Yerba maté: 7 bienfaits (et comment consommer)

Le yerba maté est une plante médicinale qui offre de nombreux bienfaits pour la santé, notamment pour combattre la fatigue, réduire le "mauvais" cholestérol, aider à la perte de poids et renforcer le système immunitaire. Ces vertus proviennent de sa richesse en composés bioactifs tels que la caféine, les saponines, la théobromine, les polyphénols et les flavonoïdes.

Le yerba maté (Ilex paraguariensis) est largement consommé en Amérique du Sud et peut être acheté sous forme déshydratée ou en sachets dans les magasins de produits naturels ou les supermarchés.

Cette plante est principalement utilisée pour préparer des boissons chaudes ou froides comme le thé maté, le chimarrão ou le tereré, et peut être préparée seule ou accompagnée d'autres herbes et de jus de fruits naturels.

Principaux bienfaits

Les principaux bienfaits du yerba maté pour la santé sont:

1. Favoriser la perte de poids

La yerba maté favorise la perte de poids, car la caféine présente dans sa composition a un effet thermogénique, qui accélère le métabolisme. Cela permet au corps de dépenser plus d’énergie et d’augmenter la combustion des graisses corporelles.

Toutefois, pour aider à perdre du poids, la yerba maté doit être consommée dans le cadre d’une alimentation saine et d’une pratique régulière d’activité physique.

2. Combattre la fatigue

La caféine présente dans la yerba maté agit en bloquant les effets de l’adénosine, une substance qui provoque la fatigue et la somnolence.

Elle augmente également la libération d’adrénaline, de noradrénaline, de dopamine, de glutamate et de sérotonine, des neurotransmetteurs qui ont un effet stimulant.

Ainsi, la yerba maté aide à combattre la fatigue et le manque d’énergie, et peut être une bonne option à boire au réveil ou après le déjeuner.

Toutefois, la yerba maté doit être évitée en fin d’après-midi et le soir, car elle peut provoquer une insomnie et rendre l’endormissement plus difficile.

3. Réduire le « mauvais » cholestérol

La yerba maté est riche en saponines, xanthines et flavonoïdes, des composés bioactifs qui empêchent l’oxydation des cellules graisseuses, aidant ainsi à réduire les niveaux de « mauvais » cholestérol, le LDL, et de triglycérides dans le sang.

Cependant, la yerba maté ne doit pas remplacer le traitement indiqué par le médecin ou le nutritionniste pour réduire un cholestérol élevé. Elle doit uniquement être utilisée en complément du traitement prescrit.

4. Prévenir le diabète

La yerba maté contient des composés bioactifs à action antioxydante et anti-inflammatoire, qui aident à préserver la santé du pancréas, l’organe responsable de la production d’insuline.

Elle contribue ainsi à réguler le taux de glucose dans le sang et à prévenir l’apparition d’une résistance à l’insuline et du diabète.

5. Améliorer l’humeur

La yerba maté aide à améliorer l’humeur, car elle contient de bonnes quantités de caféine et de théobromine.

Ces composés stimulent la libération de sérotonine dans l’organisme, un neurotransmetteur qui participe à la régulation du bien-être, de l’humeur et du sommeil.

6. Renforcer le système immunitaire

Grâce à sa richesse en saponines et en théobromine, des composés bioactifs à action anti-inflammatoire, la yerba maté aide à renforcer le système immunitaire et contribue à combattre les infections causées par des virus, des bactéries et des champignons.

7. Prévenir les maladies cardiovasculaires

La yerba maté est riche en polyphénols aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, qui aident à préserver la santé des artères et à contrôler les niveaux de « mauvais » cholestérol, le LDL, dans le sang.

Elle peut ainsi contribuer à prévenir les maladies cardiovasculaires, comme l’athérosclérose, l’infarctus ou l’AVC.

Comment préparer

La yerba maté peut être préparée avec les feuilles et les branches sèches, torréfiées ou broyées, ou sous forme de sachet.

Cette plante peut être utilisée pour préparer des infusions chaudes ou froides, comme le maté, le chimarrão ou le tereré. Elle peut être consommée seule ou associée à des jus, d’autres plantes ou du lait, par exemple.

1. Maté

Le maté peut être préparé avec les feuilles et les branches sèches ou avec des sachets, et peut être consommé chaud ou froid.

Ingrédients:

• 1 cuillère à soupe de feuilles torréfiées, ou 1 sachet, de yerba maté;
• 1 tasse d’eau.

Préparation:

Dans une casserole, mettre l’eau à chauffer jusqu’à ébullition. Après avoir éteint le feu, ajouter les feuilles de yerba maté, couvrir la casserole et laisser reposer pendant 10 minutes. Filtrer et boire ensuite. Il est possible de boire jusqu’à 1 litre de maté par jour.

2. Chimarrão

Le chimarrão est une boisson chaude qui peut être préparée avec les feuilles de yerba maté déshydratées et moulues.

Ingrédients:

• ⅔ d’une calebasse de chimarrão remplie de yerba mate;
• 1 litre d’eau.

Préparation:

Faire chauffer l’eau jusqu’à atteindre entre 45 et 50 ºC. Mettre la yerba maté jusqu’à la moitié de la calebasse, couvrir l’ouverture avec la main et incliner la calebasse pour que l’herbe se concentre d’un seul côté.

Ensuite, verser un peu d’eau chaude dans l’espace non occupé par la yerba maté. Laisser la calebasse inclinée jusqu’à quatre minutes afin que l’herbe se fixe sur le côté. Remettre la calebasse en position verticale et compléter avec le reste d’eau chaude.

Boucher l’extrémité supérieure de la bombilla avec le doigt, l’insérer du côté opposé à l’herbe dans la calebasse, puis boire ensuite.

3. Tereré

Le tereré est une boisson froide préparée avec de la yerba maté, des fruits et d’autres plantes aromatiques, comme la menthe et la mélisse.

Ingrédients:

• 1/2 verre de tereré rempli de yerba maté;
• 1 litre d’eau froide;
• Le jus de 1 citron ou d’1 orange;
• Des rondelles de citron ou d’orange;
• Des glaçons.

Préparation:

Verser la yerba maté dans le verre à tereré. Dans une bouteille isotherme, préparer un mélange aromatisé avec le jus, les glaçons, l’eau et les rondelles de citron ou d’orange.

Ajouter ce mélange à la yerba maté, laisser reposer quelques minutes, puis boire ensuite.

Effets secondaires possibles

La yerba maté est considérée comme sûre lorsqu’elle est consommée en quantités modérées et pendant une période allant jusqu’à 12 semaines consécutives. Cependant, la consommation de plus de 1 litre d’infusion de yerba maté par jour peut provoquer des effets secondaires comme l’insomnie, les maux de tête, l’anxiété, les douleurs à l’estomac et la diarrhée.

Lorsque la yerba maté est consommée pendant une longue période, elle peut aussi augmenter le risque de développer un cancer des voies respiratoires et digestives, en raison de la présence d’hydrocarbures aromatiques. Ces composés ont un effet similaire à celui de la fumée de cigarette et peuvent favoriser la formation de cellules tumorales.

De plus, lorsque la yerba maté est consommée à 60 ºC ou plus, elle peut également favoriser l’apparition d’un cancer de l’œsophage.

Contre-indications

La consommation de yerba maté est contre-indiquée chez les femmes enceintes ou qui allaitent, ainsi que chez les enfants. Comme elle contient de la caféine, la yerba maté n’est pas indiquée chez les personnes souffrant d’insomnie, d’anxiété, de labyrinthite, de reflux, d’ulcères ou de gastrite.

Les personnes qui prennent des médicaments contre le diabète ou des problèmes cardiovasculaires doivent toujours demander l’avis d’un médecin avant de consommer de la yerba maté, car cette plante peut modifier l’effet de certains traitements.

De plus, les personnes atteintes du syndrome de l’intestin irritable doivent consommer la yerba maté uniquement sous avis médical, car cette plante peut aggraver cette affection.