Les multivitamines sont des compléments alimentaires qui servent à traiter ou à prévenir les carences chez les personnes qui ne parviennent pas à obtenir les quantités recommandées de vitamines uniquement par l’alimentation.
Également appelé complément multivitaminé, ce type de supplément peut être indiqué dans certaines situations, notamment en cas de régime alimentaire très restrictif, de chirurgie bariatrique, de syndrome de malabsorption, de grossesse ou d’allaitement.
Les multivitamines sont vendues en pharmacie et dans les magasins de compléments alimentaires sous forme de comprimés, de gélules ou de gommes. Leur utilisation doit toutefois se faire uniquement sur les conseils d’un médecin ou d’un nutritionniste.
À quoi servent les multivitamines
Les multivitamines servent à traiter ou à prévenir les carences en vitamines chez les personnes qui ne parviennent pas à obtenir les quantités recommandées de ces nutriments uniquement par l’alimentation.
Principales indications
Les multivitamines peuvent être recommandées par un médecin ou un nutritionniste dans les situations suivantes:
1. Régimes alimentaires très restrictifs
Les personnes qui suivent un régime alimentaire très restrictif, comme les végans, les végétariens stricts ou les personnes suivant un régime très pauvre en calories, peuvent avoir besoin de prendre des multivitamines.
Dans ces situations, les multivitamines aident notamment à prévenir les carences en vitamine B12 et en vitamine D.
2. Trouble de l’usage de l’alcool
L’utilisation de multivitamines contenant de la thiamine, de la vitamine B6, des folates, de la vitamine B12, de la vitamine A et de la vitamine D est une pratique médicale courante chez les personnes souffrant d’un trouble chronique de l’usage de l’alcool.
Ces compléments permettent de traiter les carences aiguës et de prévenir de graves atteintes neurologiques, notamment pendant la période de sevrage et de réalimentation.
3. Chirurgie bariatrique et gastrectomie totale
La prise quotidienne et à vie de multivitamines est essentielle après une chirurgie bariatrique ou une gastrectomie totale, qui correspond à l’ablation complète de l’estomac.
En effet, l’absence d’acide gastrique et de facteur intrinsèque dans l’estomac réduit fortement l’absorption de nutriments essentiels, notamment la vitamine B12, les folates et la thiamine.
L’absence de supplémentation multivitaminée peut ainsi entraîner de graves complications neurologiques, une anémie et des problèmes osseux.
4. Syndromes de malabsorption
Les personnes atteintes d’un syndrome de malabsorption, notamment en cas de maladie cœliaque, de maladie de Crohn avec atteinte de l’iléon ou d’insuffisance pancréatique, peuvent également avoir besoin de multivitamines.
5. Grossesse et allaitement
Les femmes enceintes et celles qui souhaitent avoir un enfant reçoivent généralement des recommandations de leur médecin ou de leur nutritionniste concernant la prise de multivitamines.
Les compléments contenant de l’acide folique sont particulièrement recommandés afin de prévenir les anomalies de fermeture du tube neural chez le bébé.
Les multivitamines sont également recommandées pour répondre aux besoins élevés en vitamine D pendant la grossesse et l’allaitement.
6. Amélioration des fonctions cognitives chez les personnes âgées
La prise quotidienne de multivitamines préserve et améliore les fonctions cognitives chez les personnes âgées, avec des bénéfices sur la mémoire épisodique, les capacités cognitives générales et les fonctions exécutives, tout en réduisant le déclin cognitif.
7. Personnes de plus de 60 ans
La prise de multivitamines contenant de la vitamine B12 peut être recommandée par un médecin ou un nutritionniste chez les personnes de plus de 60 ans.
Avec l’âge, l’acidité de l’estomac a tendance à diminuer, ce qui peut rendre plus difficile l’absorption de la vitamine B12 présente dans les aliments.
De plus, certains médicaments, notamment les inhibiteurs de la pompe à protons, peuvent également réduire l’absorption de la vitamine B12 provenant de l’alimentation.
Multivitamines pour enfants
Les multivitamines pour enfants ne sont généralement pas indiquées chez les enfants allaités jusqu’à l’âge de 6 mois ou ayant une alimentation variée, par exemple.
Elles doivent donc être utilisées uniquement sur les conseils d’un médecin ou d’un nutritionniste, en fonction des besoins de chaque enfant.
Ces compléments peuvent notamment être recommandés chez les enfants présentant un risque de carence nutritionnelle, comme ceux qui ne sont pas allaités, qui souffrent d’une maladie réduisant l’absorption intestinale ou qui suivent un régime végétarien ou végan.
Quel est le meilleur complément multivitaminé
Il n’existe pas un seul « meilleur » complément multivitaminé, car le choix du produit le plus adapté dépend de l’âge, du sexe et de l’état de santé de chaque personne.
Comment prendre des multivitamines
Les multivitamines se présentent généralement sous forme de gélules ou de comprimés. La façon de les prendre dépend du type de complément, des besoins de la personne et des éventuelles interactions avec les aliments ou d’autres médicaments.
En général, il est recommandé de prendre ce complément avec un verre d’eau au cours d’un repas, comme le déjeuner ou le dîner.
Les vitamines sont en effet mieux absorbées en présence des nutriments apportés par les aliments et de l’acide présent dans l’estomac.
Les multivitamines pour enfants sont généralement proposées sous forme de gommes ou de comprimés à croquer, à prendre au cours d’un repas.
La dose de multivitamines doit toutefois toujours respecter les recommandations du médecin ou du nutritionniste.
Quel est le meilleur moment pour prendre des multivitamines
Le meilleur moment pour prendre des multivitamines est généralement choisi de manière à éviter les interactions avec d’autres nutriments ou médicaments, afin de permettre une bonne absorption du complément sans perturber les autres traitements.
Ainsi, les personnes prenant des médicaments pour la thyroïde, comme la lévothyroxine, doivent respecter un intervalle d’au moins 4 heures avant ou après la prise de multivitamines, car le calcium généralement présent dans ces compléments réduit l’absorption de cette hormone.
En cas de traitement par des antibiotiques appartenant aux familles des fluoroquinolones ou des tétracyclines, les multivitamines contenant du calcium, du magnésium ou du zinc doivent être prises 2 heures avant ou après le médicament.
Effets secondaires possibles
La prise de multivitamines est généralement sans danger chez les personnes en bonne santé lorsqu’elles sont utilisées aux doses recommandées.
En revanche, une utilisation inappropriée, excessive ou prolongée peut provoquer des nausées, une gêne gastrique, une constipation ou un goût métallique dans la bouche.
Un apport excessif en multivitamines peut également entraîner une hypercalcémie, des lésions du foie, des troubles du rythme cardiaque, des calculs rénaux ou une augmentation du risque de malformations congénitales chez le bébé, par exemple.
Contre-indications
Les multivitamines ne doivent pas être utilisées en cas d’allergie à l’un des composants du complément.
Elles ne sont pas non plus indiquées chez les personnes présentant déjà des taux trop élevés de vitamines dans le sang, une situation appelée hypervitaminose.
Les femmes enceintes ou allaitantes ainsi que les enfants ne doivent pas prendre de multivitamines sans l’avis d’un médecin ou d’un nutritionniste.
Les personnes qui prennent régulièrement des médicaments ou d’autres compléments doivent toujours demander l’avis de leur médecin avant d’utiliser des multivitamines.
Enfin, les multivitamines contenant du bêta-carotène et de fortes doses de vitamine E sont contre-indiquées chez les fumeurs, les anciens fumeurs et les personnes exposées professionnellement à l’amiante. Dans ces situations, ces nutriments peuvent augmenter le risque de cancer du poumon ainsi que la mortalité cardiovasculaire.
