A hipoglicemia acontece quando o nível de açúcar no sangue cai abaixo de 70 mg/dL e o organismo perde rapidamente uma de suas principais fontes de energia, em especial para o cérebro. Os primeiros sinais costumam ser sutis, como tremores, suor frio e tontura, mas podem evoluir em poucos minutos para confusão mental, desmaio e até convulsões. Reconhecer cedo esses sintomas e agir rápido é fundamental, principalmente para quem tem diabetes, faz uso de insulina ou passou longos períodos em jejum.
O que é a hipoglicemia e por que acontece?
A hipoglicemia é a queda da glicose no sangue para valores abaixo de 70 mg/dL, o que reduz a oferta de energia para as células, especialmente as do cérebro. Quando isso acontece, o organismo libera hormônios como adrenalina e glucagon para tentar reverter o quadro rapidamente.
As causas mais comuns incluem doses excessivas de insulina ou de remédios para diabetes, jejum prolongado, atividade física intensa sem reposição adequada e consumo excessivo de bebidas alcoólicas, principalmente sem alimentação.
Quais são os primeiros sintomas de hipoglicemia?
Os sinais iniciais surgem rapidamente assim que a glicose começa a cair e funcionam como um aviso do corpo. Os mais frequentes são tremores nas mãos, suor frio, palpitações, sensação intensa de fome, palidez, ansiedade e formigamento nos lábios ou na língua.
Essas manifestações, chamadas de autonômicas, costumam ser percebidas com a glicose entre 55 e 70 mg/dL e devem ser tratadas de imediato para evitar a evolução para um quadro mais grave.
Quando a hipoglicemia se torna grave?
Se a queda de açúcar continua sem correção, o cérebro passa a sofrer com a falta de glicose e aparecem os chamados sintomas neuroglicopênicos, mais sérios e que indicam urgência. Sinais de alerta incluem:
- Confusão mental, dificuldade para falar ou fala arrastada.
- Visão embaçada, tontura intensa e dor de cabeça.
- Sonolência, comportamento estranho ou alterações de humor.
- Fraqueza muscular, falta de coordenação e dificuldade para caminhar.
- Convulsões e perda de consciência nos casos mais avançados.
Esse estágio costuma surgir quando a glicose fica abaixo de 54 mg/dL e exige atendimento médico imediato, especialmente em idosos, gestantes e pessoas com diabetes de longa data.
Como um estudo científico explica esses sintomas?
As evidências mostram que os sinais da hipoglicemia seguem dois padrões distintos. Segundo a revisão por pares Hypoglycemia in diabetes an update on pathophysiology, treatment, and prevention, publicada no World Journal of Diabetes, os sintomas autonômicos, como tremores, sudorese, palpitações e sensação de fome, aparecem primeiro e funcionam como alerta para que a pessoa corrija rapidamente o nível de açúcar.
Os autores destacam que os sintomas neuroglicopênicos, como confusão, alteração da fala, convulsões e perda de consciência, surgem quando a glicose atinge cerca de 54 mg/dL, refletindo a falta de energia para os neurônios e a necessidade urgente de intervenção médica.
O que fazer diante de um princípio de hipoglicemia?
Diante dos primeiros sintomas, agir rápido faz toda a diferença para reverter o quadro e evitar complicações. Algumas medidas essenciais são:
- Sentar-se e consumir 15 g de carboidrato de absorção rápida, como uma colher de sopa de açúcar diluída em água, suco de laranja ou mel.
- Aguardar 15 minutos e medir novamente a glicemia, se possível, para verificar a recuperação.
- Se a glicose ainda estiver baixa, repetir a ingestão de 15 g de carboidrato e procurar avaliação médica.
- Após o nível estabilizar, fazer uma refeição completa, com carboidratos complexos e proteínas, para manter a glicose baixa sob controle.
- Em casos de desmaio ou convulsão, não oferecer nada por via oral, colocar a pessoa em posição lateral de segurança e chamar o SAMU 192 imediatamente.
Pessoas com episódios recorrentes devem buscar avaliação com clínico geral ou endocrinologista para identificar a causa, revisar o tratamento e receber orientações sobre prevenção, alimentação e monitoramento da glicemia.
Este conteúdo tem caráter apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento realizados por um profissional de saúde qualificado. Em caso de sintomas graves ou recorrentes de hipoglicemia, procure atendimento médico.
