Pericardite
A pericardite é uma inflamação resultante do acúmulo de líquido ou espessamento do pericárdio, que é na prática um saco duplo que envolve o coração e que contém uma quantidade apenas suficiente de líquido lubrificante entre as duas camadas permitindo o deslizamento de uma camada sobre a outra.
O pericárdio tem a função de mantêr o coração em posição, impedindo que este se encha demais e também protege das infecções torácicas.
A pericardite geralmente tem causa desconhecida, mas a condição pode ter relação com o câncer, tuberculose ou hipoatividade da tireóide.
Esta inflamação apresenta um início gradual e persiste durante um longo período, podendo ocorrer um acúmulo lento de líquido no pericárdio.
Quando possível, as causas conhecidas são tratadas e, caso a função cardíaca seja normal, o médico pode adotar uma atitude expectante, observando a evolução do quadro. A pericardite constritiva crônica é uma doença, a qual, em geral, ocorre quando há formação de tecido fibroso (cicatricial) em torno do coração. O tecido fibroso tende a contrair no decorrer do tempo, comprimindo o coração e reduzindo seu tamanho.
A compressão aumenta a pressão nas veias que retornam o sangue ao coração porque é necessária maior pressão para enchê-lo. Ocorre um acúmulo de líquido e, em seguida, um escape e acúmulo sob a pele, no abdômen e, às vezes, nos espaços em torno dos pulmões.
Causas
Qualquer condição que cause pericardite aguda pode causar pericardite constritiva crônica, mas, geralmente, a causa é desconhecida. As origens conhecidas mais comuns da pericardite constritiva crônica são as infecções virais e a radioterapia utilizada no tratamento do câncer de mama ou de um linfoma. A pericardite constritiva crônica também pode ser decorrente de artrite reumatóide, do lúpus eritematoso sistêmico, de alguma lesão prévia ou de uma infecção bacteriana. Antigamente, a tuberculose era a causa mais comum nos Estados Unidos, mas, atualmente, ela é responsável por apenas 2% dos casos. Na África e na Índia, a tuberculose é ainda a causa mais comum de todas as formas de pericardite.
Sintomas
Os sintomas da pericardite crônica são a dificuldade respiratória, tosse e fadiga.
Também é comum o acúmulo de líquido no abdômen e nos membros inferiores.
Diagnóstico
O diagnóstico clínico é feito recorrendo-se ao cateterismo cardíaco, ressonância magnética ou tomografia computadorizada para avaliar que na pericardite constritiva crônica, pode atingir 6 mm ou mais, onde em condições normais possui 3 mm.
Tratamento
O único tratamento possível é a remoção cirúrgica do pericárdio,embora os diuréticos auxiliem na redução dos sintomas. A cirurgia cura cerca de 85% das pessoas submetidas ao procedimento.
É importante ter a consciência de que o risco de vida é de 5 a 15%, e a cirurgia é inevitável apenas quando o distúrbio interfere de forma substancial nas atividades quotidianas.
