A deficiência de ferro pode causar cansaço, mas também pode aparecer por sinais menos óbvios, como queda de cabelo, unhas frágeis, falta de ar ao subir escadas, vontade de mastigar gelo e sensação desconfortável nas pernas à noite. Esses sintomas merecem atenção porque podem surgir antes ou junto da anemia.
Por que a falta de ferro causa sintomas variados
O ferro é necessário para formar hemoglobina, proteína dos glóbulos vermelhos que transporta oxigênio pelo corpo. Quando os estoques começam a cair, tecidos com alta demanda de energia podem sentir primeiro, mesmo que a pessoa ainda não tenha anemia instalada.
Por isso, os sintomas falta ferro podem ser confundidos com estresse, sono ruim ou falta de vitaminas. A diferença é que, quando persistem, precisam ser investigados com exames adequados.
Sinais menos conhecidos
De acordo com o National Heart, Lung, and Blood Institute, a anemia por deficiência de ferro pode causar fadiga, tontura, pele pálida, mãos e pés frios e falta de ar. Outros sinais também podem chamar atenção no dia a dia.
- Queda de cabelo difusa, especialmente quando associada a unhas fracas e cansaço.
- Unhas em formato de colher, alteração chamada coiloníquia, em casos mais marcantes.
- Falta de ar em esforço leve, como caminhar rápido ou subir poucos degraus.
- Síndrome das pernas inquietas, com necessidade de mexer as pernas, principalmente à noite.
- Pagofagia, que é a vontade persistente de mastigar gelo.
O que um estudo científico observou
Segundo o estudo prospectivo Ascertainment of Iron Deficiency and Depletion in Blood Donors through Screening Questions for Pica and Restless Legs Syndrome, publicado na revista Transfusion, a pica, especialmente a pagofagia, foi associada à deficiência ou depleção de ferro em doadores de sangue.
O estudo também observou melhora da vontade de consumir substâncias não nutritivas após reposição de ferro em participantes com deficiência. Isso reforça que desejos incomuns, como mastigar gelo, não devem ser ignorados quando aparecem junto de cansaço, palidez ou queda de cabelo.
Hemograma e ferritina são importantes
O hemograma avalia hemoglobina, tamanho e características das células do sangue, ajudando a identificar anemia. Já a ferritina indica os estoques de ferro e pode estar baixa antes de a hemoglobina cair.
- Hemoglobina baixa: sugere anemia e ajuda a medir sua intensidade.
- Ferritina baixa: indica reserva reduzida de ferro, mesmo com hemograma ainda normal.
- Outros exames, como ferro sérico, transferrina e saturação de transferrina, podem ser solicitados.
- O resultado deve ser interpretado pelo médico, pois inflamações podem alterar a ferritina.
Quando procurar avaliação
Procure um médico se houver cansaço persistente, falta de ar em esforço leve, queda de cabelo intensa, menstruação muito volumosa, sangue nas fezes, dieta restritiva ou vontade frequente de mastigar gelo. A causa da falta de ferro precisa ser investigada, não apenas corrigida com suplemento.
Tomar ferro por conta própria pode causar efeitos indesejados e mascarar problemas como sangramentos gastrointestinais. Veja também mais orientações sobre sintomas de falta de ferro.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
