La larva migrans, parfois appelée « larva migrans cutanée », est une infection parasitaire provoquée par des larves capables de pénétrer dans l’organisme à travers la peau. Elle peut provoquer des symptômes comme des lignes rouges, sinueuses et en relief, semblables au trajet d’un serpent, ainsi que des démangeaisons intenses.
La larva migrans est généralement transmise par contact avec des larves présentes dans le sol ou le sable, qui se développent à partir d’œufs éliminés dans les selles de chiens et de chats contaminés.
En cas de suspicion de larva migrans, il est recommandé de consulter un dermatologue. Dans la plupart des cas, la larve est éliminée naturellement par l’organisme en 5 à 6 semaines, mais un traitement médical peut être indiqué pour soulager les symptômes et éviter les complications.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la larva migrans sont:
- Petit point ou petite boule rouge sur la peau;
- Démangeaisons intenses, qui s’aggravent souvent la nuit;
- Lignes rouges ou couleur peau, surélevées et sinueuses, avec un aspect de serpent;
- Gonflement de la peau, nodules ou cloques contenant du liquide;
- Folliculite, dans de plus rares cas.
Les symptômes peuvent apparaître quelques heures à quelques jours après le contact avec les larves. À mesure que le parasite se déplace sous la peau, la lésion forme souvent une ligne qui s’allonge d’environ 1 à 2 cm par jour.
Les zones les plus souvent touchées sont les pieds, les espaces entre les orteils, les mains, les genoux et les fesses, car elles entrent plus facilement en contact avec de la terre ou du sable contaminé.
Larva migrans au stade initial
Au début, la personne peut remarquer une petite boule au niveau de la zone touchée, ainsi qu’une sensation de picotement ou de piqûre dans les 30 minutes suivant la pénétration des larves.
La larva migrans peut ensuite rester inactive pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois, ou commencer immédiatement à se déplacer sous la peau et provoquer les autres symptômes.
Différence entre la puce-chique et la larva migrans
La puce-chique est une petite puce, appelée Tunga penetrans, généralement présente dans le sol et le pelage des animaux, qui peut pénétrer dans la peau. Cette affection peut provoquer un nodule blanchâtre avec un point noir au centre, une douleur, des démangeaisons et une gêne locale.
La larva migrans, quant à elle, est une infection causée par des larves de parasites transmises par contact avec un sol contaminé, généralement à partir d’œufs éliminés dans l’environnement avec les selles de chiens et de chats infectés.
Les symptômes de la larva migrans sont surtout des lignes rouges et sinueuses, semblables à un serpent, accompagnées de démangeaisons intenses.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la larva migrans est posé par le médecin généraliste, le dermatologue ou le pédiatre, à partir de l’évaluation des lésions sur la peau et des antécédents de voyage récent ou de contact avec un sol fréquenté par des animaux comme les chiens ou les chats.
En général, aucun examen n’est nécessaire pour confirmer le diagnostic de larva migrans.
Cependant, le médecin peut demander une prise de sang ou une biopsie cutanée dans certains cas, par exemple pour rechercher des signes caractéristiques de cette infection.
Mode de transmission
La larva migrans se transmet par contact direct de la peau non protégée avec un sol contaminé par des larves du parasite.
Ces larves proviennent généralement d’œufs éliminés dans l’environnement avec les selles de chiens et de chats contaminés.
La transmission peut donc se produire lorsqu’une personne marche pieds nus ou manipule de la terre sans gants, par exemple, ce qui permet à la larve de pénétrer dans la peau.
Cycle de vie de la larva migrans
Les chats et les chiens sont les hôtes définitifs de la larva migrans. Ils sont infectés lorsqu’ils entrent en contact avec des larves présentes dans l’environnement, comme Ancylostoma braziliensis ou Ancylostoma caninum.
Dans leur intestin, ces larves se développent jusqu’au stade adulte et libèrent des œufs, qui sont éliminés dans les selles.
Dans l’environnement, lorsque ces selles sont déposées sur des sols chauds, humides et sableux, les œufs éclosent et libèrent des larves dans la terre ou le sable, où elles peuvent survivre pendant plusieurs semaines.
Les larves peuvent ensuite pénétrer dans la peau humaine par les follicules pileux, de petites fissures ou même une peau intacte.
Possibilités de traitement
Le traitement de la larva migrans peut inclure:
- Des compresses froides sur la peau, pour aider à soulager les démangeaisons et le gonflement;
- Des médicaments antiparasitaires par voie orale, comme l’ivermectine ou l’albendazole, en particulier en cas d’infection importante ou de lésions multiples;
- Des traitements locaux prescrits par le médecin, dans certains cas, pour aider à soulager les lésions cutanées.
Même si l’infection disparaît généralement en 5 à 6 semaines lorsque les larves meurent, le traitement peut être indiqué pour soulager plus rapidement les symptômes et éviter des complications comme les infections cutanées ou, plus rarement, l’atteinte d’autres organes par le parasite.
En général, les symptômes de la larva migrans diminuent environ 2 à 3 jours après le début du traitement. Il est important de suivre le traitement jusqu’au bout, selon les indications du médecin, afin de garantir l’élimination complète de la larve.
Comment enlever une larva migrans?
Il n’est pas possible ni recommandé d’essayer d’enlever une larva migrans de la peau avec une aiguille ou tout autre objet, car cela est inutile et peut provoquer des blessures importantes.
La larve migrans se déplace de manière aléatoire dans les couches superficielles de la peau, et sa position exacte ne peut pas être déterminée uniquement à partir de la marque visible sur la peau.
La larva migrans est éliminée lorsque la larve meurt dans la peau, soit naturellement, soit grâce aux médicaments prescrits par le médecin.
Comment prévenir
Certaines mesures permettent de prévenir la larva migrans, notamment:
- Toujours porter des chaussures;
- Éviter de marcher pieds nus sur la terre ou le sable, en particulier dans les régions tropicales, sur les plages et dans les aires de jeux;
- Utiliser une chaise, un matelas ou une serviette de protection sur les plages ou dans les parcs;
- Veiller à ce que les animaux de compagnie bénéficient d’un suivi vétérinaire régulier, incluant la vermifugation;
- Se laver les mains après un contact avec la terre.
Il est également important de ramasser et d’éliminer rapidement les selles des animaux de compagnie afin d’éviter que les œufs du parasite ne contaminent le sol.
De plus, il est essentiel de respecter l’interdiction de présence des chiens sur certaines plages, car cette mesure aide à réduire le dépôt de larves dans le sable.