O cretinismo é uma manifestação tardia do hipotireoidismo congênito caracterizada pelo surgimento de baixa estatura, retardo mental e características como face grosseira, pálpebras inchadas, cabelos grossos e pele espessa na criança.
As características e sintomas do cretinismo são causadas pela deficiência de hormônios da tireoide desde o nascimento, devido a problemas na produção dos hormônios tireoidianos ou falta de iodo no organismo, por exemplo.
Em caso de suspeita de cretinismo, é recomendado consultar um endocrinologista pediátrico. O tratamento é feito com a reposição de hormônios da tireoide e deve ser iniciado assim que possível para permitir que a criança tenha um melhor crescimento e desenvolvimento.
Principais características
As principais características de cretinismo são:
- Baixa estatura;
- Retardo mental;
- Face grosseira;
- Pálpebras inchadas;
- Aumento do tamanho da língua;
- Cabelos grossos;
- Pele espessa e seca.
As características do cretinismo tendem a surgir lentamente após as 6 primeiras semanas de vida. No entanto, antes do seu surgimento, a criança pode já apresentar sintomas, como choro rouco, dificuldade para mamar, atraso no desenvolvimento, palidez e pele fria, devido à falta de hormônios da tireoide.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico de cretinismo normalmente é feito pelo endocrinologista pediátrico ou pediatra levando em consideração as características presentes e o resultado de exames, como a dosagem de TSH e T4 livre no sangue, que normalmente indicam a deficiência de hormônios tireoidianos.
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No entanto, a deficiência dos hormônios da tireoide no bebê normalmente é identificada nas primeiras semanas de vida por meio do teste do pezinho, e as crianças que recebem o tratamento adequado não desenvolvem cretinismo. Saiba quando fazer o teste do pezinho.
Possíveis causas
As principais causas do cretinismo são:
- Alteração no desenvolvimento da glândula tireoide;
- Problemas no funcionamento da glândula tireoide;
- Deficiência de iodo, devido à ingestão deficiente deste nutriente, por exemplo.
Nestes casos, a deficiência de hormônios da tireoide pode estar presente desde o nascimento, o que é conhecido como hipotireoidismo congênito, que quando não identificado e tratado precocemente, pode afetar o desenvolvimento cerebral e o crescimento da criança. Entenda melhor o que é hipotireoidismo congênito.
Como é feito o tratamento
O tratamento do cretinismo deve ser orientado por um endocrinologista pediátrico, sendo feito por meio da reposição de hormônios tireoidianos. Deve ser iniciado o quanto antes para permitir que a criança cresça e se desenvolva mais adequadamente.
Além disso, o médico também pode indicar sessões de fisioterapia, fonoaudiologia e psicoterapia, por exemplo, dependendo das necessidades identificadas da criança, com o objetivo de estimular o seu desenvolvimento.
