Uma pequena perda de altura pode ocorrer com o envelhecimento, mas uma redução perceptível da estatura depois dos 50 anos merece atenção. A osteoporose costuma avançar sem sintomas e, quando provoca fraturas nas vértebras, pode causar diminuição da altura, postura mais curvada e dor nas costas.
Por que a osteoporose pode diminuir a altura
Com o passar dos anos, alterações nos discos da coluna e na postura podem reduzir um pouco a estatura. Porém, quando os ossos estão frágeis, uma ou mais vértebras também podem sofrer fraturas por compressão e perder parte de sua altura.
Segundo o National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, a osteoporose é considerada uma doença silenciosa porque geralmente não causa sintomas até ocorrer uma fratura. Fraturas vertebrais podem provocar dor intensa nas costas, perda de altura e postura encurvada.
Quais sinais merecem avaliação dos ossos
A perda de altura isoladamente não confirma osteoporose, mas pode ser uma pista importante quando aparece junto a outros sinais ou fatores de risco. Vale conversar com um médico especialmente nas seguintes situações:
- Perda de altura perceptível em comparação com medidas anteriores.
- Postura ficando progressivamente mais curvada.
- Dor forte e nova nas costas, mesmo sem queda importante.
- Fratura após uma queda leve ou esforço que normalmente não quebraria um osso.
- Histórico de osteoporose ou fratura por fragilidade.
O que um estudo mostra sobre perda de altura
Segundo o estudo Accuracy of height loss during prospective monitoring for detection of incident vertebral fractures, publicado na Osteoporosis International em 2005, a perda de altura esteve relacionada ao surgimento de novas fraturas vertebrais em mulheres na pós-menopausa com osteoporose acompanhadas durante três anos.
Os pesquisadores observaram que, quanto maior a redução da estatura, maior era a probabilidade de uma nova fratura vertebral. Isso não significa que toda pessoa que perde altura tenha uma fratura, mas reforça a importância de investigar mudanças relevantes na estatura.
Como ajudar a preservar a saúde dos ossos
Hábitos que estimulam os ossos e ajudam a manter a força muscular fazem parte da prevenção. As necessidades individuais podem variar conforme idade, alimentação, doenças existentes e risco de fraturas.
- Praticar exercícios com sustentação do peso, como caminhada, conforme orientação profissional.
- Incluir exercícios de força e equilíbrio na rotina.
- Garantir ingestão adequada de cálcio e vitamina D por alimentação e, quando indicado, suplementação.
- Evitar tabagismo e reduzir fatores que aumentam o risco de quedas.
- Conversar com o médico sobre a necessidade de avaliar a densidade óssea.
Para entender melhor os sinais, fatores de risco e formas de diagnóstico, veja também o conteúdo sobre osteoporose.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou a orientação de um médico.
