Isaac Valdez, de 26 anos, teve uma convulsão dentro de uma biblioteca no Texas, nos Estados Unidos, em 2026. Ele levava consigo um cartão em que recusava a transfusão de sangue por motivos religiosos, por ser Testemunha de Jeová. A situação colocou família e equipe de emergência diante de uma questão central da bioética e da transfusão de sangue: o peso da vontade do paciente quando o sangue pode fazer parte do tratamento.
Convulsão, emergência e um cartão de recusa terapêutica
As informações públicas sobre o atendimento são limitadas. A reportagem não detalha a causa da convulsão, os exames realizados nem o motivo clínico que levou a equipe a considerar o uso de sangue. O que se sabe é que Isaac tinha consigo um documento com a recusa, um registro difundido entre Testemunhas de Jeová.
A convulsão é uma descarga elétrica desorganizada no cérebro. Ela pode provocar perda de consciência, rigidez e movimentos involuntários. As causas possíveis são muitas, como epilepsia, traumatismo craniano, sangramento dentro do crânio, infecções e alterações de sódio ou glicose no sangue. Por isso, uma primeira crise convulsiva em adulto exige investigação em pronto atendimento, mesmo quando a pessoa se recupera depressa.
O documento do paciente no centro da bioética
Diante do cartão, a família decidiu respeitar a vontade expressa por Isaac. Na prática clínica, esse tipo de registro funciona como uma diretiva antecipada de vontade, ou seja, uma instrução deixada pelo paciente para quando ele não puder se manifestar.
A bioética organiza esse dilema em princípios. A autonomia garante ao adulto capaz o direito de aceitar ou recusar tratamentos. A beneficência orienta o profissional a agir em favor do paciente. No Brasil, o Conselho Federal de Medicina regulamentou as diretivas antecipadas de vontade em 2012 e a recusa terapêutica em 2019. Em ambos os casos, a equipe verifica se a decisão foi tomada por pessoa capaz, de forma livre e informada, e se ela se aplica à situação clínica do momento.
O que acontece no corpo quando falta sangue?
O sangue leva oxigênio aos órgãos por meio da hemoglobina, uma proteína presente nas hemácias, os glóbulos vermelhos. Em uma hemorragia intensa ou em uma anemia grave, que é a queda acentuada da hemoglobina, cérebro, coração e rins passam a receber menos oxigênio do que precisam. O organismo tenta compensar acelerando os batimentos e a respiração, mas esse mecanismo tem limite. A hemotransfusão repõe rapidamente essas células ou outros componentes, como plaquetas e plasma, que participam da coagulação.
Uma meta-análise publicada em 2023 reuniu 10 estudos e 2.302 pacientes submetidos a cirurgia cardíaca. Ela encontrou mortalidade semelhante em cirurgias sem sangue quando comparou Testemunhas de Jeová a pacientes que aceitavam transfusão. Esse resultado dependia do patient blood management, um conjunto de estratégias para preservar o sangue do próprio paciente. Os dados valem para cirurgias planejadas, com semanas de preparo. É um cenário bem diferente de uma emergência neurológica, em que não há tempo para preparar o organismo, e por isso não explica o que aconteceu com Isaac.
Quais sinais indicam perda grave de sangue?
Alguns sinais sugerem que o corpo está perdendo sangue ou oxigenação de forma perigosa. Eles pedem avaliação médica imediata, sobretudo em quem tem restrições a hemoderivados, porque o tempo para planejar alternativas fica menor:
- palidez intensa na pele, nos lábios e nas unhas;
- falta de ar em repouso ou com pequenos esforços;
- tontura, desmaio ou confusão mental;
- batimentos cardíacos acelerados e pressão arterial baixa;
- sangramento que não para, vômito com sangue ou fezes escuras e pegajosas;
- convulsão pela primeira vez ou perda súbita de consciência.
Esses sinais não apontam sozinhos uma causa específica. No pronto atendimento, exames como o hemograma, que mede hemoglobina e plaquetas, ajudam a definir a gravidade e o tratamento.
Quais alternativas à transfusão de sangue existem?
A resposta depende do tempo disponível e da causa do problema. Antes de cirurgias programadas ou de um parto, as equipes podem adotar medidas que reduzem ou evitam o uso de sangue de doador:
- tratamento da anemia antes do procedimento, com reposição de ferro ou estímulo à produção de glóbulos vermelhos;
- recuperação intraoperatória de sangue, técnica que aspira, filtra e devolve ao paciente o sangue perdido na cirurgia;
- medicamentos que reduzem o sangramento ao estabilizar a coagulação;
- técnicas cirúrgicas menos invasivas e controle rigoroso da hemostasia, que é a interrupção do sangramento;
- redução das coletas de sangue para exames durante a internação.
Nem todo paciente aceita todas essas opções, e a conversa prévia define o que é admitido. Em hemorragias maciças, essas alternativas têm alcance limitado, e a transfusão segue como a conduta mais rápida em muitas das situações que exigem receber sangue. Em setembro de 2024, o Supremo Tribunal Federal decidiu que adultos capazes podem recusar transfusão por convicção religiosa e que o SUS deve oferecer os procedimentos alternativos disponíveis. Uma revisão sobre bioética e não transfusão, de 2022, apontou a tensão entre beneficência e respeito à recusa. O texto tratou as alternativas como essenciais para um cuidado seguro.
A mudança de regra e o momento de buscar avaliação
Os médicos desligaram o suporte vital, e Isaac morreu em 26 de agosto de 2026. Pouco depois, o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová anunciou que os fiéis poderiam decidir individualmente sobre tratamentos com componentes do sangue. A organização afirma que a transfusão de sangue integral continua proibida. O irmão gêmeo, Jacob Valdez, acredita que Isaac poderia estar vivo se a regra tivesse mudado antes. É uma avaliação pessoal, que os dados divulgados não permitem confirmar.
Quem tem restrições a hemoderivados ganha tempo ao registrar a vontade por escrito, detalhar quais componentes aceita e discutir as alternativas com o médico antes de uma cirurgia ou de uma gestação. Anemia persistente, cansaço sem explicação e sangramentos frequentes merecem investigação precoce. Corrigir a hemoglobina com antecedência amplia as opções de tratamento sem sangue de doador. Já uma primeira convulsão ou um sangramento intenso exigem atendimento de emergência.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o acompanhamento de um profissional de saúde. Casos individuais não representam a evolução esperada de uma condição. Diante de sintomas ou dúvidas sobre tratamentos, procure orientação médica.
