Perceber uma perda de altura ao longo dos anos pode ser mais do que uma mudança esperada do envelhecimento. Em algumas pessoas, vértebras enfraquecidas podem sofrer pequenas compressões ou fraturas, inclusive sem queda importante ou dor intensa, tornando a redução da estatura uma pista para investigar a saúde dos ossos.
Como os ossos podem diminuir a altura
As vértebras formam a coluna e sustentam boa parte do peso corporal. Quando ficam mais frágeis, podem sofrer deformações por compressão e perder parte da sua altura, fazendo a pessoa ficar mais baixa ou desenvolver uma postura mais curvada.
A International Osteoporosis Foundation considera uma perda de 4 cm ou mais um possível sinal de fraturas vertebrais relacionadas à osteoporose. Algumas dessas fraturas podem acontecer sem sintomas claros.
Quais sinais merecem ser observados
A mudança fica mais relevante quando ocorre junto a outros indícios de fragilidade óssea. Vale prestar atenção em:
- perda perceptível de altura em relação a medidas anteriores;
- dor nova ou repentina nas costas;
- postura progressivamente mais curvada;
- fratura após uma queda ou impacto leve;
- histórico de osteoporose ou fraturas por fragilidade.
O que mostra um estudo científico
Segundo o estudo Height loss, vertebral fractures, and the misclassification of osteoporosis, publicado na revista Bone, a perda de altura esteve significativamente associada à presença de fraturas vertebrais em homens e mulheres com mais de 65 anos.
No estudo, participantes com fraturas vertebrais apresentaram maior redução da estatura do que aqueles sem essas fraturas. O achado reforça que acompanhar a altura ao longo do tempo pode fornecer uma pista útil, embora não seja suficiente para diagnosticar osteoporose sozinho.
Como acompanhar e proteger a saúde óssea
Comparar medidas feitas corretamente ao longo dos anos e adotar hábitos que favoreçam músculos e ossos pode ajudar na prevenção e na identificação precoce de mudanças importantes:
- medir a altura sem sapatos e em posição ereta;
- comparar medidas realizadas em condições semelhantes;
- praticar exercícios de força e atividades com sustentação do peso;
- manter alimentação adequada em cálcio, proteínas e outros nutrientes;
- conversar com o médico sobre vitamina D e risco de fraturas quando indicado.
Quando a perda de altura precisa ser avaliada
Procure avaliação se houver perda significativa ou progressiva de altura, dor nova nas costas, postura mais encurvada ou histórico de fratura após trauma leve. Dependendo do risco, o médico pode considerar exames para pesquisar fraturas vertebrais e avaliar a densidade dos ossos.
A investigação também pode identificar osteoporose antes que ocorram novas fraturas. Uma pequena diferença isolada entre medições pode resultar da técnica ou do horário do dia, por isso o padrão ao longo do tempo é mais informativo.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
