A mucosite é a inflamação das mucosas gastrointestinais que normalmente está associada ao tratamento com quimioterapia ou radioterapia, sendo um dos efeitos colaterais mais frequentes em pacientes que estão fazendo o tratamento do câncer.
Uma vez que as mucosas revestem todo o trato digestivo desde a boca até o ânus, os sintomas podem variar de acordo com o local mais afetado, mas o mais comum é que a mucosite surja na boca, chamada de mucosite oral, e cause desconfortos como feridas na boca, gengivas inchadas e muita dor ao comer, por exemplo.
Dependendo do grau da mucosite o tratamento pode passar por fazer pequenas alterações na consistência dos alimentos e usar géis orais anestésicos, até fazer adequações no tratamento do câncer e, nos casos mais graves, internamento no hospital para administração de medicamentos e alimentação na veia, de acordo com orientação do oncologista.
Principais sintomas
Os principais sintomas de mucosite são:
- Inchaço e vermelhidão das gengivas e do revestimento da boca;
- Dor ou sensação de queimação na boca e garganta;
- Dificuldade para engolir, falar ou mastigar;
- Presença de feridas e sangue na boca;
- Excesso de saliva na boca.
Estes sintomas geralmente surgem 5 a 10 dias depois do início do ciclo de quimioterapia e/ou radioterapia, mas podem se manter por até 2 meses, devido à diminuição da quantidade das células brancas do sangue.
Além disso, se a mucosite afetar o intestino, podem surgir outros sinais e sintomas como dor abdominal, diarreia, sangue nas fezes e dor ao evacuar, por exemplo.
Nos casos mais graves, a mucosite pode também levar ao surgimento de uma camada espessa branca, que acontece quando os fungos se conseguem desenvolver em excesso na boca.
Quem tem maior risco de mucosite
Os principais fatores de risco para a mucosite são:
- Tratamento de câncer com quimioterapia e/ ou radioterapia;
- Má higiene bucal;
- Ser fumante;
- Berber pouca água durante o dia;
- Consumir bebidas alcoólicas em excesso;
- Ter baixo peso.
Além disso, pessoas que possuem doenças crônicas, como diabetes, alterações renais ou infecção pelo vírus HIV, também apresentam risco aumentado de mucosite.
Como é feito o tratamento
Os tratamentos usados para tratar um caso de mucosite podem variar de acordo com os sintomas e o grau da inflamação e, em geral, servem apenas para aliviar os sintomas, de forma a que a pessoa possa se alimentar mais facilmente e sinta menos desconforto durante o dia.
Uma medida que é sempre estimulada, independente da gravidade da mucosite, é a adoção de práticas de higiene bucal adequadas, que pode ser apenas o uso, 2 a 3 vezes por dia, de um enxaguante bucal indicado pelo médico, para desinfectar as feridas e evitar o desenvolvimento de infecções. Quando isso não é possível, uma solução caseira pode passar por enxaguar a boca com uma mistura de água morna com sal, por exemplo.
Além disso, é importante ter alguma atenção com a dieta, que deve conter alimentos fáceis de mastigar e pouco irritantes. Assim, deve-se evitar os alimentos quentes, muito duros, como tostas ou amendoim; muito picantes, como a pimenta; ou que contenham algum tipo de ácido, como o limão ou a laranja, por exemplo. Uma boa solução consiste em fazer purês de algumas frutas, por exemplo.
Confira a seguir algumas dicas de nutrição que podem ajudar:
Nos casos em que estas medidas não são suficientes, o médico pode ainda receitar a ingestão de analgésicos ou até a aplicação de algum gel anestésico, que possam aliviar a dor e permitir que a pessoa se alimente mais facilmente.
Nos casos mais graves, quando a mucosite é de grau 4, por exemplo, e impede a pessoa de se alimentar, o médico pode aconselhar o internamento, para que a pessoa faça remédios diretamente na veia, assim como alimentação parenteral, na qual os nutrientes são administrados diretamente na corrente sanguínea. Saiba melhor como funciona a alimentação parenteral.
