La ménopause correspond à l'arrêt définitif des menstruations. Les ovaires stoppent la sécrétion d'œstrogènes et de progestérone ainsi que la formulation d'ovules. C'est un processus physiologique qui entraîne de nombreux changements chez la femme.

Les symptômes de la ménopause, tels que les règles irrégulières, les bouffées de chaleur ou les sueurs nocturnes, apparaissent progressivement sur plusieurs mois. Les symptômes varient en intensité d'une femme à l'autre et surviennent généralement entre 45 et 51 ans (bien qu'ils puissent également apparaître avant ou après cette période).Ainsi, en cas de suspicion de ménopause, il est important de consulter un gynécologue.

Lorsque le diagnostic de ménopause est confirmé, un traitement hormonal substitutif peut être prescrit et des changements dans le mode de vie peuvent être conseillés afin de soulager les symptômes et d'améliorer la qualité de vie de la femme ménopausée.

Les principaux symptômes de la ménopause

Les principaux symptômes de la ménopause sont:

1. Règles irrégulières

L'un des premiers signes de la ménopause et l'apparition de règles irrégulières, qui peuvent être plus ou moins fréquentes, plus ou moins abondantes, ou durer plus ou moins longtemps qu'auparavant.

Cette phase de règles irrégulières est appelée pré-ménopause et se caractérise par la transition entre la vie reproductive et la vie non-reproductive. Cette transition peut durer des mois, voire des années.

Il est important de souligner que lorsque les règles sont irrégulières, il est plus difficile de tomber enceinte, cependant il existe toujours un risque. Il est donc conseillé aux femmes qui souhaitent éviter une grossesse d'utiliser un moyen de contraception adapté.

2. Caillots de sang pendant les règles

Pendant la pré-ménopause, il est fréquent de constater la présence de quelques caillots pendant les règles. Toutefois, si ce phénomène devient récurrent, il est important de consulter son gynécologue. En effet, cela peut être le signe d'un autre problème de santé nécessitant un traitement. Découvrir les principales causes de caillots de sang dans les règles.

3. Bouffées de chaleur

Les bouffées de chaleur peuvent survenir pendant la pré-ménopause chez certaines femmes et durer plusieurs années après la ménopause. Ce symptôme provoque une sensation de chaleur soudaine et sans raison apparente, en particulier au niveau du visage, du cou et de la poitrine. La peau devient rouge et moite, et le cœur bat plus vite. Ce phénomène dure généralement entre 1 à 5 minutes.

Bien qu'il s'agisse d'un symptôme très courant de la ménopause, certaines femmes ne l'éprouvent pas.

Lorsqu'une femme ressent des bouffées de chaleur, mais n'est pas sûre de la cause, il est conseillé de consulter un gynécologue, car d'autres conditions médicales, notamment l'hyperthyroïdie, l'hypogonadisme ou même la prise de certains médicaments, peuvent provoquer des bouffées de chaleur. Découvrir les différentes causes des bouffées de chaleur.

4. Sueurs nocturnes

Les sueurs nocturnes sont des bouffées de chaleur qui surviennent pendant la nuit. Elles peuvent être intenses au point d'interrompre le sommeil. Ce symptôme peut considérablement varier d'une femme à l'autre. Certaines présentent des sueurs nocturnes avant même d'être ménopausées, d'autres continuent à éprouver ce symptôme après la ménopause et d'autres ne l'éprouve jamais.

Outre la ménopause, d'autres causes peuvent être liées à des sueurs nocturnes. C'est le cas, notamment du stress ou de l'anxiété, du diabète ou même la température ambiante. En savoir plus sur les différentes causes de sueurs nocturnes.

5. Troubles du sommeil

Se réveiller la nuit, avoir du mal à dormir ou souffrir d'insomnie peut survenir pour diverses raisons. Toutefois, il peut s'agir d'un signe de la ménopause, notamment chez les femmes qui n'ont normalement pas de problèmes de santé.

Ces troubles du sommeil entraînent une baisse de la qualité du sommeil et un manque de repos, provoquant une irritabilité et une fatigue accrue pendant la journée.

6. Troubles de l'humeur

Les troubles de l'humeur comme l'irritabilité, l'anxiété, la fatigue excessive et la mauvaise humeur, peuvent indiquer que la ménopause approche. Ces sauts d'humeurs peuvent provoquer un sentiment de perte de contrôle chez la femme et augmentent le risque de développer une dépression.

Lorsqu'une femme se sent déprimée ou présente des sauts d'humeurs fréquents pendant une période de plus de trois semaines, il est important de consulter un gynécologue pour confirmer s'il s'agit de la ménopause ou s'il peut y avoir une autre cause qui nécessite un traitement plus approprié.

7. Sécheresse vaginale

La sécheresse vaginale est un symptôme relativement courant, qui est dû à une diminution de la production d'œstrogènes par les ovaires. Cette réduction modifie la muqueuse vaginale et entraîne une diminution des sécrétions qui maintiennent l'humidité du vagin.

Ce symptôme peut entraîner des douleurs ou une gêne lors de rapports sexuels, des démangeaisons dans et autour du vagin ainsi qu'un besoin fréquent d'uriner. Par ailleurs, il augmente le risque de développer une candidose ou une cystite.

8. Diminution de la libido

La diminution du désir sexuel peut survenir pour diverses raisons dans la vie d'une femme, comme le stress ou la fatigue, mais c'est aussi un symptôme qui peut indiquer qu'elle entre dans la ménopause. En effet, les changements hormonaux vécus durant cette période, peuvent réduire le désir d'une femme à s'engager dans une activité sexuelle.

9. Incontinence urinaire

L'incontinence urinaire peut survenir à la ménopause puisque la réduction des niveaux d'œstrogènes peut également affecter la muqueuse de l'urètre. Ce dernier est le canal par lequel l'urine est éliminée. La muqueuse de l'urètre devient alors plus fine et moins souple, ce qui peut entraîner des pertes d'urine persistantes et involontaires.

En raison des modifications que subit l'urètre, les femmes ménopausées sont également plus sujettes aux infections urinaires. Il est donc conseillé de consulter un gynécologue en cas de symptômes tels que des brûlures ou des douleurs à la miction.

10. Perte de mémoire

Des pertes de mémoire ou des difficultés d'apprentissage peuvent survenir à la ménopause. Ces symptômes sont liés à la diminution du niveau d'œstrogènes, une hormone ayant un rôle important dans la concentration, l'apprentissage et la mémoire chez la femme.

Des problèmes d'organisation ou de planification peuvent également survenir en raison de ce changement hormonal.

Cependant, il existe d'autres maladies responsables des troubles de la mémoire, comme la maladie d'Alzheimer. C'est pourquoi, il est important de consulter un gynécologue pour savoir si ce symptôme est lié à la ménopause ou non.

11. Peau sèche

Pendant la ménopause, la peau a tendance à devenir sèche, fine, flasque et moins brillante. En effet, les œstrogènes sont essentiels à la production de collagène et leur diminution rend la peau plus fragile. La ménopause peut également provoquer une perte de cheveux.

12. Prise de poids

La ménopause peut entraîner une prise de poids en raison du ralentissement du métabolisme et, par conséquent, de la combustion des calories, en raison de la réduction du niveau d'œstrogènes dans le corps.

Néanmoins, d'autres pathologies, comme l'hypothyroïdie peuvent entraîner une prise de poids et nécessiter une évaluation médicale.

Comment s'effectue le diagnostic

Le diagnostic de ménopause est posé par un gynécologue et repose sur l'évaluation des signes et des symptômes éprouvés par la femme ainsi que sur l'absence des règles pendant 12 mois consécutifs.

Pour confirmer le diagnostic, le gynécologue peut également réaliser des tests sanguins afin de vérifier le niveau de l'hormone de stimulation folliculaire (FSH), des œstrogènes et de la progestérone.

Comment soulager les symptômes

Plusieurs des symptômes de la ménopause sont temporaires, cependant, il existe certaines recommandations qui permettent de les réduire ou de les prévenir.

S'habiller avec plusieurs couches de vêtements et les enlever ou les remettre au fur et à mesure que les bouffées de chaleur ou les sueurs nocturnes se manifestent;
Essayer d'identifier ce qui déclenche les bouffées de chaleur. En effet, pour certaines femmes, les déclencheurs peuvent tout simplement être les boissons chaudes, la caféine, les aliments épicés, l'alcool, le stress ou la température extérieure ou ambiante;
Éviter les boissons contenant de la caféine, comme le café, le thé noir ou le thé vert, car elles peuvent provoquer des difficultés d'endormissement voire des insomnies lorsqu'elles sont prises le soir;
Pratiquer régulièrement des exercices de renforcement du périnée (Kegel), pour renforcer les muscles du plancher pelvien et prévenir l'incontinence urinaire;
Utiliser un lubrifiant vaginal prescrit par le gynécologue, afin de réduire l'inconfort provoqué par la sécheresse vaginale, en particulier lors des rapports sexuels;
Éviter de fumer, car cela peut provoquer une ménopause précoce et augmenter les bouffées de chaleur;
Essayer des techniques de relaxation, telles que la méditation, le yoga ou les massages, car elles peuvent réduire le stress, l'anxiété et les sauts d'humeur;
Pratiquer régulièrement une activité physique, va entraîner la libération d'endorphines, des hormones qui augmentent la sensation de bien-être et de plaisir.

Par ailleurs, il est important d'adopter un régime alimentaire sain comprenant des fruits, des légumes et des céréales complètes et d'éviter les aliments en conserve et les sucreries, afin de soulager les symptômes de la ménopause et de contrôler son poids corporel.

Lorsque des symptômes semblables à ceux de la ménopause se manifestent, il est important de consulter son gynécologue, pour confirmer le diagnostic et, si nécessaire, commencer un traitement de substitution hormonale.