O zinco tem se destacado como um dos minerais mais promissores no combate à esteatose hepática, a popular gordura no fígado. Presente em alimentos do dia a dia como carnes, sementes e leguminosas, esse nutriente atua diretamente no metabolismo das gorduras, na regulação da insulina e na proteção das células do fígado contra danos causados pela inflamação. Pesquisas recentes mostram que pessoas com gordura no fígado costumam ter níveis mais baixos de zinco no sangue, o que sugere uma relação importante entre a deficiência desse mineral e o avanço da doença.
Por que o zinco é tão importante para a saúde do fígado?
O zinco participa de mais de 300 processos no organismo, incluindo o controle do açúcar no sangue, a quebra de gorduras e a defesa contra os radicais livres que danificam as células. No fígado, esse mineral ajuda a reduzir o acúmulo de gordura nas células hepáticas e contribui para diminuir a inflamação que pode levar a complicações mais graves, como a fibrose.
Quando os níveis de zinco estão baixos, o corpo tende a desenvolver maior resistência à insulina, o que facilita o acúmulo de gordura no fígado e dificulta a recuperação do órgão. Essa relação entre deficiência de zinco e piora da esteatose tem sido confirmada por diversas pesquisas nos últimos anos.
Ensaio clínico mostra benefícios do zinco em pacientes com gordura no fígado
A ciência tem avançado na comprovação dos efeitos positivos do zinco para quem convive com a esteatose hepática. Segundo o ensaio clínico randomizado The effects of zinc supplementation on the metabolic factors in patients with non-alcoholic fatty liver disease, publicado no periódico BMC Nutrition em 2023, a suplementação diária de 30 mg de zinco durante 8 semanas produziu melhorias significativas em pacientes com sobrepeso ou obesidade diagnosticados com esteatose.
Os participantes que receberam zinco apresentaram redução na circunferência da cintura, no índice de massa corporal, nos níveis de colesterol total e de colesterol ruim, além de melhora nos marcadores de função hepática. O estudo, conduzido de forma duplo-cega e controlada por placebo, reforça que o zinco pode ser um aliado complementar no manejo da doença quando associado a uma alimentação equilibrada e atividade física.
Sinais de que o corpo pode estar com falta de zinco
A deficiência de zinco nem sempre é identificada facilmente, pois seus sinais podem ser confundidos com outros problemas de saúde. No entanto, alguns indícios merecem atenção, especialmente em pessoas que já têm diagnóstico de gordura no fígado:
QUEDA DE CABELO
O zinco é essencial para a regeneração dos tecidos e o fortalecimento de cabelos e unhas.
CICATRIZAÇÃO LENTA
A deficiência compromete a reparação adequada dos tecidos após ferimentos.
INFECÇÕES FREQUENTES
Níveis baixos reduzem a eficiência do sistema imunológico.
CANSAÇO
Pode afetar a produção de energia e diminuir o apetite.
ALTERAÇÕES NO PALADAR
O zinco participa da percepção de sabores e aromas.
Alimentos ricos em zinco para incluir na rotina
A forma mais segura e eficiente de manter os níveis de zinco adequados é por meio da alimentação. Diversos alimentos acessíveis oferecem quantidades expressivas desse mineral e podem ser facilmente incorporados ao cardápio diário:
- Carne vermelha e frango — estão entre as fontes mais biodisponíveis de zinco, ou seja, o corpo absorve com mais facilidade
- Ostras e frutos do mar — as ostras são o alimento com maior concentração de zinco por porção
- Sementes de abóbora — uma opção prática e nutritiva, ideal como lanche ou adicionada a saladas
- Castanha-de-caju e amendoim — oleaginosas que combinam zinco com gorduras saudáveis e magnésio
- Feijão, grão-de-bico e lentilha — leguminosas ricas em zinco, fibras e proteínas vegetais
- Ovos e leite — fontes complementares que ajudam a atingir a ingestão diária recomendada
A importância do acompanhamento médico no tratamento da esteatose
Embora o zinco apresente benefícios comprovados para o fígado, ele não substitui o tratamento médico da esteatose hepática. A doença geralmente está associada a outros fatores metabólicos como diabetes, obesidade e colesterol alto, que precisam ser avaliados e tratados de forma conjunta por um profissional de saúde.
Antes de iniciar qualquer tipo de suplementação, é indispensável consultar um médico ou nutricionista. Somente um profissional poderá avaliar os níveis de zinco no organismo, verificar a gravidade da esteatose e indicar a dosagem e a forma de uso mais adequada para cada situação, evitando excessos que também podem ser prejudiciais à saúde.
