O herpes-zóster pode começar de forma discreta, com ardor, dor, coceira ou formigamento em uma faixa da pele, antes mesmo de surgirem as bolhas. Esse sinal acontece porque o vírus irrita um nervo sensitivo e costuma aparecer em apenas um lado do corpo ou do rosto.
Por que o herpes-zóster causa ardor
Depois da catapora, o vírus varicela-zóster pode permanecer “adormecido” nos nervos por muitos anos. Quando ele reativa, percorre o trajeto de um nervo até a pele, causando dor em faixa, queimação ou formigamento.
De acordo com o CDC, no Pink Book, a erupção do herpes-zóster geralmente aparece em um dermátomo, ou seja, uma área da pele ligada a um nervo, e não costuma cruzar a linha média do corpo.
Sinais antes das bolhas
Antes das lesões ficarem visíveis, a pessoa pode sentir alterações na pele que lembram irritação, queimadura, choque ou sensibilidade exagerada. Esse período pode confundir, porque ainda não há bolhas para facilitar o reconhecimento.
- Ardor ou queimação em uma faixa da pele;
- Formigamento, coceira ou pontadas no mesmo local;
- Dor ao encostar na roupa ou ao tomar banho;
- Sensação localizada em apenas um lado do tronco, pescoço, rosto ou cabeça;
- Aparecimento posterior de manchas vermelhas e bolhas agrupadas.
Quando a erupção surge, as bolhas podem evoluir para crostas ao longo dos dias. Mesmo assim, a dor pode persistir por algum tempo, especialmente em pessoas mais velhas ou com imunidade baixa.
O que mostra um estudo científico
O padrão de dor antes das bolhas também foi observado em pesquisa clínica. Segundo o estudo observacional Association between prodromal pain and the severity of acute herpes zoster and utilization of health care resources, publicado no European Journal of Pain, 74% dos participantes com herpes-zóster relataram dor antes da erupção.
O estudo acompanhou adultos com 50 anos ou mais atendidos por herpes-zóster e encontrou duração média de 4,7 dias para essa dor inicial. Isso reforça que ardor e formigamento localizados podem ser pistas importantes antes das bolhas aparecerem.
Cuidados com as bolhas
Quando as lesões surgirem, os cuidados ajudam a reduzir irritação, risco de infecção secundária e transmissão do vírus para pessoas sem imunidade contra catapora.
- Não coçar, furar ou romper as bolhas;
- Manter a região limpa e seca;
- Cobrir as lesões quando possível, sem apertar;
- Lavar as mãos após tocar na pele afetada;
- Evitar contato das lesões com gestantes, recém-nascidos e pessoas com imunidade baixa.
Para entender melhor os sintomas, causas e tratamento do herpes-zóster, vale observar a localização da dor, o tipo de lesão e a rapidez com que a erupção aparece.
Quando procurar atendimento
Procure avaliação médica cedo se aparecer uma erupção dolorosa em faixa, principalmente nas primeiras 72 horas, pois o tratamento antiviral pode ser mais útil quando iniciado rapidamente. A avaliação também ajuda a diferenciar herpes-zóster de alergias, dermatites, herpes simples e outras causas de bolhas.
O atendimento deve ser mais urgente se as lesões estiverem no rosto, perto dos olhos, na ponta do nariz ou no couro cabeludo, ou se houver febre, dor intensa, imunidade baixa, gravidez ou piora progressiva. Nesses casos, há maior risco de complicações, inclusive nos olhos.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
