La toux nocturne est une toux qui apparaît ou s'aggrave pendant la nuit, au point de perturber le sommeil. Elle peut être sèche ou grasse et être provoquée par un rhume, une allergie respiratoire, de l'asthme ou un reflux gastro-œsophagien, par exemple.
Lorsqu'il devient impossible de dormir tellement on tousse, certains gestes simples peuvent aider à calmer l'irritation de la gorge, notamment boire quelques gorgées d'eau, prendre du miel ou effectuer un lavage de nez avec du sérum physiologique.
Lisez aussi: Comment arrêter de tousser: 13 astuces simples (et infaillibles!) tuasaude.com/fr/comment-arreter-de-tousserToutefois, si la toux nocturne persiste, revient régulièrement ou s'accompagne d'autres symptômes, comme un essoufflement, une fièvre persistante ou une douleur thoracique, il est important de consulter un médecin afin d'en identifier la cause et de recevoir un traitement adapté.
Principales causes
Les principales causes de toux nocturne sont:
1. Allergies respiratoires et asthme
Les allergies respiratoires, notamment la rhinite allergique, peuvent provoquer une toux nocturne en raison de l'inflammation des voies respiratoires et de l'écoulement des sécrétions nasales vers la gorge.
L'asthme peut également entraîner une toux sèche pendant la nuit ou au petit matin, parfois accompagnée d'une respiration sifflante, d'un essoufflement ou d'une sensation d'oppression thoracique.
Que faire: il est conseillé de limiter l'exposition aux allergènes identifiés et de consulter un médecin si la toux revient fréquemment.
En cas d'asthme, un traitement inhalé adapté peut être nécessaire pour contrôler l'inflammation des bronches.
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La bronchite est une inflammation des bronches, généralement provoquée par une infection virale. Elle peut entraîner une toux sèche ou grasse, parfois plus gênante la nuit.
La bronchiolite touche principalement les nourrissons et les jeunes enfants. Elle peut provoquer une toux, une respiration rapide, des sifflements respiratoires et des difficultés à s'alimenter.
Que faire: il est important de bien s'hydrater et d'éviter les irritants respiratoires. Chez le nourrisson, les lavages de nez au sérum physiologique peuvent faciliter la respiration.
Une consultation médicale est nécessaire en cas de difficulté respiratoire, de mauvaise alimentation ou d'aggravation des symptômes.
3. Infections respiratoires
Le rhume, la grippe, la COVID-19, la sinusite et la pneumonie peuvent provoquer une toux nocturne.
Lors d'un rhume ou d'une sinusite, les sécrétions nasales peuvent irriter la gorge en position allongée. En cas de grippe ou de COVID-19, la toux peut être associée à une fièvre, une fatigue importante, des douleurs musculaires ou un mal de gorge.
Une pneumonie peut également provoquer une toux accompagnée de fièvre, de douleurs thoraciques ou de difficultés respiratoires.
Que faire: le repos, une bonne hydratation et les lavages de nez peuvent contribuer à soulager les symptômes d'une infection virale simple. Un avis médical est nécessaire en cas de suspicion de pneumonie, de fièvre persistante ou de difficultés respiratoires.
Les antibiotiques ne sont indiqués que dans certaines infections bactériennes.
Lisez aussi: Rhume: symptômes, causes et traitement tuasaude.com/fr/rhume4. Fumée de cigarette et substances irritantes
L'inhalation de fumée de cigarette, de vapeurs, de poussières ou de produits chimiques peut irriter les voies respiratoires et provoquer une toux sèche, notamment pendant la nuit.
Le tabagisme peut également entretenir une inflammation chronique des bronches et favoriser une toux persistante.
Que faire: il est recommandé d'éviter la fumée de cigarette, y compris le tabagisme passif, et de réduire l'exposition aux substances irritantes.
Un accompagnement au sevrage tabagique peut être proposé aux fumeurs.
5. Reflux gastrique
Le reflux gastro-œsophagien se produit lorsque le contenu de l'estomac remonte dans l'œsophage.
Il peut provoquer une toux nocturne, car la position allongée favorise les remontées acides. La toux peut être associée à des brûlures d'estomac, un goût acide dans la bouche ou une irritation de la gorge, mais ces symptômes ne sont pas toujours présents.
Que faire: il est conseillé d'éviter les repas copieux avant le coucher, de ne pas s'allonger immédiatement après avoir mangé et de surélever la tête du lit chez l'adulte si nécessaire.
En cas de symptômes persistants, un médecin peut proposer un traitement adapté après évaluation.
Lisez aussi: Reflux gastrique: symptômes, causes et traitement tuasaude.com/fr/reflux-gastrique6. Hypertrophie des végétations adénoïdes
Chez l'enfant, une augmentation du volume des végétations adénoïdes peut entraîner une obstruction nasale, une respiration par la bouche et un écoulement de sécrétions vers la gorge, favorisant la toux nocturne.
Elle peut également s'accompagner de ronflements, d'un sommeil agité ou d'infections ORL répétées.
Que faire: une consultation auprès d'un médecin ou d'un ORL peut être nécessaire lorsque les symptômes persistent.
Le traitement dépend de l'importance de l'obstruction et des complications éventuelles.
7. Coqueluche
La coqueluche est une infection respiratoire bactérienne très contagieuse qui provoque des quintes de toux répétées et parfois intenses.
Les crises peuvent être particulièrement fréquentes la nuit et s'accompagner de vomissements après la toux ou d'une reprise inspiratoire bruyante.
Chez le nourrisson, la coqueluche peut provoquer des pauses respiratoires sans toux caractéristique.
Que faire: il est important de consulter rapidement en cas de suspicion de coqueluche, particulièrement chez le nourrisson ou en présence d'une personne fragile dans l'entourage.
Un traitement antibiotique peut être prescrit pour limiter la transmission, et la vaccination constitue une mesure essentielle de prévention.
8. Tuberculose ou bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO)
La tuberculose et la BPCO peuvent provoquer une toux persistante, parfois présente pendant la nuit.
La tuberculose peut s'accompagner de sueurs nocturnes, d'une perte de poids, d'une fièvre prolongée ou de crachats sanglants.
La BPCO touche principalement les personnes exposées au tabac ou à d'autres substances inhalées et peut entraîner une toux chronique avec expectorations et essoufflement.
Que faire: une consultation médicale est nécessaire pour rechercher la cause d'une toux persistante.
Le diagnostic peut nécessiter une radiographie thoracique, des examens respiratoires ou des analyses spécifiques selon la maladie suspectée. En savoir plus sur le traitement de la tuberculose.
9. Certains médicaments antihypertenseurs
Certains médicaments utilisés pour traiter l'hypertension artérielle, notamment les inhibiteurs de l'enzyme de conversion (IEC), peuvent provoquer une toux sèche persistante.
Cette toux peut apparaître plusieurs jours, semaines ou mois après le début du traitement et devenir particulièrement gênante pendant la nuit.
Que faire: il est important d'en parler au médecin afin d'évaluer la possibilité d'un effet indésirable. Le traitement ne doit pas être arrêté sans avis médical. Si nécessaire, le médecin pourra proposer un autre médicament.
Impossible de dormir tellement je tousse: que faire?
Voici quelques conseils pour calmer la toux nocturne:
1. Boire de l'eau ou une boisson tiède avant de se coucher
Boire quelques gorgées d'eau ou une tisane tiède peut aider à hydrater la gorge et à diminuer temporairement les irritations responsables de la toux.
Une cuillère de miel, prise seule ou dans une boisson tiède, peut également apaiser la gorge et réduire la fréquence des quintes de toux, notamment en cas d'infection respiratoire.
Le miel ne doit toutefois jamais être donné à un enfant de moins d'un an, en raison du risque de botulisme infantile.
2. Se laver le nez avant de dormir
Un nez bouché ou qui coule peut favoriser la toux nocturne, car les sécrétions nasales peuvent s'écouler vers l'arrière de la gorge et déclencher le réflexe de toux.
Un lavage de nez avec du sérum physiologique avant le coucher peut aider à éliminer les sécrétions, à améliorer la respiration nasale et à limiter les irritations de la gorge.
Cette mesure est particulièrement utile en cas de rhume, de rhinopharyngite ou de rhinite allergique.
Lisez aussi: Comment faire un lavage de nez: guide étape par étape tuasaude.com/fr/lavage-de-nez3. Éviter l'air trop sec dans la chambre
L'air sec peut accentuer l'irritation des voies respiratoires et favoriser une toux sèche pendant la nuit.
Il est conseillé d'aérer régulièrement la chambre, d'éviter une température excessive et de limiter l'exposition à la fumée de cigarette, aux parfums d'intérieur et aux produits ménagers irritants.
Un humidificateur à vapeur froide peut être envisagé lorsque l'air est particulièrement sec, à condition de le nettoyer soigneusement et de ne pas créer une humidité excessive.
Il est déconseillé d'inhaler de la vapeur au-dessus d'un récipient d'eau chaude, en raison du risque de brûlure.
Les huiles essentielles ne sont pas non plus recommandées pour calmer systématiquement la toux, car elles peuvent irriter les voies respiratoires.
4. Garder la chambre propre
Une toux nocturne peut être aggravée par l'exposition aux allergènes présents dans la chambre, notamment les acariens, les poussières et les moisissures.
Pour limiter ces facteurs, il est conseillé de nettoyer et d'aérer régulièrement la chambre, de changer fréquemment les draps et les oreillers ainsi que de limiter les objets qui accumulent la poussière.
5. Surélever légèrement le haut du corps
Chez l'adulte, dormir avec le haut du corps légèrement surélevé peut contribuer à diminuer la toux associée au reflux gastro-œsophagien ou à l'écoulement de sécrétions vers la gorge.
En cas de reflux, il est également conseillé d'éviter les repas copieux dans les deux à trois heures précédant le coucher.
Chez les nourrissons, il ne faut pas utiliser d'oreiller, de cale-bébé ou de dispositif incliné pour soulager la toux. Le couchage doit rester sur le dos, sur un matelas ferme et plat, sans objet supplémentaire.
Toux nocturne et gorge qui gratte
Une toux nocturne accompagnée d'une gorge qui gratte est souvent liée à une irritation des muqueuses, à une rhinite allergique, à un écoulement nasal vers la gorge ou à une infection virale.
Cette sensation de picotement peut déclencher une toux sèche répétitive, particulièrement gênante au moment de s'endormir.
Elle peut également être favorisée par un air trop sec dans la chambre, une respiration par la bouche en cas de nez bouché, l'exposition à la poussière ou aux allergènes, un reflux gastro-œsophagien ainsi qu'une hypersensibilité du réflexe de toux après une infection respiratoire.
Lisez aussi: Gorge qui gratte: 8 causes possibles (et que faire) tuasaude.com/fr/gorge-qui-grattePour soulager une gorge qui gratte et provoque une toux nocturne, il est conseillé de boire régulièrement de l'eau, d'éviter les irritants respiratoires et de réaliser un lavage de nez en cas de congestion nasale.
Le miel peut également apaiser temporairement la gorge chez l'adulte et l'enfant de plus d'un an.
Si les démangeaisons de la gorge et la toux persistent, notamment en présence d'éternuements, d'un nez qui coule ou de brûlures d'estomac, une consultation médicale peut permettre d'identifier une allergie ou un reflux.
Toux nocturne chez l'enfant
Pour calmer la toux nocturne chez l'enfant, il est conseillé de:
- Réaliser un lavage de nez avec du sérum physiologique avant le coucher;
- Proposer régulièrement de l'eau à un enfant suffisamment âgé pour en boire;
- Donner éventuellement un peu de miel à un enfant de plus d'un an;
- Aérer la chambre et éviter la fumée de cigarette;
- Maintenir un environnement calme et rassurant.
La toux nocturne chez l'enfant est fréquemment provoquée par une infection virale, comme un rhume ou une rhinopharyngite. Elle peut également être liée à une allergie, à l'asthme, à une laryngite ou à la coqueluche.
Chez le jeune enfant, les sécrétions nasales peuvent s'accumuler dans l'arrière-gorge lorsqu'il est allongé, ce qui favorise les quintes de toux pendant le sommeil.
Lisez aussi: Bébé qui tousse: 8 causes, que faire (et quand consulter) tuasaude.com/fr/toux-bebeUne toux sèche qui revient régulièrement la nuit, particulièrement si elle apparaît aussi lors des efforts ou s'accompagne de sifflements, peut évoquer un asthme et nécessite un avis médical.
Chez le nourrisson, il ne faut jamais surélever le matelas avec des coussins ou des objets pour calmer la toux.
Une consultation rapide est nécessaire si l'enfant respire difficilement, présente une respiration sifflante importante, refuse de boire ou paraît inhabituellement somnolent.
Quand consulter un médecin
Une consultation est particulièrement recommandée dans les situations suivantes:
- Toux persistante pendant plus de trois semaines chez l'adulte, ou plus tôt en cas d'aggravation;
- Toux quotidienne durant plus de quatre semaines chez l'enfant;
- Fièvre persistante ou qui réapparaît après une amélioration;
- Respiration sifflante ou essoufflement;
- Douleur thoracique;
- Perte de poids inexpliquée ou sueurs nocturnes;
- Quintes de toux répétées accompagnées de vomissements;
- Suspicion de coqueluche ou de pneumonie.
Il est nécessaire d'appeler le 15 ou le 112 en cas de difficulté respiratoire importante, de lèvres bleutées, de confusion, de malaise ou de douleur thoracique intense. Une toux accompagnée de crachats de sang nécessite également une évaluation médicale urgente.
Chez le nourrisson, les pauses respiratoires, les difficultés importantes à s'alimenter ou une altération de l'état général justifient une prise en charge rapide.
Lisez aussi: Toux sèche persistante: 7 causes principales (et que faire) tuasaude.com/fr/toux-seche-persistanteQuestions fréquemment posées
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Oui, une laryngite peut provoquer une toux nocturne, particulièrement chez les jeunes enfants.
La laryngite sous-glottique, également appelée croup, entraîne généralement une toux rauque ou aboyante, une voix enrouée et parfois un bruit aigu lors de l'inspiration. Les symptômes peuvent s'aggraver pendant la nuit.
Une difficulté respiratoire ou un bruit inspiratoire au repos nécessite une évaluation urgente.
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Pour calmer une toux nocturne, il est conseillé de boire quelques gorgées d'eau, de prendre du miel si l'âge le permet, de dégager le nez avec du sérum physiologique et d'éviter les irritants respiratoires.
Chez l'adulte, surélever légèrement le haut du corps peut également aider si la toux est liée au reflux.
Ces mesures peuvent apporter un soulagement temporaire, mais ne remplacent pas un traitement médical lorsque la toux est provoquée par une maladie comme l'asthme, une infection respiratoire importante ou un reflux persistant.
