A cãibra noturna na panturrilha é uma contração muscular súbita e dolorosa que pode acordar a pessoa durante o sono. Embora seja comum associar o problema imediatamente à falta de potássio, muitas crises surgem sem uma causa específica e também podem estar relacionadas à idade, esforço muscular, desidratação ou uso de alguns medicamentos.
Por que a cãibra aparece durante a noite
As cãibras podem durar de poucos segundos até cerca de dez minutos e são mais comuns na panturrilha, embora também possam atingir os pés e as coxas. Depois da crise, o músculo pode permanecer dolorido por algum tempo.
Entre os fatores que podem favorecer o problema estão:
- sobrecarga muscular durante exercícios;
- idade mais avançada;
- desidratação;
- alguns medicamentos, como diuréticos e determinadas estatinas;
- algumas doenças que afetam músculos, nervos ou circulação.
Nem sempre o problema é falta de potássio
Alterações de minerais podem provocar sintomas musculares em determinadas situações, mas não explicam automaticamente toda cãibra. Em muitas pessoas com episódios noturnos, nenhuma deficiência específica é identificada.
Por isso, tomar suplementos de potássio, magnésio ou outros minerais por conta própria não é indicado apenas porque surgiram cãibras. Veja também outras possíveis causas de cãibra.
O que um estudo mostra sobre alongamento
O ensaio clínico Stretching before sleep reduces the frequency and severity of nocturnal leg cramps in older adults, publicado no Journal of Physiotherapy, avaliou adultos com mais de 55 anos e encontrou redução na frequência e na intensidade das cãibras entre aqueles que realizaram alongamentos da panturrilha e dos músculos posteriores da coxa antes de dormir. Stretching before sleep reduces the frequency and severity of nocturnal leg cramps in older adults: a randomised trial.
O alongamento não impede necessariamente todas as crises, mas pode ser uma estratégia simples para algumas pessoas que apresentam episódios recorrentes.
O que fazer quando a panturrilha trava
Durante a crise, alongar suavemente o músculo afetado pode ajudar a aliviar a contração. Algumas medidas que também podem ser úteis incluem:
- esticar a perna e puxar suavemente a ponta do pé em direção ao corpo;
- massagear a panturrilha;
- levantar-se com cuidado e apoiar o peso na perna;
- manter hidratação adequada ao longo do dia;
- realizar alongamentos regulares, especialmente antes de dormir.
Quando as cãibras precisam ser avaliadas
Segundo o NHS, é recomendado procurar avaliação quando as cãibras atrapalham frequentemente o sono, duram mais de dez minutos ou aparecem junto com dormência ou inchaço nas pernas.
Também é importante investigar episódios muito frequentes, progressivamente mais intensos ou associados a fraqueza muscular, pois nesses casos pode existir outra condição contribuindo para o sintoma.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
