La douleur thoracique correspond à une douleur, une gêne ou une sensation anormale ressentie au niveau de la poitrine. Elle peut provenir des muscles ou des côtes, du cœur, des poumons, de l’œsophage ou, parfois, d’un organe situé dans l’abdomen. Le stress et les crises d’angoisse peuvent également provoquer une douleur thoracique.
La douleur peut être ressentie comme une oppression, un serrement, une brûlure, une lourdeur, une douleur lancinante ou un pincement. Elle peut se situer au centre, à gauche ou à droite de la poitrine, ou encore irradier vers le bras, le dos, le cou, la mâchoire ou le haut de l’abdomen. La localisation seule ne permet pas de déterminer la cause.
Lisez aussi: Douleur au cœur: 8 causes (et que faire) tuasaude.com/fr/douleur-au-coeurUne douleur brutale ou intense qui serre la poitrine, qui dure plus de 5 minutes et ne disparaît pas au repos, notamment si elle s’accompagne d’un essoufflement, de sueurs, de nausées, de vertiges ou d’une irradiation vers le bras, la mâchoire, le dos ou le cou, nécessite d’appeler rapidement le 15 ou le 112.
Principales causes
La douleur thoracique peut être causée par les situations suivantes:
1. Excès de gaz
L'excès de gaz est généralement la cause la plus courante de douleur thoracique et n'est pas associé à un problème cardiaque.
En effet, l'accumulation de gaz dans l'intestin peut entraîner une augmentation de la pression de certains organes et provoquer une douleur qui irradie dans la poitrine.
Symptômes: douleur aiguë et lancinante qui disparaît, mais qui revient, notamment lorsqu'on se penche sur le ventre pour ramasser quelque chose par terre, par exemple.
Que faire: une bonne stratégie consiste à masser la zone douloureuse pour repousser les gaz et d'adopter une position qui facilite l'élimination des gaz.
En outre, marcher pendant quelques minutes peut également aider. Dans les cas plus compliqués, le médecin peut conseiller l'utilisation de médicaments tels que la siméticone, par exemple.
Lisez aussi: 8 façons d'éliminer rapidement les gaz intestinaux tuasaude.com/fr/comment-vider-son-ventre-des-gaz2. Anxiété et stress
L'anxiété ainsi que l'excès de stress, provoquent une augmentation de la tension musculaire dans les côtes, ainsi qu'une augmentation du rythme cardiaque.
Cette combinaison provoque une sensation de douleur thoracique, qui peut survenir même si la personne ne se sent pas stressée, mais a eu une dispute quelques instants auparavant, par exemple.
Symptômes: elle est généralement accompagnée d'autres symptômes tels qu'une respiration rapide, une transpiration excessive, un rythme cardiaque rapide, des nausées et même des modifications du transit intestinal.
Que faire: il est important d'essayer de se reposer dans un endroit calme, de boire une tisane apaisante à base de valériane par exemple, ainsi que de pratiquer une activité qui procure du plaisir.
3. Infarctus
L'infarctus, bien qu'il soit la première préoccupation des personnes souffrant de douleurs thoraciques, est généralement une cause rare, plus fréquente chez les personnes souffrant d'hypertension artérielle non contrôlée, d'un taux de cholestérol très élevé, de diabète, âgées de plus de 45 ans ou fumeuses.
Symptômes: douleur essentiellement localisée sur le côté gauche de la poitrine, sous forme d'oppression, qui ne s'améliore pas après 20 minutes, et qui peut irradier vers les bras, la mâchoire ou la nuque, provoquant une sensation de fourmillement. Découvrez comment identifier un infarctus.
Que faire: en cas de suspicion d'infarctus, il est recommandé de se rendre rapidement au service d'urgences le plus proche.
Des examens cardiaques tels qu'un électrocardiogramme, un dosage des enzymes cardiaques ainsi qu'une radiographie pulmonaire permettent d'identifier la présence d'un infarctus et de commencer le traitement le plus rapidement possible.
4. Gastrite
La gastrite est également l'une des causes possibles des douleurs thoraciques. En effet, il est courant dans ce cas de ressentir une douleur à la base de l'estomac, qui est située au centre de la poitrine et qui peut irradier vers le dos.
La gastrite est plus fréquente chez les personnes qui ont une mauvaise alimentation, mais elle peut également survenir chez les personnes trop inquiètes et stressées, par exemple en raison d'une modification du pH de l'estomac.
Symptômes: il est fréquent de ressentir un estomac plein, un manque d'appétit, de l'acidité et des éructations fréquentes.
Que faire: il est recommandé de consulter pour identifier l’origine de la douleur, en particulier lorsqu’elle est importante, récidivante ou associée à d’autres symptômes.
5. Douleurs musculaires
Les blessures musculaires sont très fréquentes dans la vie de tous les jours, notamment chez ceux qui vont à la salle de sport ou pratiquent une activité sportive.
Cependant, elles peuvent aussi survenir après des activités simples comme une toux abondante ou le ramassage d'objets lourds.
En outre, lors de situations de stress ou de peur, les muscles peuvent également être très contractés et entraîner une inflammation et une douleur.
Symptômes: la douleur s'aggrave généralement à la respiration et à la rotation du torse, pour regarder en arrière, par exemple.
Que faire: un bon moyen de soulager les douleurs musculaires est de se reposer et d'appliquer des compresses chaudes sur la zone douloureuse.
Il peut également être utile d'étirer les muscles de la poitrine, en plaçant les deux bras tendus vers l'arrière et en saisissant les mains.
6. Reflux gastro-œsophagien
Les personnes qui souffrent de reflux gastro-œsophagien et qui ne s'alimentent pas correctement sont plus susceptibles de ressentir des douleurs thoraciques fréquentes, car celles-ci sont liées à l'inflammation de l'œsophage qui se produit lorsque l'acide de l'estomac atteint les parois de l'organe.
Dans ce cas, en plus d'une sensation de brûlure intense, il est possible de ressentir des douleurs thoraciques.
Symptômes: dans la plupart des cas, la douleur se situe au milieu de la poitrine (au niveau du sternum) et s'accompagne de brûlures et de douleurs à l'estomac.
De plus, elle peut également s'accompagner d'une légère sensation d'oppression dans la gorge, due à des spasmes de l'œsophage, de sorte que la personne peut ressentir une douleur à la poitrine lorsqu'elle avale.
Que faire: il est recommandé de boire des tisanes de camomille ou de gingembre, car elles améliorent la digestion et réduisent l'acidité de l'estomac afin de diminuer l'inflammation de l'œsophage.
Lorsque les symptômes sont intenses, il peut être conseillé de prendre un antiacide.
En dehors de la crise, il convient de maintenir une alimentation légère, sans aliments gras ou épicés, par exemple. Découvrez quoi manger en cas de reflux gastrique.
7. Ulcère gastrique
La douleur causée par la présence d'un ulcère gastrique est causée par l'inflammation des parois de l'organe.
Cette douleur peut facilement être confondue avec une douleur au cœur, en raison de la proximité des deux organes.
Symptômes: la douleur se situe généralement au milieu de la poitrine, mais elle peut aussi irradier vers le côté droit, selon la localisation de l'ulcère.
En outre, elle est plus fréquente après les repas et peut s'accompagner d'une sensation de ventre plein, de nausées et de vomissements.
Lisez aussi: 7 symptômes de l'ulcère gastrique (et quels sont les facteurs de risque) tuasaude.com/fr/symptomes-de-l-ulcere-gastriqueQue faire: un gastro-entérologue doit être consulté en cas de suspicion d'ulcère de l'estomac afin de mettre en place le traitement approprié avec des protecteurs gastriques tels que l'Oméprazole, et ainsi éviter des complications telles que la perforation.
8. Problèmes de vésicule biliaire
La vésicule biliaire est un petit organe situé à droite de l'estomac qui peut s'enflammer en raison de la présence de calculs ou d'une consommation excessive de graisses, par exemple.
Lorsque cela se produit, une douleur apparaît sur le côté droit de la poitrine et peut irradier jusqu'au cœur, ressemblant à une crise cardiaque.
Symptômes: elle affecte principalement le côté droit de la poitrine et s'aggrave après avoir mangé ou après avoir consommé des aliments gras, comme des aliments frits ou des saucisses.
Que faire: il est important d'éviter de manger des aliments gras et boire beaucoup d'eau.
9. Problèmes pulmonaires
Avant d'être un symptôme de problèmes cardiaques, la douleur thoracique est plus fréquente dans les maladies pulmonaires tels que la bronchite, l'asthme ou une infection, par exemple.
Étant donné qu'une partie du poumon se situe dans le thorax et derrière le cœur, la douleur peut être ressentie comme étant cardiaque, bien qu'elle ne le soit pas.
Symptômes: la douleur se présente généralement lorsque la personne tousse et s'intensifie lorsqu'elle respire, notamment lorsque la personne prend une grande inspiration.
Une sensation d'essoufflement, une respiration sifflante ou une toux fréquente peuvent également apparaître.
Que faire: il est recommandé de consulter un pneumologue afin d'identifier la cause spécifique de la douleur et de mettre en place le traitement approprié.
10. Maladies cardiaques
Plusieurs maladies cardiaques telles que l'angine de poitrine, l'arythmie ou la crise cardiaque, par exemple, peuvent provoquer des douleurs thoraciques.
Cependant, il est également fréquent que ce symptôme soit accompagné d'autres symptômes qui amènent le médecin à suspecter une maladie cardiaque, comme une fatigue excessive, des difficultés respiratoires ou des palpitations, par exemple.
Symptômes: la douleur s'accompagne d'autres symptômes tels que des altérations du rythme cardiaque, des palpitations, un gonflement généralisé, une fatigue excessive et une respiration accélérée, par exemple.
Que faire: il est important de consulter un cardiologue pour procéder à un examen du cœur et déterminer s'il existe une altération qui pourrait être à l'origine de la douleur, et mettre en place le traitement approprié.
11. Costochondrite
Dans certains cas, la douleur thoracique peut être due à une inflammation du cartilage qui relie les côtes au sternum, l'os situé au milieu de la poitrine, c'est ce qu'on appelle la costochondrite.
C'est pourquoi, il est fréquent que la douleur s'intensifie lorsqu'on exerce une pression sur la poitrine ou lorsqu'on se couche sur le ventre, par exemple.
Symptômes: sensation de poitrine douloureuse et douleur qui s'aggrave lorsque l'on appuie sur la zone, que l'on tousse et/ou que l'on respire.
Que faire: appliquer une compresse chaude sur le sternum pour soulager la douleur et prendre des médicaments anti-inflammatoires recommandés par votre médecin généraliste ou votre chirurgien orthopédique.
Lisez aussi: Costochondrite: symptômes, causes et traitement tuasaude.com/fr/costochondritePrincipales causes par localisation
Les causes peuvent être regroupées selon le système ou l’organe concerné.
Cette classification aide à comprendre les différentes origines possibles, mais ne permet pas de poser un diagnostic à partir des symptômes seuls.
La localisation et le type de douleur peuvent orienter vers certaines causes, mais ils ne suffisent pas à poser un diagnostic.
Toute douleur thoracique nouvelle, intense, persistante ou associée à un essoufflement, des sueurs, des nausées ou un malaise doit être évaluée rapidement.
Douleur thoracique du côté gauche
Une douleur thoracique du côté gauche peut être d’origine cardiaque, mais également musculaire, costale, pulmonaire ou digestive.
Une douleur à gauche n’est donc pas synonyme d’infarctus, tout comme une douleur située ailleurs dans la poitrine ne permet pas de l’exclure.
Les recommandations indiquent notamment que des symptômes peuvent être ressentis aussi bien à gauche qu’à droite et que la localisation doit toujours être interprétée avec la nature, la durée, les facteurs déclenchants et les symptômes associés.
Une douleur à gauche accompagnée d’une oppression, d’un essoufflement, de sueurs, de nausées, d’un malaise ou d’une irradiation vers le bras, la mâchoire ou le dos nécessite une prise en charge urgente, en particulier si elle persiste plus de 5 minutes au repos.
Douleur thoracique du côté droit
Une douleur thoracique du côté droit peut notamment être liée aux muscles et aux côtes, à la plèvre ou au poumon, ou parfois à une douleur provenant du haut de l’abdomen.
Le fait que la douleur soit à droite ne suffit cependant pas à conclure qu’elle est sans gravité. Une embolie pulmonaire, un pneumothorax ou, plus rarement, une douleur d’origine cardiaque peuvent également se manifester par une douleur située sur un côté de la poitrine.
Une douleur brutale accompagnée d’un essoufflement, d’un malaise ou d’autres signes d’alerte doit être évaluée en urgence.
Douleur thoracique non cardiaque
Une douleur thoracique est qualifiée de non cardiaque lorsqu’elle ressemble à une douleur d’origine cardiaque mais persiste malgré une évaluation cardiaque négative. Il ne faut donc pas considérer soi-même une douleur comme « non cardiaque » uniquement d’après son aspect ou sa localisation.
Parmi les causes œsophagiennes, le reflux gastro-œsophagien est la plus fréquente. Des troubles moteurs de l’œsophage, une hypersensibilité ou une douleur thoracique fonctionnelle peuvent également être impliqués.
L’anxiété, la dépression et les troubles paniques sont par ailleurs fréquemment associés à la douleur thoracique non cardiaque, sans qu’il soit toujours possible de déterminer s’ils sont la cause ou une conséquence de la douleur.
D’autres causes non cardiaques sont possibles, notamment les douleurs musculaires, la costochondrite et certaines maladies pulmonaires.
Quand consulter un médecin
Il est recommandé de consulter un médecin en cas de douleur thoracique nouvelle, inexpliquée, persistante ou récurrente.
Il faut appeler le 15 ou le 112 lorsque la douleur:
- Est brutale, intense ou donne une sensation d’oppression ou de serrement;
- Dure plus de 5 minutes et ne disparaît pas au repos;
- S'étend vers un ou les deux bras, le dos, le cou, la mâchoire ou le haut de l’abdomen;
- S'accompagne d’un essoufflement ou d’une difficulté à respirer;
- Est associée à des sueurs froides, des nausées ou des vomissements;
- S'accompagne de vertiges, d’une faiblesse importante ou d’un malaise;
- Est associée à des palpitations, un trouble de la conscience ou une perte de connaissance.
Même en l’absence de ces signes, une douleur thoracique qui revient fréquemment ou dont la cause n’est pas claire doit être évaluée par un médecin.
Questions fréquemment posées
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Les gaz digestifs provoquent principalement des éructations, des ballonnements, une distension et des douleurs ou une gêne abdominales.
Une gêne située très haut dans l’abdomen peut parfois être perçue près de la partie inférieure de la poitrine, mais une véritable douleur thoracique ne doit pas être automatiquement attribuée aux gaz.
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Oui. Le stress, l’anxiété et les attaques de panique peuvent provoquer une douleur thoracique, des palpitations, une respiration rapide, des sueurs, des tremblements, des vertiges ou des fourmillements.
Cependant, une douleur thoracique nouvelle ou inhabituelle ne doit pas être attribuée au stress sans évaluation lorsqu’une cause cardiaque, pulmonaire ou autre pourrait être en cause.
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Il n’existe pas de localisation spécifique permettant d’identifier une douleur due au stress. Elle peut se situer au centre de la poitrine, à gauche, à droite ou changer de localisation.
La localisation doit être interprétée avec la durée de la douleur, son caractère, les circonstances d’apparition et les symptômes associés.
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Plusieurs causes sont possibles. Le reflux gastro-œsophagien peut être favorisé ou prolongé pendant le sommeil, et les attaques de panique peuvent également se produire la nuit.
Plus rarement, l’angine vasospastique se caractérise par des crises survenant au repos et peut notamment apparaître pendant la nuit ou tôt le matin.
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Il n’existe pas de localisation unique permettant de déterminer qu’une douleur est grave.
Une douleur cardiaque peut être ressentie au centre ou sur un côté de la poitrine et peut également irradier vers le bras, la mâchoire, le cou, le dos ou le haut de l’abdomen.
Les critères les plus préoccupants sont notamment une douleur brutale ou intense, une sensation d’oppression, une durée supérieure à 5 minutes sans amélioration au repos et la présence d’essoufflement, de sueurs, de nausées, de vertiges ou d’un malaise.
