A detecção do vírus H5N1 em rebanhos leiteiros acendeu um alerta novo: o leite cru, que já podia transmitir bactérias perigosas, também entrou na lista de possíveis exposições à gripe aviária. O risco não está no leite pasteurizado de mercado, mas no consumo de leite sem tratamento térmico e em produtos feitos com ele.
O que é leite cru
Leite cru é o leite que não passou pela pasteurização, processo que aquece o alimento por tempo controlado para inativar microrganismos. A aparência pode ser normal, mas isso não garante segurança.
Segundo o relatório Outbreak of Highly Pathogenic Avian Influenza A(H5N1) Viruses in U.S. Dairy Cattle and Detection of Two Human Cases, publicado no MMWR do CDC, vírus H5N1 foram encontrados em altas concentrações no leite não pasteurizado de vacas infectadas.
Por que o H5N1 no leite preocupa
A gripe aviária H5N1 é um vírus influenza que circula principalmente em aves, mas que pode infectar outros animais. A identificação em vacas leiteiras mostrou que o vírus pode se adaptar a novos ambientes e contaminar materiais da ordenha, incluindo o leite.
- Leite cru pode conter vírus viável quando vem de animal infectado;
- Produtos sem pasteurização, como alguns queijos artesanais, podem manter risco;
- Trabalhadores rurais têm maior exposição a animais doentes e materiais contaminados;
- Crianças, gestantes e idosos são mais vulneráveis a infecções alimentares graves.
O que diz o estudo científico sobre pasteurização
Um estudo laboratorial chamado Inactivation of Avian Influenza A(H5N1) Virus in Raw Milk at 63°C and 72°C, publicado no New England Journal of Medicine, avaliou a estabilidade do H5N1 em leite cru submetido a temperaturas usadas na pasteurização.
Os pesquisadores observaram queda rápida do vírus infeccioso com o calor, reforçando que o tratamento térmico é uma barreira importante. Ainda assim, o estudo foi feito em condições laboratoriais, por isso autoridades seguem recomendando evitar leite cru e produtos derivados sem pasteurização.
Como reduzir o risco em casa
A medida mais importante é escolher leite e derivados pasteurizados. Ferver leite cru em casa pode reduzir microrganismos, mas não substitui os controles de qualidade da produção industrial.
- Leia o rótulo e procure termos como pasteurizado ou UHT;
- Evite leite cru vendido direto da fazenda ou sem inspeção;
- Tenha cuidado com queijos feitos com leite não pasteurizado;
- Refrigere corretamente leite, iogurtes e queijos;
- Não ofereça leite cru para crianças, gestantes, idosos ou imunossuprimidos.
O que observar daqui em diante
Até agora, o principal alerta é prevenir exposição desnecessária. O leite pasteurizado continua sendo considerado seguro, enquanto o leite cru concentra riscos conhecidos, como Salmonella, E. coli, Listeria, e agora entra no radar pela possível presença de H5N1. Para entender melhor a doença, veja também o conteúdo do Tua Saúde sobre gripe aviária.
Quem teve contato com leite cru de origem duvidosa ou animais doentes e desenvolveu febre, tosse, dor de garganta, olhos vermelhos, diarreia ou mal-estar deve procurar atendimento e informar a exposição. Esse detalhe ajuda o médico a investigar influenza aviária e outras infecções alimentares.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico, especialmente infectologista, clínico geral ou pediatra.
