A batata-doce é muito mais do que um alimento saboroso e versátil na cozinha. Rica em betacaroteno, antioxidantes e compostos que protegem as células nervosas, ela reúne nutrientes essenciais para o bom funcionamento do cérebro, a preservação da memória e a saúde dos olhos. O consumo regular desse tubérculo, amplamente disponível e acessível, pode contribuir de forma significativa para prevenir o desgaste natural que o corpo sofre com o passar dos anos.
Por que a batata-doce é tão benéfica para o cérebro e a memória?
A variedade roxa da batata-doce é especialmente rica em antocianinas, pigmentos naturais com potente ação antioxidante que atravessam a barreira do cérebro e protegem os neurônios contra danos causados pelo envelhecimento. Estudos em laboratório mostraram que esses compostos ajudam a reduzir a inflamação cerebral e o estresse oxidativo, dois fatores diretamente ligados ao declínio da memória e de outras funções mentais.
A batata-doce de polpa alaranjada, por sua vez, é uma das maiores fontes naturais de betacaroteno, que o corpo converte em vitamina A. Essa vitamina participa de processos fundamentais no sistema nervoso, incluindo a comunicação entre os neurônios e a manutenção de estruturas cerebrais saudáveis. Juntas, essas variedades oferecem uma proteção completa ao cérebro.
Revisão científica confirma as propriedades protetoras da batata-doce
O potencial da batata-doce para a saúde vai além do conhecimento popular e está respaldado por evidência científica consolidada. Segundo a revisão narrativa “Sweet Potato (Ipomoea batatas L.) Phenotypes: From Agroindustry to Health Effects”, publicada na revista Foods (indexada no PubMed), a batata-doce contém uma ampla gama de compostos bioativos com propriedades antioxidantes, neuroprotetoras, anti-inflamatórias e protetoras da visão, incluindo carotenoides, polifenóis e antocianinas.
A revisão destaca que as variedades alaranjadas são particularmente eficazes no combate à deficiência de vitamina A, principal causa de problemas de visão em populações vulneráveis. Já as variedades roxas se sobressaem pela alta concentração de antocianinas com efeitos comprovados na proteção das células cerebrais. Os autores reforçam que o perfil nutricional da batata-doce a posiciona como um alimento funcional com impacto direto na prevenção de doenças crônicas.
Como a batata-doce protege a saúde dos olhos?
Uma única porção de batata-doce alaranjada pode fornecer mais de 100% da necessidade diária de vitamina A, nutriente indispensável para a visão. A vitamina A participa da formação de pigmentos na retina que permitem enxergar em ambientes com pouca luz, prevenindo a chamada cegueira noturna. Além disso, age como antioxidante nas células oculares, retardando o desgaste natural associado à idade.
A presença de luteína e zeaxantina nas variedades alaranjadas e roxas adiciona outra camada de proteção, pois esses pigmentos se acumulam na retina e filtram a luz azul nociva, ajudando a preservar a acuidade visual ao longo dos anos.
Formas de incluir a batata-doce na alimentação diária
A batata-doce é extremamente versátil e pode ser incorporada à dieta de maneiras simples e práticas. As formas de preparo mais indicadas para preservar seus nutrientes incluem:
ASSADA COM CASCA
Método que melhor preserva betacaroteno e antocianinas.
COZIDA NO VAPOR
Preserva vitaminas e minerais sem adicionar gordura.
PURÊ COM ERVAS
Alternativa nutritiva ao purê tradicional, rica em fibras.
EM SOPAS E ENSOPADOS
Enriquece o prato com potássio e antioxidantes.
Cuidados importantes ao consumir batata-doce regularmente
Apesar de seus inúmeros benefícios, a batata-doce é um alimento rico em carboidratos e deve ser consumida com moderação por pessoas com diabetes ou que precisam controlar os níveis de açúcar no sangue. A porção recomendada para a maioria dos adultos é de cerca de 150 gramas por refeição, equivalente a uma unidade média.
Pessoas com doenças renais também devem ter atenção, pois a batata-doce contém quantidades significativas de potássio, que em excesso pode ser prejudicial para quem tem função renal comprometida. Em caso de dúvida sobre a quantidade ideal ou sobre possíveis restrições alimentares, é sempre recomendável consultar um médico ou nutricionista para orientações personalizadas.
