Toux sèche persistante: 7 causes principales (et que faire)

La toux sèche et persistante peut être le signe d’une allergie respiratoire, mais elle peut également apparaître en raison d’autres facteurs comme l’exposition à la fumée de cigarette ou à la pollution.

De plus, elle peut également être liée à certaines maladies respiratoires telles que l’asthme, la sinusite ou la rhinite allergique, ou encore à des problèmes gastriques tels que le reflux gastro-œsophagien.

Lorsqu’une toux sèche dure plus d’une semaine, s’aggrave rapidement ou s’accompagne d’autres symptômes, il est essentiel de consulter un pneumologue ou de se rendre à l’hôpital pour en identifier la cause et débuter le traitement approprié.

Principales causes

Les principales causes d'une toux sèche qui ne passe pas sont:

1. Allergie respiratoire

L’allergie à la poussière, aux poils d’animaux ou au pollen provoque une irritation de la gorge, entraînant des quintes de toux jusqu’à ce que la cause allergique soit identifiée et éliminée. Ce type de toux est plus fréquent au printemps et en automne.

Que faire: il est essentiel d’identifier la cause de l’allergie pour éviter de nouvelles crises. Des médicaments antihistaminiques peuvent être prescrits pour soulager les symptômes.

2. Tabac et pollution

Le tabagisme ou l’exposition à la fumée et à la pollution de l’air peuvent irriter la gorge et déclencher un réflexe de toux sèche et persistante.

Que faire: il est recommandé d’éviter de fumer et de limiter l’exposition à la pollution afin de réduire l’irritation de la gorge, la toux et le risque de complications respiratoires dues à une exposition prolongée à la fumée ou aux polluants.

3. Asthme

L’asthme est une maladie respiratoire chronique qui provoque une inflammation des bronches. En plus de la toux sèche, l'asthme peut entraîner un essoufflement, une respiration sifflante et une sensation d’oppression thoracique. Découvrez tous les symptômes de l'asthme.

Que faire: un suivi médical régulier avec un pneumologue est important. Des traitements inhalés bronchodilatateurs peuvent être prescrits pour faciliter la respiration et soulager les symptômes.

Il est également nécessaire d’identifier les facteurs déclencheurs pour éviter les crises d’asthme.

4. Reflux gastro-œsophagien (RGO)

Le reflux gastro-œsophagien peut provoquer une toux sèche après la consommation d’aliments épicés, acides, de café ou d’alcool. L’acide gastrique remonte alors dans l’œsophage jusqu’à la gorge, déclenchant le réflexe de toux.

Dans ces situations, d’autres symptômes tels qu'une sensation de boule dans la gorge, des brûlures d’estomac et une digestion difficile, peuvent également survenir.

Que faire: il est nécessaire d'adopter une alimentation légère, en évitant les aliments gras et de ne pas s’allonger juste après le repas.

Des médicaments antiacides ainsi que des inhibiteurs de la pompe à protons peuvent être prescrits par le médecin pour réduire l’acidité gastrique.

5. Problèmes cardiaques

Certaines maladies du cœur, comme l’insuffisance cardiaque, peuvent provoquer une accumulation de liquide dans les poumons, entraînant une toux fréquente.

Lorsque c'est le cas, d’autres symptômes tels qu'une douleur thoracique, un essoufflement au repos, un gonflement des jambes et une grande fatigue, peuvent également survenir.

Que faire: il est nécessaire de consulter un cardiologue pour effectuer des examens permettant d’identifier la cause de la toux et de traiter la maladie cardiaque sous-jacente.

6. Covid-19

La Covid-19 est une infection respiratoire pouvant provoquer une toux sèche et persistante, associée à des difficultés respiratoires, un nez bouché ou qui coule, de la fièvre supérieure à 38 °C et une fatigue intense due à l’atteinte pulmonaire. En savoir plus sur les symptômes de la Covid-19.

Que faire: en cas de suspicion, réaliser un test antigénique ou PCR pour confirmer l’infection et rester isolé afin d’éviter la transmission. Le repos et une alimentation légère sont recommandés.

En cas de difficulté respiratoire, il faut se rendre à l’hôpital pour un examen médical et éventuellement une radiographie thoracique.

7. Prise de certains médicaments

Certains traitements antihypertenseurs, notamment ceux à base de captopril, d’énalapril ou de périndopril, peuvent avoir pour effet secondaire une toux sèche persistante, apparaissant quelques heures ou plusieurs mois après le début du traitement.

Que faire: il est recommandé de consulter le médecin prescripteur afin de vérifier si la toux est liée au médicament et envisager une alternative thérapeutique.

Comment traiter la toux sèche persistante

Le traitement de la toux sèche persistante dépend de sa cause. En cas de toux d’origine allergique, il est recommandé de:

• Boire au moins 1,5 litre d’eau par jour, pour hydrater les voies respiratoires et réduire l’irritation de la gorge;
• Prendre 1 cuillère à soupe de sirop naturel au miel et au citron, 3 fois par jour, pour apaiser la gorge et réduire la toux 
• Boire une tisane de menthe environ 3 fois par jour. En effet, la menthe possède des propriétés apaisantes, expectorantes et décongestionnantes. Pour la préparer, il suffit d’ajouter 1 cuillère à café de feuilles séchées ou fraîches dans une tasse d’eau bouillante, laisser infuser 5 minutes, filtrer et boire;
• Utiliser un médicament antitussif sur avis médical, comme Humex Toux sèche, Vicks Toux sèche ou Drill Toux sèche.

Il est également important d’éviter la poussière à la maison, la fumée de cigarette et le contact avec les animaux si ceux-ci déclenchent des réactions allergiques. Découvrez d'autres conseils pour arrêter de tousser rapidement.

Une toux sèche persistante depuis plus d’une semaine mérite une attention particulière, surtout chez les personnes souffrant d’asthme, de bronchite, de rhinite ou d’autres maladies respiratoires chroniques. En effet, cette situation peut indiquer une aggravation du problème et nécessiter un traitement à base d’antihistaminiques ou de corticoïdes.

Enfin, il est recommandé de consulter un médecin si la toux s’accompagne de fièvre prolongée, d’essoufflement ou de crachats jaunes, verdâtres ou avec du sang, car ces signes peuvent révéler une infection ou une maladie pulmonaire plus grave. Découvrez d'autres causes de toux sèche.