Gaz intestinaux: symptômes, causes (et comment les éliminer)

Les gaz intestinaux correspondent à une accumulation d’air dans l’estomac ou l’intestin, pouvant entraîner des symptômes tels qu’un ventre gonflé, des douleurs abdominales, une flatulence excessive avec ou sans mauvaise odeur, des douleurs thoraciques ou des éructations fréquentes, par exemple.

Ces symptômes peuvent apparaître après la consommation de boissons gazeuses ou en cas d’ingestion excessive d’air, comme lorsque l’on parle en mangeant, et s’améliorent généralement après l’élimination des gaz. Les gaz intestinaux peuvent également survenir dans des situations comme le syndrome de l’intestin irritable ou l’intolérance au lactose.

Pour éliminer les gaz intestinaux, il est possible d’utiliser des remèdes maison comme les tisanes de mélisse ou de fenouil, d’adapter l’alimentation, de pratiquer une activité physique et, en cas de douleur intense, le médecin peut prescrire des médicaments disponibles en pharmacie, tels que la diméticone ou la siméticone.

Principaux symptômes

L'excès de gaz intestinaux est caractérisé par les symptômes suivants: 

• Douleur abdominale lancinante ou sous forme de crampes;
• Gonflement abdominal;
• Flatulences, qui peuvent être malodorantes;
• Douleur, pression ou inconfort thoracique;
• Éructations fréquentes;
• Sensation de lourdeur d'estomac;
• Essoufflement.

Par ailleurs, les gaz intestinaux peuvent également provoquer des tremblements d'estomac dus aux spasmes des muscles qui tentent d'éliminer l'excès de gaz. 

Les symptômes peuvent varier en intensité en fonction de la sensibilité de chacun et du volume de gaz présent dans le système digestif.

Comment se manifeste la douleur liée aux gaz

La douleur liée aux gaz survient généralement lorsque ceux-ci restent bloqués dans le système digestif, provoquant une dilatation de l’intestin.

Cette douleur apparaît souvent de façon soudaine, avec une sensation de nœud, de piqûre ou d’élancement dans le ventre, dont l’intensité peut aller de légère à intense.

La douleur due aux gaz peut se localiser au centre ou dans le bas de l’abdomen, et tend à diminuer lors de l’élimination des gaz, que ce soit par les selles ou par les éructations.

Gaz malodorants

Les gaz malodorants peuvent être causés par une consommation excessive d’aliments riches en protéines, comme les œufs, la viande rouge et les fromages, ou riches en fibres et en soufre, présents notamment dans le brocoli, le chou-fleur, l’ail et le navet.

Ces aliments favorisent la production de sulfure d’hydrogène, une substance à l’odeur proche de celle de l’œuf pourri, produite par les bactéries intestinales.

Gaz intestinaux pendant la grossesse

L’excès de gaz pendant la grossesse est fréquent, en raison du relâchement des muscles du corps, du ralentissement de la digestion, de la diminution des mouvements intestinaux ou de la constipation, liés aux variations de l’hormone progestérone, ce qui augmente la production et l’élimination des gaz.

Les gaz pendant la grossesse peuvent provoquer des symptômes tels que des douleurs abdominales intenses, des éructations excessives, des ballonnements ou une gêne abdominale.

Comment confirmer le diagnostic

Pour confirmer qu’il s’agit de gaz intestinaux, il est conseillé d’observer les symptômes présentés, ce qui peut se faire à l’aide d’un journal dans lequel sont notés les aliments, les boissons, les compléments, les activités et la prise de médicaments, afin d’évaluer leur lien éventuel avec l’augmentation des gaz.

En cas de doute, ou en présence d’autres symptômes tels que diarrhée, vomissements, ou présence de sang ou de graisse dans les selles, il est recommandé de consulter un médecin généraliste ou un gastro-entérologue pour une évaluation complète.

Pour confirmer le diagnostic, le médecin analyse les symptômes et les antécédents de santé, et peut demander des examens comme des tests de tolérance alimentaire, une coloscopie ou des analyses sanguines, afin d’écarter d’autres affections comme le syndrome de l’intestin irritable, une intolérance ou une intoxication alimentaire.

Principales causes

La présence de gaz est généralement liée aux situations suivantes:

• Certains médicaments tels que les antibiotiques et les antiacides;
• Consommation d'aliments riches en protéines, en fibres et/ou en soufre tels que les haricots, la viande rouge, les œufs et les choux-fleurs, par exemple;
• Ingestion d'air en mangeant trop rapidement, en buvant, en parlant ou en souriant;
• Constipation;
• Reflux gastro-œsophagien;
• Intoxication alimentaire;
• Présence de vers intestinaux;
• Syndrome du côlon irritable.

Par ailleurs, les gaz peuvent également être provoqués par la consommation de boissons gazeuses ou en raison de conditions telles qu'une mauvaise digestion, la maladie cœliaque et l'intolérance au lactose, au fructose et au gluten.

L'excès de gaz peut-il être un signe de cancer?

L’excès de gaz intestinaux n’indique généralement pas la présence d’un cancer.

Toutefois, lorsqu’il est associé à d’autres symptômes tels que des selles foncées ou contenant du sang, une diarrhée ou une constipation persistante, une sensation de poids ou de douleur dans la région anale même après l’évacuation, il peut être un signe de cancer colorectal.

Aliments qui provoquent des gaz

Certains aliments, comme les haricots, la patate douce et l’avoine, provoquent des gaz, car ils sont riches en fibres et en glucides fermentescibles par les bactéries intestinales au cours de la digestion, ce qui entraîne des flatulences. Découvrez la liste des principaux aliments qui favorisent les gaz intestinaux.

Le chou-fleur, le brocoli et le chou, en plus de provoquer des gaz, peuvent les rendre plus malodorants, car ils contiennent des glucosinolates, des phytonutriments riches en soufre, un composé responsable de la production de gaz à l’odeur forte.

Comment éliminer les gaz intestinaux 

Plusieurs méthodes permettent de réduire les gaz intestinaux:

1. Remèdes naturels 

Certains remèdes naturels tels que la tisane de mélisse, de fenouil ou de menthe, aident à éliminer l'excès de gaz grâce à leurs propriétés antispasmodiques et carminatives, qui facilitent l'élimination et préviennent la formation de gaz. 

2. Régime alimentaire

L’alimentation destinée à réduire les gaz doit être facile à digérer, afin de maintenir une flore intestinale équilibrée et un bon fonctionnement du transit, ce qui diminue la production de gaz.

Il est ainsi recommandé d’éviter les légumineuses comme les haricots, les pois et les pois chiches, certains légumes comme le chou-fleur et le brocoli, les aliments frits tels que les frites et le poulet frit, ainsi que les édulcorants comme le sorbitol, le maltitol et le xylitol.

3. Activité physique

Certaines activités comme la marche, le yoga et le vélo aident à éliminer les gaz, car elles stimulent la musculature impliquée dans les mouvements intestinaux, favorisant ainsi leur évacuation.

Comprimer la région abdominale en s’allongeant sur le dos, en pliant les jambes et en les ramenant contre le ventre, est également un exercice efficace pour faciliter l’élimination des gaz.

4. Médicaments

En cas de douleurs et d’inconfort importants, le médecin peut recommander l’utilisation de médicaments tels que la siméticone, la diméticone, le charbon végétal activé ou des probiotiques, afin d’aider à réduire et éliminer les gaz.