Duas latas de atum enlatado podem parecer muito semelhantes, mas conter peixes de espécies diferentes e, consequentemente, quantidades distintas de mercúrio. Em geral, o atum branco tende a acumular mais desse metal do que o atum claro, principalmente porque algumas espécies são maiores, vivem por mais tempo e acumulam mercúrio ao longo da cadeia alimentar.
Por que o atum branco tem mais mercúrio
O atum branco, conhecido em inglês como albacore e identificado cientificamente como Thunnus alalunga, costuma ser maior e viver mais que espécies frequentemente usadas no atum claro, como o Katsuwonus pelamis. Por isso, tende a apresentar maior concentração de mercúrio.
Isso não significa que o atum deva ser eliminado da alimentação. Ele fornece proteínas, selênio e outros nutrientes importantes. Saiba mais sobre os benefícios e formas de consumir atum.
Como identificar o tipo de atum enlatado
Os termos usados na embalagem podem variar conforme o fabricante. Por isso, além da parte frontal da lata, vale conferir a lista de ingredientes e, quando disponível, o nome da espécie.
- Atum branco ou albacore geralmente corresponde ao Thunnus alalunga.
- Atum claro ou light costuma incluir espécies menores, principalmente o bonito-listrado ou skipjack.
- Yellowfin e outras espécies também podem aparecer em produtos classificados como claros.
- Atum em água ou em óleo não indica, sozinho, uma quantidade maior ou menor de mercúrio.
Estudo mostra diferença entre atum branco e claro
Segundo o estudo Mercury in canned tuna: white versus light and temporal variation, publicado na revista Environmental Research, pesquisadores que analisaram 168 latas encontraram concentração média de mercúrio de 0,407 ppm no atum branco e de 0,118 ppm no atum claro.
O estudo também observou que conservar o peixe em água ou óleo não produziu diferença significativa no mercúrio. Isso ocorre porque o metal está principalmente no tecido do peixe, portanto escorrer o líquido da lata não é uma estratégia eficaz para removê-lo.
Como variar o consumo sem excluir o atum
A orientação da FDA sobre o consumo de peixes classifica o atum claro enlatado entre as opções com menor teor de mercúrio, enquanto o atum branco ou albacore exige maior moderação. Variar os peixes ajuda a reduzir a exposição repetida ao mesmo contaminante e amplia a variedade de nutrientes da dieta.
- Alterne atum enlatado com sardinha, salmão, tilápia e outros peixes.
- Confira a espécie indicada no rótulo antes de comparar duas latas.
- Evite considerar todo tipo de atum como nutricionalmente equivalente.
- Gestantes, pessoas que amamentam e crianças devem seguir orientações específicas sobre espécies e frequência de consumo.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a avaliação e a orientação individual de um médico ou nutricionista.
