La nécrose est une situation dans laquelle les cellules des tissus du corps meurent. Elle peut survenir en raison d’un manque d’oxygène ou d’une mauvaise circulation sanguine, comme cela peut se produire en cas d’AVC, d’infections, de choc électrique ou de plaies.
Les symptômes de la nécrose varient selon la cause et la localisation, et peuvent inclure de la fièvre, des douleurs articulaires, une accélération du rythme cardiaque, une sensation de chaleur et la présence d’un liquide malodorant dans les plaies.
La nécrose doit toujours être évaluée par un médecin afin de confirmer le diagnostic et de mettre en place le traitement le plus adapté, qui peut inclure des antibiotiques, une chirurgie et un débridement, une procédure qui consiste à retirer les tissus morts et infectés d’une plaie afin d’éviter la propagation de l’infection.
Principaux symptômes
Les symptômes de la nécrose varient selon le type et la localisation, et peuvent inclure:
- Douleur thoracique;
- Toux avec du sang ou des mucosités;
- Fièvre;
- Nodules durs et rouges sous la peau;
- Gonflement de la zone atteinte;
- Accélération du rythme cardiaque;
- Baisse de la pression artérielle;
- Rétention de liquides;
- Nausées et vomissements;
- Douleurs articulaires;
- Diminution du volume des urines;
- Présence de pus malodorant dans les plaies.
La nécrose peut également entraîner une fatigue importante, une confusion, une perte d’appétit et une perte de poids.
Types de nécrose
Les différents types de nécrose varient selon la cause et la localisation de la lésion:
1. Nécrose caséeuse
La nécrose caséeuse peut apparaître lors d’infections causées par des bactéries ou des champignons, comme la tuberculose, la syphilis et l’histoplasmose, une infection fongique transmise principalement par les pigeons et les chauves-souris.
2. Nécrose de coagulation
La nécrose de coagulation survient lorsque la circulation sanguine vers les cellules diminue. Elle peut toucher presque toutes les parties du corps, à l’exception du cerveau, et être causée par des situations telles que l’athérosclérose, l’infarctus, les hernies, les tumeurs ou les caillots sanguins.
3. Nécrose liquéfactive
Dans ce type de nécrose, les cellules endommagées perdent leur structure et deviennent liquides, formant du pus.
La nécrose liquéfactive survient principalement dans le cerveau et la moelle épinière et peut être causée par des bactéries, des champignons, des virus ou des parasites. Elle peut également être liée à un AVC, entraînant la mort de tissus cérébraux.
4. Nécrose pulpaire
La nécrose pulpaire correspond à la mort des cellules de la pulpe dentaire, située à l’intérieur de la dent. Elle peut être provoquée par une carie, une fissure dentaire, des soins dentaires mal réalisés, un traumatisme ou l’usure de l’émail.
5. Nécrose gangréneuse
La nécrose gangréneuse, appelée gangrène, peut apparaître en raison d’un manque d’oxygène dans les cellules ou d’une infection bactérienne. Elle touche principalement la peau, les poumons et l’intestin. Ce type de nécrose est classé en gangrène sèche, caractérisée par une perte d’eau au niveau des extrémités avec des tissus foncés; gangrène humide, dans laquelle les tissus sont infectés par des bactéries et deviennent mous et gangrène gazeuse, causée par des bactéries qui détruisent les muscles en produisant des gaz.
6. Nécrose graisseuse
La nécrose graisseuse correspond à la mort du tissu adipeux à la suite d’un traumatisme ou d’une diminution de la circulation sanguine. Elle peut survenir après un choc ou comme complication d’une chirurgie.
Elle apparaît plus fréquemment chez les personnes ayant des seins volumineux, âgées de plus de 50 ans ou ayant subi une greffe de graisse au niveau des seins.
7. Nécrose fibrinoïde
La nécrose fibrinoïde affecte la partie interne des vaisseaux sanguins et peut apparaître comme conséquence d’une maladie ou d’infections virales ou bactériennes.
8. Nécrose tubulaire aiguë
La nécrose tubulaire aiguë est une affection caractérisée par un manque d’oxygène et une diminution du flux sanguin vers les reins, entraînant des lésions rénales.
Elle peut être causée par un AVC, un infarctus ou encore par l’utilisation de produits de contraste, d’anesthésiques ou d’antibiotiques.
Comment confirmer le diagnostic
La nécrose est diagnostiquée par un médecin généraliste, qui évalue les signes, les symptômes et les antécédents médicaux.
Des examens complémentaires peuvent être prescrits, comme un hémogramme, des hémocultures, une analyse d’urine et une culture d’urine. Des examens d’imagerie, tels qu’un scanner, un doppler veineux ou une échographie, peuvent également être nécessaires.
Causes possibles
Les principales causes de nécrose sont:
- Infection causée par des bactéries, des champignons, des virus ou des parasites;
- Traumatismes, comme un accident de la route ou un choc électrique;
- Interventions chirurgicales médicales ou esthétiques;
- Biopsie;
- Traitements par radiothérapie;
- Carie, traumatisme ou fissure dentaire;
- Infarctus, athérosclérose ou AVC.
D’autres causes possibles incluent les hernies, les tumeurs, les maladies du foie ou l’utilisation de produits de contraste, d’anesthésiques ou d’antibiotiques.
Différence entre nécrose et apoptose
L’apoptose est un processus normal et bénéfique au cours duquel les cellules défectueuses ou inutiles meurent afin de maintenir l’équilibre et le bon fonctionnement de l’organisme. Elle nécessite rarement un traitement.
En revanche, dans la nécrose, la mort cellulaire est causée par une maladie, une infection ou une autre condition entraînant des lésions cellulaires et perturbant leur fonctionnement.
La nécrose nécessite souvent un traitement en raison du risque de complications, comme la septicémie, une réaction excessive de l’organisme à une infection qui altère le fonctionnement normal des organes. En savoir plus sur la septicémie.
Possibilités de traitement
Le traitement de la nécrose dépend de la cause et doit être prescrit par un médecin:
- Nécrose liquéfactive, caséeuse et gangréneuse: prescription d’antibiotiques. La drainage du pus, l’amputation ou le débridement peuvent également être nécessaires;
- Nécrose tubulaire aiguë: utilisation de diurétiques et de médicaments pour contrôler le taux de potassium. La dialyse peut être indiquée;
- Nécrose de coagulation: traitement visant à prévenir les complications et à améliorer la fonction des organes, avec des médicaments pour contrôler la tension artérielle, réduire le cholestérol et prévenir les caillots ;
- Nécrose graisseuse: traitement généralement basé sur l’aspiration pour drainer les nodules, la biopsie à l’aiguille ou chirurgicale;
- Nécrose pulpaire: traitement par antibiotiques ou traitement endodontique, consistant à nettoyer et désinfecter les canaux de la racine de la dent et à retirer la pulpe. Dans les cas les plus graves, une extraction dentaire peut être nécessaire.
Des modifications du mode de vie peuvent également être recommandées, comme le contrôle du diabète, une alimentation équilibrée, la réduction du stress, le maintien d’un poids adapté et l’arrêt du tabac.
Complications possibles
Les complications de la nécrose varient selon le type et la localisation et surviennent généralement en l’absence de traitement.
Elles peuvent inclure l’angine de Ludwig, une infection des tissus sous la langue et au niveau du cou, l’ostéomyélite, une infection et une inflammation des os de la mâchoire ou la septicémie, une condition grave dans laquelle l’organisme réagit de manière excessive à une infection en perturbant le fonctionnement normal des organes.