La douleur à l’oreille peut être causée par une otite, une rupture du tympan, des problèmes de la mâchoire, de la gorge ou encore par la poussée d’une dent, par exemple. Il est important de consulter un oto-rhino-laryngologue pour en identifier la cause.
Pour soulager une douleur à l’oreille à la maison, il est possible d’appliquer une poche d’eau tiède près de l’oreille ou de se reposer en position assise plutôt qu’allongée, afin de réduire la pression dans l’oreille.
Cependant, il est important de consulter un médecin lorsque la douleur à l’oreille dure plus de trois jours ou qu’elle est accompagnée d’autres symptômes comme de la fièvre, des vertiges, des maux de tête, un gonflement de l’oreille ou un écoulement de liquide. Cela permet d’identifier la cause de la douleur et d’instaurer le traitement le plus approprié.
Principales causes
Les principales causes de la douleur à l'oreille sont:
1. Otite
L’infection de l’oreille, également appelée otite, se caractérise par une douleur à l’oreille, des démangeaisons, de la fièvre et la présence de sécrétions ou d’une accumulation de liquide dans l’oreille.
Dans certains cas, le micro-organisme responsable de l’infection peut provenir de la gorge, après une inflammation locale, provoquant des symptômes comme douleur, inconfort et difficulté à avaler. Découvrez tous les symptômes de l'otite externe.
Que faire: il est possible de prendre des analgésiques comme le paracétamol ou des anti-inflammatoires comme l’ibuprofène.
Toutefois, si l’infection ne disparaît pas spontanément ou si les symptômes sont très gênants, il est important de consulter un ORL afin d’évaluer l’oreille et de commencer le traitement le plus adapté, qui peut inclure l’utilisation d’antibiotiques.
2. Entrée d’eau dans l’oreille
La douleur à l’oreille causée par l’entrée d’eau est très fréquente chez les personnes qui pratiquent la natation. Elle peut également survenir pendant la douche ou lors de l’utilisation de piscines, de baignoires ou lors d’une baignade en mer.
Cette situation peut être accompagnée d’un écoulement dans l’oreille ou d’une diminution de l’audition.
Que faire: pour soulager la douleur à l’oreille causée par l’eau, il est possible d’appliquer une poche d’eau tiède près de l’oreille pendant 15 minutes et de prendre des anti-inflammatoires comme l’ibuprofène ou des analgésiques comme le paracétamol.
En outre, le fait d'incliner la tête du côté de l’oreille où l’eau est présente peut aider l’eau à sortir et soulager la douleur.
3. Différence de pression
Lorsqu’il existe une différence de pression, comme lors du décollage ou de l’atterrissage d’un avion, une douleur à l’oreille peut apparaître accompagnée d’une sensation d’oreille bouchée, ce qui peut être très inconfortable.
Que faire: une façon de soulager l’inconfort et d’éviter la douleur à l’oreille due aux variations de pression est de mâcher du chewing-gum ou de bâiller pendant ces moments. Chez le nourrisson, l’allaitement, le biberon d’eau ou la tétine peuvent aider à soulager la douleur.
4. Troubles articulaires
Certains problèmes articulaires, comme l’arthrite ou un déplacement de l’articulation de la mâchoire, peuvent également provoquer une douleur à l’oreille, en plus d’une douleur au niveau de l’articulation concernée.
Lorsqu’elle est liée à des problèmes de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), des symptômes tels qu'une douleur lors de l’ouverture de la bouche pour bâiller ou mâcher, ainsi que des maux de tête, peuvent également apparaître.
Que faire: appliquer une compresse d’eau tiède près de l’oreille et de l’articulation peut aider à soulager la douleur. Toutefois, il est recommandé de consulter un ORL afin de réaliser des examens plus spécifiques et de commencer le traitement le plus approprié.
5. Amygdalite
L’amygdalite est une infection de la gorge qui peut être causée par des bactéries, des virus ou des champignons. Elle provoque une douleur et un inconfort dans la gorge.
L’infection peut également affecter l’oreille, car il s’agit d’une zone proche de la gorge, entraînant ainsi une douleur à l’oreille.
Que faire: dans ces cas, il est conseillé de consulter un médecin afin de commencer un traitement avec des analgésiques ou des anti-inflammatoires. Il peut également être nécessaire d’utiliser des antibiotiques, comme l’amoxicilline, lorsque l’amygdalite est causée par des bactéries.
6. Poussée des dents de sagesse
La poussée d’une dent de sagesse peut provoquer une inflammation et une infection près de la mâchoire, ce qui peut entraîner une douleur irradiant vers l’oreille.
Que faire: la douleur à l’oreille provoquée par la poussée d’une dent de sagesse ne nécessite généralement pas de traitement spécifique et s’améliore lorsque le problème dentaire est traité.
Pour soulager l’inconfort, il est possible d’appliquer une poche d’eau tiède sur la mâchoire et près de l’oreille pendant 15 à 20 minutes, trois fois par jour, et de prendre des anti-inflammatoires comme l’ibuprofène ou des analgésiques comme le paracétamol.
En cas d’infection de la dent de sagesse, des antibiotiques prescrits par un dentiste peuvent être nécessaires. Dans certains cas, le dentiste peut recommander une intervention pour extraire la dent de sagesse.
7. Problèmes dentaires
En plus de la poussée des dents de sagesse, d’autres problèmes dentaires tels qu'un abcès, une carie ou le bruxisme peuvent provoquer une douleur à l’oreille, car les nerfs des dents sont très proches de l’oreille.
Que faire: l’application d’une poche d’eau tiède pendant 15 minutes et l’utilisation d’analgésiques comme le paracétamol peuvent aider à soulager la douleur à l’oreille.
Cependant, il est important de consulter un dentiste pour traiter la cause du problème dentaire, qui peut nécessiter une obturation pour une carie, des antibiotiques pour un abcès ou l’utilisation d’une gouttière dentaire en cas de bruxisme.
8. Rupture du tympan
La rupture du tympan peut survenir à la suite d’infections graves de l’oreille, d’un traumatisme comme une perforation par un coton-tige ou un autre objet, par exemple l’introduction du capuchon d’un stylo dans l’oreille. Elle peut également survenir en raison d’une forte pression dans l’oreille lors d’un saut dans une piscine.
La douleur à l’oreille causée par une rupture du tympan peut être accompagnée d’autres symptômes comme des saignements, une perte d’audition ou une sensation de bruit dans l’oreille.
Que faire: il est nécessaire de consulter un ORL pour recevoir le traitement le plus approprié, qui peut inclure l’utilisation d’antibiotiques. Dans les cas plus graves ou si le tympan ne guérit pas après deux mois, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
9. Mycose de l'oreille
La mycose de l’oreille, également appelée otomycose, est une infection de l’oreille causée par des champignons. Elle peut provoquer une douleur à l’oreille et d’autres symptômes comme des démangeaisons, des rougeurs et, dans certains cas, une diminution de l’audition.
Ce type de mycose est plus fréquent chez les personnes ayant un diabète mal contrôlé et chez les nageurs, car l’humidité constante dans les oreilles peut favoriser le développement de champignons.
Que faire: pour soulager la douleur à l’oreille, il est recommandé d’éviter de gratter ou d’introduire des cotons-tiges pour tenter de nettoyer l’oreille. Il est important de consulter un ORL afin qu’il effectue un nettoyage de l’oreille et prescrive des médicaments antifongiques sous forme de gouttes auriculaires ou de comprimés par voie orale.
10. Sinusite
La sinusite est une inflammation des sinus qui peut être provoquée par des maladies allergiques ou par des infections virales, fongiques ou bactériennes.
Elle provoque une accumulation de sécrétions pouvant affecter les oreilles et entraîner une douleur à l’oreille. Découvrez tous les symptômes de la sinusite.
Que faire: il est recommandé de boire beaucoup de liquides pour aider à éliminer les sécrétions nasales, soulageant ainsi la pression au niveau du visage et la douleur à l’oreille. Le lavage du nez avec du sérum physiologique peut également aider à éliminer les sécrétions.
Des anti-inflammatoires tels que l’ibuprofène peuvent être utilisés pour améliorer la douleur et traiter la sinusite.
En cas de sinusite due à une infection bactérienne, il est important de consulter un ORL pour recevoir un traitement antibiotique.
11. Labyrinthite
La labyrinthite est une inflammation qui peut être causée par une infection de l’oreille interne et provoquer une douleur à l’oreille ainsi que d’autres symptômes comme des acouphènes, des vertiges, des nausées et une perte d’équilibre.
Que faire: pour améliorer la douleur à l’oreille, il est important de traiter la labyrinthite. Le repos est recommandé pour éviter les pertes d’équilibre et certains médicaments peuvent être utilisés, comme le diménhydrinate pour réduire les nausées ou la bétahistine pour améliorer l’équilibre et réduire l’inflammation du labyrinthe.
En cas de labyrinthite due à une infection, l’utilisation d’antibiotiques prescrits par un médecin peut être nécessaire.
12. Diabète
Le diabète peut affaiblir le système immunitaire et augmenter le risque de douleur à l’oreille causée par des infections. La douleur à l’oreille peut être accompagnée d’autres symptômes comme une diminution de l’audition, la présence de sécrétions ou une mauvaise odeur provenant de l’oreille.
Que faire: dans ce cas, il est important de consulter un ORL pour traiter l’infection en fonction de la cause. Il est également essentiel de maintenir la glycémie sous contrôle afin d’éviter les complications du diabète, comme les infections, la rétinopathie ou le pied diabétique.
Douleur à l'oreille chez le bébé
La douleur à l’oreille chez le bébé est très fréquente au cours des premières années de vie, car le canal reliant le nez à l’oreille est plus ouvert et perméable, ce qui permet aux sécrétions dues au rhume ou à la grippe de provoquer une inflammation et une douleur dans l’oreille.
D’autres situations peuvent également provoquer une douleur à l’oreille chez le bébé:
- Entrée d’eau dans l’oreille pendant le bain;
- Poussée dentaire;
- Problèmes allergiques;
- Contact avec d’autres enfants à l’école ou en crèche.
En cas d’infection de l’oreille, d’autres symptômes peuvent également apparaître, comme une fièvre supérieure à 38 °C, un liquide qui s’écoule du conduit auditif ou une mauvaise odeur près de l’oreille.
Dans ces situations, il est recommandé de consulter un médecin afin de commencer un traitement approprié, qui peut inclure l’utilisation d’antibiotiques.