quando associado aos fatores clínicos tradicionais, especialmente em pessoas nas quais a decisão sobre medidas preventivas ainda não está clara.
Para quem o cálcio no coração pode ajudar
O exame costuma ser mais útil em pessoas sem sintomas cujo risco de desenvolver doença cardiovascular permanece incerto após uma avaliação médica. Ele pode ajudar na conversa entre médico e paciente sobre a intensidade da prevenção.
- Adultos classificados com risco cardiovascular limítrofe ou intermediário.
- Pessoas em que ainda existe dúvida sobre iniciar determinados tratamentos preventivos, como estatinas.
- Pacientes com fatores de risco que não deixam claro, sozinhos, qual deve ser a estratégia de prevenção.
- Pessoas selecionadas pelo médico após considerar idade, colesterol, pressão, diabetes e histórico familiar.
Por outro lado, fazer o exame indiscriminadamente em pessoas de risco muito baixo ou usá-lo como rastreamento anual não costuma acrescentar benefício. A indicação deve ser individualizada.
O que um estudo científico mostrou
Segundo o estudo Implications of Coronary Artery Calcium Testing Among Statin Candidates According to American College of Cardiology/American Heart Association Cholesterol Management Guidelines, publicado no Journal of the American College of Cardiology, participantes candidatos ao uso de estatinas apresentaram diferenças importantes de risco conforme o escore de cálcio. O estudo observacional do MESA mostrou que um resultado zero poderia ajudar a identificar pessoas com risco cardiovascular observado mais baixo dentro desse grupo.
Como proteger o coração no dia a dia
Mesmo quando o escore é zero, os hábitos de prevenção continuam importantes. O exame não substitui o controle dos fatores que favorecem aterosclerose, infarto e AVC.
- Não fumar e evitar exposição frequente ao tabaco.
- Manter atividade física regular.
- Priorizar verduras, frutas, leguminosas, cereais integrais e alimentos pouco processados.
- Controlar pressão arterial, colesterol e glicose conforme orientação profissional.
- Manter acompanhamento médico quando houver fatores de risco cardiovascular.
Veja também como reconhecer alguns sintomas de problemas no coração e quando procurar atendimento.
Quando não esperar pelo exame
O escore de cálcio é uma ferramenta de prevenção e avaliação de risco, não um exame para investigar uma emergência. Dor ou pressão no peito, falta de ar súbita, suor frio, desmaio ou mal-estar intenso exigem avaliação médica imediata, especialmente quando surgem de forma inesperada.
Nessas situações, não se deve aguardar uma consulta para agendar o exame de cálcio. O atendimento de urgência permite investigar rapidamente causas potencialmente graves e definir os exames mais adequados.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou as orientações de um médico.
