Nez bouché la nuit: 11 causes (et que faire)

Le nez bouché la nuit peut être causé par des infections comme la grippe, le rhume, la COVID-19 ou une sinusite chronique, qui augmentent la production de mucus. Cette congestion s’aggrave souvent en position allongée, car le flux sanguin vers le nez augmente et le drainage nasal vers la gorge devient plus difficile.

D’autres troubles tels qu’une déviation de la cloison nasale, des polypes nasaux ou un reflux gastro-œsophagien, par exemple, peuvent également entraîner la sensation de nez bouché, des difficultés respiratoires, des ronflements ainsi qu’une apnée du sommeil.

Il est essentiel de consulter un ORL dès l’apparition d’un nez bouché la nuit afin d’identifier la cause exacte et de commencer un traitement adapté, incluant des médicaments anti-inflammatoires, antihistaminiques ou corticoïdes voire une intervention chirurgicale, si nécessaire.

Le nez bouché la nuit peut être causé par les situations suivantes:

1. Cycle nasal

Le cycle nasal correspond à une alternance naturelle de congestion et de décongestion des narines, c’est-à-dire qu’un côté du nez peut être bouché tandis que l’autre reste dégagé. Il est courant qu’une congestion nasale se déplace d’une narine à l’autre toutes les 4 à 8 heures, avec une aggravation possible la nuit.

Le cycle nasal n’est pas considéré comme une pathologie, mais il peut être plus marqué chez les personnes souffrant de sinusite chronique, de déviation de la cloison nasale ou de rhinite non allergique.

Que faire: il est conseillé de dormir avec la tête légèrement surélevée, en plaçant des oreillers sous celle-ci, pour faciliter le drainage naturel des sécrétions nasales et améliorer la respiration nocturne.

Il est également important de consulter un ORL afin d’identifier la cause du nez bouché la nuit et de déterminer le traitement le plus adapté.

2. Air sec ou climatisé

Un air trop sec peut assécher la muqueuse du nez et de la gorge, entraînant une irritation et une production accrue de mucus pour compenser cette sécheresse. Cette condition provoque une obstruction nasale nocturne, une sensation de mucus dans la gorge, une toux sèche, un enrouement ou une gêne à la déglutition.

La climatisation, en asséchant davantage l’air ambiant, peut également aggraver ces symptômes et favoriser l’irritation des muqueuses.

Que faire: il est conseillé d’éviter les environnements trop secs et la climatisation. De plus, il est important de boire suffisamment d’eau et d’humidifier les muqueuses avec du sérum physiologique nasal.

L’utilisation d’un humidificateur d’air pendant la nuit peut également soulager l’irritation nasale et favoriser la respiration.

3. Grippe et rhume

La grippe et le rhume sont les causes les plus fréquentes de nez bouché. En effet, ces infections virales provoquent une congestion nasale, parfois accompagnée d’écoulement nasal, qui s’aggrave souvent en position allongée.

La nuit, l’augmentation du flux sanguin vers la tête et la difficulté de drainage des sécrétions vers la gorge accentuent cette sensation d’obstruction.

Que faire: il est nécessaire de bien rester hydraté et de se reposer. 

Dans certains cas, le médecin peut prescrire des médicaments tels que le paracétamol ou l’ibuprofène pour soulager les symptômes, selon les besoins.

4. Rhinite

La rhinite est une inflammation de la muqueuse nasale, entraînant une accumulation de mucus et des symptômes comme un nez bouché ou qui coule, des éternuements fréquents et des yeux larmoyants, surtout la nuit.

La rhinite peut être causée par des allergènes tels que la poussière, le pollen et les poils d’animaux, par exemple, mais également par des anomalies nasales ou l’usage excessif de décongestionnants.

Que faire: le traitement de la rhinite varie selon la cause et l’intensité des symptômes. 

Des antihistaminiques ou des corticoïdes peuvent être prescrits par un ORL. Toutefois, il est important d’éviter l’utilisation prolongée de sprays décongestionnants, généralement limités à 3 à 5 jours.

5. COVID-19

La COVID-19 est une infection respiratoire qui peut provoquer des symptômes tels qu’une gorge irritée, une toux sèche, de la fièvre, une fatigue importante, une perte de l’odorat ou du goût ainsi qu’un nez bouché ou qui coule.

La congestion nasale peut s’aggraver la nuit à cause de la position allongée, qui favorise l’accumulation du mucus.

Que faire: il est important de s’isoler et de réaliser un test antigénique ou un test PCR selon les recommandations médicales. En cas de confirmation, le médecin peut proposer un traitement symptomatique adapté.

6. Reflux gastro-œsophagien

Le nez bouché la nuit peut également être lié au reflux gastro-œsophagien, une remontée du contenu acide de l’estomac vers la bouche. Ce reflux peut irriter la gorge, les voies nasales, voire les poumons, provoquant une congestion nasale.

Ce phénomène est souvent plus marqué la nuit, car la position allongée limite l’action de la gravité, favorisant les remontées acides.

Que faire: le traitement est prescrit par un gastro-entérologue et peut inclure des antiacides, des inhibiteurs de la pompe à protons ou des médicaments favorisant la vidange gastrique. En savoir plus sur le traitement du reflux gastro-œsophagien.

7. Sinusite chronique

La sinusite chronique correspond à une inflammation de la muqueuse des sinus de la face pendant plus de 12 semaines consécutives. Elle provoque une obstruction ou un écoulement nasal qui gêne la respiration par le nez et peut s’aggraver la nuit en position allongée, en raison de la difficulté à drainer les sécrétions.

D'autres symptômes tels que des sécrétions jaunâtres ou verdâtres, parfois contenant du sang, une toux qui s’intensifie en position couchée ainsi que des douleurs de la face et des maux de tête, qui augmentent en s’allongeant ou en se penchant vers l’avant, peuvent également survenir.

Que faire: le traitement de la sinusite repose généralement sur la prise de médicaments prescrits par un médecin ORL tels que des antalgiques, des anti-inflammatoires, des sprays décongestionnants ou des antibiotiques. 

En complément, il est possible d’effectuer des lavages de nez avec de l’eau salée ou du sérum physiologique, ou encore des inhalations de vapeur pour fluidifier les sécrétions et en faciliter l’élimination, ce qui contribue à soulager les symptômes.

8. Hypertrophie des cornets nasaux

Le nez bouché la nuit peut être causé par une hypertrophie des cornets nasaux, des structures situées dans le nez qui ont pour rôle d’humidifier et de réchauffer l’air inspiré avant qu’il n’atteigne les poumons.

Lorsque ces cornets sont enflammés, notamment en cas de rhinite allergique ou de sinusite chronique, ils peuvent augmenter de volume. Cette hypertrophie peut gêner le passage de l’air et entraîner des symptômes respiratoires tels qu’un nez bouché la nuit, des ronflements ou une sensation de bouche sèche.

Que faire: le traitement est prescrit par un médecin ORL en fonction de la cause de l’hypertrophie. Il peut inclure l’utilisation de médicaments comme des sprays décongestionnants ou des corticoïdes pour réduire l’inflammation, voire une intervention chirurgicale dans certains cas.

9. Déviation de la cloison nasale

Une déviation de la cloison nasale, qui sépare les deux narines, peut réduire le passage de l’air, provoquant des difficultés respiratoires, des ronflements, des maux de tête, une apnée du sommeil et un nez bouché, notamment la nuit.

Cette déviation peut être congénitale ou résulter d’un traumatisme nasal ou d’une inflammation.

Que faire: une évaluation ORL est nécessaire afin de confirmer le diagnostic. En cas de gêne importante, une chirurgie correctrice appelée septoplastie peut être proposée.

10. Polypes nasaux

Le nez bouché la nuit peut apparaître en présence de polypes nasaux, des excroissances anormales de tissu sur la muqueuse du nez ou des sinus. Lorsqu’ils sont volumineux ou regroupés, ces polypes peuvent obstruer le passage de l’air dans les voies nasales.

Les polypes nasaux sont plus fréquents chez les personnes souffrant de troubles respiratoires entraînant une irritation chronique de la muqueuse nasale, comme la sinusite, la rhinite allergique ou l’asthme.

Que faire: le traitement est prescrit par un médecin ORL, qui peut recommander l’utilisation de corticoïdes nasaux pour réduire l’inflammation ou l’irritation et soulager les symptômes. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être proposée pour retirer les polypes.

11. Affaissement de la valve nasale

Le nez bouché la nuit peut également être provoqué par un affaissement de la valve nasale, souvent consécutif à une rhinoplastie impliquant des sections importantes des cartilages de soutien du nez. En effet, cette condition peut entraîner des déformations, une rétraction de la peau du nez et des difficultés respiratoires.

Que faire: le traitement est réalisé par un médecin ORL, qui peut proposer une intervention chirurgicale visant à corriger les déformations, faciliter la respiration et réduire la congestion nasale.